2180 год. Жизнь прекрасна, особенно, если у тебя все есть - власть, надежные друзья и много свободного времени. Надоела темнота Омеги, решил провести отпуск на пляжах Эллизиума и ни о чем не думать, лежу, загораю на пляже. В свете последних новостей о Горне все довольно оптимистично, Цербер неспешно строит оружие в одной из заброшенных систем. Объем работ - громадный, не хватает специалистов, ресурсов, знаний, антижнец будет завершен не раньше, чем через пять-шесть лет. Прямо перед самым вторжением, надеюсь, затея не провалится. Последние три года жизнь, слава высшим силам, не преподносила серьезных сюрпризов, даже крупных разборок с конкурентами не было. Дела идут своим чередом, я в них давно перестал вникать, так в общих чертах знаю и не более, все равно управленец из меня хреновый, не чета Дарсу, которая заправляет всем. Опасно отдавать женщине, или не женщине, не могу определиться, в руки всю власть. Об этом мне неоднократно намекал Призрак. Опять нужна хорошая встряска, за несколько лет благоденствия успел заплыть жирком, не в физиологическом смысле, в умственном, начинаю превращаться в обычного богача-хапугу. Хватит прохлаждаться, пора заняться делом! Во второй раз подобную ошибку не допущу, со следующей недели всерьез займусь протеанским ИИ на Тессии. Дарсу уже начала работать в этом направлении, скорее всего на храм азарийской богини будет совершено нападение вооруженной группы наемников, вот только велик риск провала, как в случае с Коллекционерами. Только от обломков кораблей Коллекционеров мы сумели получить ценные данные об их технологиях. Здесь же при неудаче утешительных призов не ожидается.

  ***

  - До высадки четыре минуты. Проверить оружие.

  Тридцать церберовских штурмовиков и я с ними придачу трясемся в грузовом корабле, следующему прямо к храму богини. У нас на борту археологические находки, а заодно взвод вооруженных солдат, фанатично преданных Церберу. В полутьме красные огоньки на шлемах смотрятся весьма устрашающе, эти люди в скором будут сражаться за выживание всего человечества. Грузовик с археологами перехватили прямо у ретранслятора, взяли на абордаж, большинство экипажа пустили в расход за ненадобностью. Дальше предстоит пробиться в храм, к чертям взорвать двадцати метровую статую с ИИ, обладающим ценнейшей информацией о Жнецах и Горне. Прикрывать нас будут четыре десятка дронов ЛОКИ, они не такие как в игре, более ранние модели, следовательно, соображают хуже. Железяки не более, чем пушечное мясо.

  - Одна минута.

  С отступлением рискует возникнуть больше всего геморроя, пока мы будем осквернять святыню, окрестности наводнит полиция азари. Чужаков, посмевших посягнуть на святое порвут, не задумываясь. Радует факт, что с быстротой реагирования у них большие проблемы. В Республиках Азари в мирное время не существует централизованного военного командования, равно как и полицейской службы, охранную деятельность обеспечивают либо ЧВК, либо добровольцы, имеющие оружие.

  Бывал я пару раз до этого на Тессии, довольно красивое место, в городах много зеленых насаждений и искусственных водоемов. Азари даже после того, как вылезли из океанских глубин, все равно тяготеют к воде. Эвакуируют нас уже заранее предупрежденные церберовские агенты на аэромобилях, после чего солдаты затеряются на планете.

   - Десять секунд.

  Для того, чтобы лично возглавить операцию, пришлось пройти военную подготовку в одном из тренировочных лагерей Цербера наравне с рядовыми бойцами. О моей истинной сущности знали лишь пара офицеров. Три месяца инструктора жестоко мучили меня физической подготовкой, качали стероидами для повышения мышечной формы, но мышц не прибавилось ни грамма. Поняв в очередной раз безрезультатность физкультурных занятий, приступил к обучению обращением с оружием, военной экипировкой, взрывному делу, тактическим занятиям и еще много чему. Оказывается, полученные еще на Шаньси навыки это всего лишь первый класс военной школы. До нормального солдата мне как до другой галактики.

  - Пошли!

  Дверь грузового трюма открылась и из корабля посыпали мои бойцы. Рабочие, горбатившиеся на складе вообще ничего не поняли, замерли в ступоре.

  - Не двигаться! На колени, руки за голову! - прохрипел церберовец через динамик шлема. Азари без колебаний выполнили требования.

  - На территории склада все чисто. Тревогу поднять не успели.

  - Запускайте дронов.