04b88869d3fc462a81d62ac324cc77fa

- Бертрам, - терпеливо сказал Труди, скрестив руки на груди. – Ты ничего не забыл?

- Да понял, понял, в подвал…

- Ты не поприветствовал Кэтрин.

Он, не успевши ещё взять мешок, повернулся в мою сторону и, кажется, только заметил меня. Он тут же вытянулся как по струнке, вытер руки о заляпанную краской тёмно серую рубашку и подошёл ко мне.

- Прошу меня простить, мисс Кэтрин, - сказал он, кладя правую руку на сердце и кланяясь. – В день вашего приезда я не был удостоен чести быть представленным вам. Бертрам Скваир. Так сказать, грубая мужская сила поместья.

- Очень приятно, Кэтрин Кёрсон…- я протянула ему руку. Глупая привычка, всегда здороваюсь с парнями и девушками рукопожатием.

- Бертрам, я жду, - сказала Труди, нетерпеливо притопывая ногой.

- Прошу простить, миледи, - сказал Бертрам, быстро целуя мне руку и удаляясь под тяжестью взваленного на спину мешка.

Труди покачала головой.

- Вот послал же бог такого невоспитанного сына… И что мне с ним делать…

- Сына?! – переспросила я, удивлённо хлопая глазами. Насколько я помню, Берт имел абсолютно славянскую внешность. Хотя, в прочем, если Нэта приходится Труди дочкой, то… Они брат и сестра? Почему Нэта не сказала мне, что у неё есть брат? Кстати, Нэта с Бертом тоже, вообще-то, не сильно похожи…

- Да, сын, - подтвердила Труди и, видя моё недоумение, тут же добавила. - Приёмный сын. Как и Нэта.

В то утро Гертруда, будучи тогда ещё молодой девушкой двадцати пяти лет, возвращалась из города в поместье, неся пакет с продуктами. Было раннее утро, людей было мало. Труди шла по мосту, погруженная в свои мысли. Внезапно, к ней подбежал кто-то сзади, выхватил батон из пакета и пустился наутёк. От неожиданности Труди выронила пакеты. Чертыхаясь, она подобрала рассыпавшиеся продукты, оставила пакет на мосту и пустилась за грабителем. Мальчишка бегал быстро, но и Труди не отставала. Затем он внезапно нырнул под мост. Она последовала за ним и увидела нечто. Под мостом на старом грязном матрасике, кутаясь в рваное одеяло сидела маленькая белобрысая девочка, держа в руках тот самый батон. Мальчик увидел Труди, встал перед девочкой, закрывая её руками. Он был не сильно старше неё, такой же грязный и оборванный. Сердце Труди сжалось. Она не смогла оставить ребят и взяла их с собой в поместье, где отмыла и накормила. Родители Контэссы, управлявшие тогда семейными делами, вначале хотели отправить детей в детский дом, да так и не отправили. А Гертруда стала матерью Аннеты Бертрама.

- Значит, вы им не родная мать?

Труди покачала головой.

- Пусть не я родила их, но Берт и Нэта мои дети.

Я опустила глаза. Мне нечего было сказать. Моя мама бросила меня совсем маленькой. Заметив, как сильно я сжимаю чашку, Труди слегка толкнула меня в бок. Я подняла голову.

- На, - сказала она, передавая мне под столом связку ключей.

Я взяла и подняла голову на Труди. Та заговорчески улыбалась.

- Контэссы пока нету. А тебе надо замок осмотреть.

- Спасибо…- ошарашено проговорила я.

- Только верни, не забудь.

- Не забуду, не волнуйтесь, - ответила я, практически выбегая из комнаты.

Ходить одной не хотелось, поэтому я позвала Бьёнда, но он снова не появился. А ещё демон, называется! «Буду с тобой, никогда не оставлю…» - Ну да. Ну да. Думая о том, что все мужчины одинаковые, я бродила по замку.

Красиво. Очень красиво! Правда заброшено и покинуто. Давно не посещаемо, покрыто пылью и паутиной, но красиво. Я шла по длинному коридору на, кажется, третьем этаже. Он напоминал коридоры Хогвартса. На одно из стен высились большие окна, из которых открывался прекрасный вид на покрытые деревьями горы и речку. Надо же! Тут есть горная речка! Как здорово…

Моё боковое зрение уловило какое-то движение. Я обернулась. Ничего. Послышала музыка. Точнее не музыка. Кто-то пел. Тихо и отдалённо. Очень высоким, но чистым голосом. Мне стало не по себе. Впереди проплыло что-то белое. Но я успела разглядеть, что это было, так как я увидела только как нечто сворачивало за угол. Кажется, мне привиделось. Нет, это точно просто игры воображения! Я сделала пару шагов спиной назад. Пение затихло. Я облегченно выдохнула. Господи, Триш, о чём ты вообще! Напридумываешь себе всякой ерунды, в призраков верить начнёшь… Атмосфера, конечно, располагает к их существованию. Но это же бред? Бред! Вот и отлично. Приведений не существует!

Я обернулась, намереваясь идти обратно и закричала. Передо мне стояла абсолютно белая девушка. У неё были белые волосы, кожа, брови и ресницы. Только глаза были фиолетово-красные. А одета она была в какой-то непонятный белый балахон. Я стояла перед ней неистово визжа, а она не двигалась. Я замолкла. Ощущение было такое, как будто чья-то сильная невидимая рука сжала моё горло. Девушка резко склонила голову на бок. Я почувствовала, как сознание покидает меня. Ноги подкосились, я успела подумать о том, что если существует Бьёнд, то вся эта ерунда про признаков леших и ведьм тоже может быть вполне себе правдой, прежде чем упала на пол.

========== Глава 13. Призрак поместья Кёрсон (продолжение) ==========

- Кэтрин, Кэтрин? – меня потрясли за плечо.