— Так дай мне возможность показать, насколько я хорош.

— Мы уезжаем с Санторини послезавтра, — прошептала она.

— Вы можете отложить отъезд.

Она покачала головой.

— Завтрашнюю ночь я проведу с тобой. — Тина подняла глаза, и он увидел в них твердую решимость. — Эта ночь станет решающей для нас обоих.

— Договорились, — сказал он. — Однако действие нашего предыдущего соглашения заканчивается сегодня, Кристина. Завтра ты должна поговорить с мамой и сообщить Тео, что я его отец. Что бы ни случилось между нами, ты обязана открыто заявить о моем отцовстве.

Она кивнула:

— Завтра утром я все расскажу им.

— И когда будешь разговаривать с мамой, пожалуйста, уточни, что до встречи в Дубае я не знал, что у меня есть ребенок.

Она горько усмехнулась:

— Раз я решила выйти за тебя замуж, я представлю тебя в наилучшем свете перед матерью, не беспокойся.

— И это будет правдой, — продолжал настаивать Ари, пытаясь заставить ее поверить в то, что был честен с ней.

— А моя правда в том, что ты бросил меня и я никогда не собиралась снова быть с тобой, — парировала Тина, гневно сверкая взглядом. — Не дави на меня, Ари.

— Я хотел бы быть рядом с вами в тот момент, когда ты скажешь Тео, что я его отец, — произнес он мягко, боясь вызвать бурю негодования в ответ на свое пожелание.

Она задумчиво посмотрела на него:

— Надеюсь, ты будешь хорошим отцом, Ари, и никогда не позволишь себе приручить сына, а потом бросить его ради чего-то более стоящего.

— Кристина, дай мне руку, — настойчиво попросил он.

Она медленно протянула ему ладонь. Он сжал ее.

— Обещаю тебе, что сделаю все возможное, что бы завоевать любовь Тео и никогда не обижу его, — сказал он совершенно искренне. — Ведь Тео — мой сын.

На глазах Тины показались слезы. Она кивнула, не в силах произнести ни звука. Он гладил большим пальцем ее нежную ладонь, пытаясь хоть как-то облегчить ее страдание и придать ей уверенности в происходящем. Больше всего ему хотелось укрыть ее в своих объятиях и никуда не отпускать, но страх того, что она еще не готова к проявлениям нежности с его стороны и снова оттолкнет его ласку, оказался сильнее.

— Если ты не против, я приеду в отель завтра днем, — предложил он.

Она снова кивнула, сделала глубокий вдох и неожиданно сказала:

— Я прошу у тебя прощения за то, что вычеркнула тебя из жизни Тео.

— У тебя были на то причины, — дружелюбно отозвался он. — Но для Тео будет намного важнее то, что сможем дать ему мы вместе теперь.

— Ты прав, — согласилась она, снова сделав глубокий вдох. — Обычно он спит после обеда. Приходи к четырем часам, и мы поговорим.

— Спасибо.

Она улыбнулась:

— Если мы все уже обсудили, давай вернемся к гостям. Наверное, нас уже потеряли. Сегодня — праздник Касси, и я хочу быть рядом с ней.

— А я с Джорджем. — Он поцеловал ее в лоб и пошептал: — Я все исправлю, Кристина. И у тебя и у Тео все будет просто прекрасно.

Она одарила его улыбкой, когда он наконец отпустил ее, и ему очень хотелось надеяться на то, что на этот раз Тина почувствовала уверенность. Они направились в банкетный зал.

Сегодняшний вечер принадлежал Кассандре и Джорджу.

Завтрашний день будет принадлежать Кристине и Ари.

И теперь он был готов ждать.

Глава 10

Тина решила подождать отъезда родственников, а уж потом объясниться с матерью. Разговоры о свадьбе Кассандры не прекращались ни на минуту — все были просто очарованы прошедшим праздничным событием. Также не переставали судачить и об Ари с Кристиной.

— Он не смотрел больше ни на кого.

— Он не отходил от тебя весь вечер.

— Такой любезный мужчина!

— И к тому же такой красивый!

Тина не могла не заметить любопытство в глазах своей матери, и когда они наконец смогли уединиться на шезлонгах, пока Тео плескался в бассейне, она поняла, что не знает, как начать сложный разговор. Но Елена помогла ей:

— Ты встречаешься сегодня с Ари, Тина?

— Да. И я должна тебе кое в чем признаться, мама. — Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоить расшалившиеся нервы. — Наша встреча с Ари Завросом в Афинах на самом деле не была первой. Шесть лет назад он был в Австралии на трехмесячной стажировке на винной фабрике. Я познакомилась с ним, когда участвовала в рекламной кампании, и полюбила его.

— Он отец Тео, — задумчиво произнесла Елена.

— Да. Я думала, что больше никогда его не увижу. Когда я узнала, что он будет другом жениха на свадьбе Кассандры и Джорджа, меня охватила паника. Я попросила его подождать до окончания праздника…

— Моя милая. — Мама спустила ноги с шезлонга, чтобы удобнее было смотреть дочери в глаза, на лице ее лежала тень беспокойства. — Последние три дня должны были стать для тебя настоящей пыткой.

Тина с трудом сдержала слезы. Она не ожидала сочувствия.

— Мам, я думала, что он навсегда исчез из моей жизни, — выдавила она. — Но он вернулся и не собирается больше никуда уходить. Он дал мне это понять.

— Да уж… — пробормотала Елена, вспоминая о знаках внимания, которые оказывал им он и его семья во время их пребывания на Санторини. — И я не думаю, что он отступится. Он твердо намерен заявить о своих правах.