Æîðó ââåëè â êàáèíåò Êðèñòìàíà. Çà ñòîëîì, êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, ñèäåë øåô ãåñòàïîâöåâ.
— Ñàäèòåñü, — ïðåäëîæèë ïîëêîâíèê. — Êàê èäóò äåëà?
— Ìû óñëîâèëèñü, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê, ÷òî âû íå áóäåòå ìåíÿ ðàññïðàøèâàòü, — îòâå÷àë Æîðà. Îí âñåìè ñèëàìè ñòàðàëñÿ íå ïîêàçàòü ñâîåãî ðàçî÷àðîâàíèÿ ïðè âèäå æèâîãî è íåâðåäèìîãî Êðèñòìàíà è áåñïîêîéñòâà çà ñóäüáó òåõ, êòî îõîòèëñÿ çà íèì.
— Êîãäà æå? — ñïðîñèë Êðèñòìàí.
— Äóìàþ, äíÿ ÷åðåç òðè…
— Çíà÷èò, ïîêà íè÷åãî? ß òàê è ïðåäïîëàãàë. Ïîýòîìó-òî è ðåøèë ïîìî÷ü âàì. Ñåãîäíÿ ìû áóäåì… áåñåäîâàòü ñ Ëûñåíêî. Âàì íåîáõîäèìî ïðèñóòñòâîâàòü ïðè ðàçãîâîðå: áûòü ìîæåò, ýòî äàñò âàì êàêèå-íèáóäü íîâûå íèòè… Êñòàòè, ÿ áûë ïðàâ, êîãäà ïîëàãàë, ÷òî ðàäèîñòàíöèÿ è ñàì Ëûñåíêî èìåþò áîëüøîå çíà÷åíèå. Åãî àðåñò íå íà øóòêó âñòðåâîæèë ãîðîäñêèõ ïîäïîëüùèêîâ, è ñåãîäíÿ íà ìåíÿ ñîâåðøåíî ïîêóøåíèå.
— Íà âàñ? Ïîêóøåíèå?.. È ÷òî æå? — âçâîëíîâàííî ñïðîñèë Æîðà.
— Êàê âèäèòå, ÿ æèâ è çäîðîâ. Ñïàñ ñëó÷àé: çà íåñêîëüêî ìèíóò äî ìîåãî îáû÷íîãî âîçâðàùåíèÿ äîìîé êî ìíå íà êâàðòèðó ïðèåõàë îôèöåð èç øòàáà ãåíåðàëà Ôðåéòàãà. Îí óáèò ãðàíàòîé ó ïîäúåçäà.
— Âîò êàê!.. — âûðâàëîñü ó Æîðû. — Âàì óäàëîñü çàõâàòèòü ïîêóøàâøèõñÿ?
Êðèñòìàí óñìåõíóëñÿ.
— Ê ñîæàëåíèþ, íåò… — îí ïîìîë÷àë, ñëåäÿ çà âûðàæåíèåì ëèöà Æîðû. Ïîòîì ìåäëåííî ïðîãîâîðèë: — Äà, ìåíÿ ñïàñ ñëó÷àé… Íî ÿ óïîìÿíóë îá ýòîì ëèøü äëÿ òîãî, ÷òîáû ïîä÷åðêíóòü íåîáõîäèìîñòü âàøåãî ïðèñóòñòâèÿ ïðè ìîåì ðàçãîâîðå ñ àðåñòîâàííûì.
— Âû áóäåòå ïûòàòü Ëûñåíêî? — ñïðîñèë Æîðà.
Êðèñòìàí ïîìîë÷àë.
— Åñòü ëþäè, êîòîðûõ ñîáñòâåííûå ôèçè÷åñêèå ñòðàäàíèÿ, êàê áû âåëèêè îíè íè áûëè, íèêîãäà íå çàñòàâÿò ãîâîðèòü. Íî ñòðàäàíèÿ áëèçêèõ è ðîäíûõ äåéñòâóþò íà íèõ ñèëüíåå…
— Âû áóäåòå ïûòàòü åãî äðóçåé?
Êðèñòìàí ïîñìîòðåë íà Æîðó è ñíîâà óñìåõíóëñÿ.
— Âû ñëèøêîì àêöåíòèðóåòå íà ñëîâå «ïûòêà». Ëûñåíêî è åãî äðóçüÿ â êîíöå êîíöîâ òå ëþäè, êîòîðûå óáèëè âàøåãî îòöà. Åñëè âû íàñòîÿùèé ìóæ÷èíà, âàñ íå äîëæíî ñìóùàòü çðåëèùå [457] òîãî, êàê óìèðàþò âðàãè: âåäü âû ïðèøëè êî ìíå, ÷òîáû ìñòèòü èì… Âïðî÷åì, ìû ñëèøêîì çàáîëòàëèñü. — Êðèñòìàí íàõìóðèëñÿ. — Ñëåäóéòå çà ìíîé. ß õî÷ó, ÷òîáû âû óâèäåëè ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè, ÷òî ó íàñ åñòü ñðåäñòâà, ñèëüíåå òåõ, êîòîðûå ïðèâîäÿò ÷åëîâåêà ê ôèçè÷åñêîé ñìåðòè…
Îíè ñïóñòèëèñü â ïîäâàë è âîøëè â áîëüøóþ, ÿðêî îñâåùåííóþ êîìíàòó.  ãëóáèíå ñòîÿë îáû÷íûé ïèñüìåííûé ñòîë, à ïîñðåäè êîìíàòû — âòîðîé, ãðîìàäíûé, ñ ìàññèâíûìè íîæêàìè.. Ïîâåðõíîñòü ñòîëà è ïîë âîêðóã íåãî áûëè â òåìíî-áóðûõ ïÿòíàõ. Èç ýòîé êîìíàòû äâåðü âåëà â ìàëåíüêóþ òåìíóþ êàìîðêó. Ñþäà-òî è ïðèâåë Êðèñòìàí Æîðó.
— Âû áóäåòå íàõîäèòüñÿ çäåñü, — ñêàçàë ïîëêîâíèê. — Ñîâåòóþ íå ìåøàòü ìíå. Åñëè çàõîòèòå óéòè, îáðàòèòåñü ê ýòîìó ÷åëîâåêó, — è Êðèñòìàí óêàçàë íà âûñîêîãî íåìöà, ñòîÿâøåãî â äâåðÿõ. — Îðóæèå ïðè âàñ? Äàéòå ñþäà.
Æîðà ìîë÷à ïðîòÿíóë ïîëêîâíèêó ñâîé ðåâîëüâåð. Êðèñòìàí âçãëÿíóë þíîøå â ãëàçà è ñêàçàë:
— ß áåðó åãî òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ó íàñ ñóùåñòâóåò ñòðîãîå ïðàâèëî: ïîñòîðîííèå â ýòîé êîìíàòå äîëæíû áûòü áåçîðóæíû… Àðåñòîâàííîãî èç ÷åòûðíàäöàòîé êàìåðû! — ïðèêàçàë îí.
Æîðà ñåë íà ñòóë. Â äâóõ øàãàõ îò íåãî ñòîÿë äþæèé íåìåöêèé ñîëäàò.
 êîðèäîðå ïîñëûøàëèñü òÿæåëûå øàãè. ×åòâåðî ãåñòàïîâöåâ ââåëè Ëûñåíêî. Æîðà ñ òðóäîì óçíàë åãî. Îí áûë â îäíîì áåëüå. Ïîðâàííàÿ ðóáàøêà çàëèòà êðîâüþ. Ëèöî âçäóëîñü è ïîñèíåëî. È òîëüêî ãëàçà îñòàëèñü ïðåæíèìè: îíè ñìîòðåëè ñóðîâî è ñïîêîéíî.
— Íó-ñ, ãîñïîäèí Ëûñåíêî, íå ïåðåäóìàëè? — ñïðîñèë Êðèñòìàí.
— Íåò, íå ïåðåäóìàë… È íå ïåðåäóìàþ.
— Çíà÷èò, íå ñêàæåòå, ÷üÿ áûëà ðàäèîñòàíöèÿ, êòî åþ ïîëüçîâàëñÿ, ñ êåì äåðæàëè ñâÿçü?
— Íåò, íå ñêàæó.
— Òàê… — Ïîëêîâíèê ïðîøåëñÿ ïî êîìíàòå. — Íà ñòåíêó! — ïðèêàçàë îí ïîäðó÷íûì.
Ãåñòàïîâöû ïîäòàùèëè Ëûñåíêî ê ñòåíå, ñêðóòèëè íàçàä ðóêè, îáâÿçàëè èõ âûøå ëîêòÿ öåïÿìè, ñïóùåííûìè ñ êðþêà, è ïîäòÿíóëè èíæåíåðà òàê, ÷òî îí òîëüêî êîíöàìè ïàëüöåâ íîã êàñàëñÿ ïîëà.
— Âàì õîðîøî âèäíî, ãîñïîäèí Ëûñåíêî? — íàñìåøëèâî ñïðîñèë Êðèñòìàí. — Âû áóäåòå âèñåòü è ñìîòðåòü, êàê ÿ áåñåäóþ ñ âàøèìè äðóçüÿìè. Ìîæåò áûòü, ýòî íà âàñ ïîäåéñòâóåò. [458]
Ïîëêîâíèê îòîøåë ê ïèñüìåííîìó ñòîëó, ïîðûëñÿ â áóìàãàõ è êðèêíóë:
— Äåâ÷îíêó èç äâàäöàòü âîñüìîé!
Íå îòðûâàÿñü, Æîðà ñìîòðåë íà Ëûñåíêî. Ëèöî Ñâèðèäà Ñèäîðîâè÷à èñêðèâèëîñü ãðèìàñîé áîëè. Áîñûå íîãè øåâåëèëèñü: âåðîÿòíî, îí õîòåë îïåðåòüñÿ íà ïàëüöû — è íå ìîã.
«Âûâèõíóòû ïëå÷åâûå ñóñòàâû», — ñ ñîäðîãàíèåì ïîäóìàë Æîðà. Ñåðäöå ãóëêî êîëîòèëîñü ó íåãî â ãðóäè. Âî ðòó ïåðåñîõëî, è îí òî è äåëî ïðîâîäèë ÿçûêîì ïî ñóõèì ãóáàì.
Ñíîâà â êîðèäîðå ïîñëûøàëèñü øàãè, è â êîìíàòó âîøëè êîíâîéíûå. Íà ýòîò ðàç îíè ïðèâåëè äåâóøêó. Îíà ñòîÿëà ñïèíîé ê Æîðå. ×òî-òî çíàêîìîå áûëî â åå ôèãóðå, â ÷åðíûõ êîñàõ.
— Ïðîäîëæèì ðàçãîâîð, — ñêàçàë Êðèñòìàí. — Êòî ïðèâåë ðàíåíîãî ïàðòèçàíà â áîëüíèöó? Êàê ìû âûÿñíèëè, åãî ïðèíèìàëè âû.
Äåâóøêà ïîâåðíóëàñü, è Æîðà ÷óòü íå âñêðèêíóë: ïåðåä ïîëêîâíèêîì ñòîÿëà ñåñòðà Áýëëà èç áîëüíèöû Áóëãàêîâà — òà äåâóøêà-÷åðêåøåíêà, êîòîðàÿ äàëà åìó ñâîé êèíæàë.
— Êòî ïðèâåë ðàíåíîãî? — ïîâòîðèë Êðèñòìàí.
— Íå ñêàæó, — òèõî îòâåòèëà äåâóøêà.