������ �����������. ��� 1. ����� I

Эффектно затормозив боком, мотоциклист слез со своего мотоцикла, снял шлем и оставил его на сиденье. Неизвестным оказался среднего роста темноволосый юноша приятной наружности, которая могла бы привлечь многих девушек. Сразу видно, что его родители были аристократами не в одном поколении.

– Это же Алексей Бельский! – удивленно ахнула Арина, которая все это время стояла рядом. – Я думала, он живет отшельником.

– Не знал, что у патриарха рода Бельских такой взрослый сын, – прокомментировал я ее слова.

Действительно, парню на вид было не больше двадцати, а насколько я знаю, у Василия Романовича Бельского, нынешнего главы рода Бельских, есть несколько взрослых дочерей, а его двое сыновей еще слишком малы для того, чтобы участвовать в таких мероприятиях. Вроде были у патриарха Бельских сыновья, но они погибли, так и не став наследниками.

Тем временем рядом с парнем начал крутиться букмекер, передав ему какую-то карточку, которую победитель гонки спрятал в своей куртке. После этого неожиданно букмекер указал на меня, и Алексей направился к нам.

– Алексей Мстиславский, – представился парень.

– Но, – попыталась возразить Арина, невежливо перебивая героя сегодняшнего вечера.

– Да, именно Мстиславский, – с нажимом в голосе, но как-то устало повторил он, посмотрев на Арину. Девушка смутилась и не стала ничего отвечать на это. – Мне сказали, что вы единственный, кто поставил на меня?

– Егор Ветров, – кивнул я ему. – Да, я подумал, что у тебя больше всего шансов было победить.

– Вот как? – удивленно посмотрел на меня Алексей. – Тогда спасибо, что поверил в меня. Я сам до конца не верил, – слегка кривовато улыбнулся он.

И тут я понял, что парня отпускает нервное напряжение от осознания, что у него получилось победить в гонке, где никто этого не ожидал.

– Так и надо, – хмыкнул я. – Удивляя своего противника, ты не оставляешь ему шанса.

– Я запомню, – после нескольких секунд молчания серьезно ответил Мстиславский. – Теперь прошу меня извинить, мне надо еще разобраться с тем, как забрать свой выигрыш.

– Конечно. И поздравляю с победой, – улыбнулся я ему.

Еще бы я не радовался. Этот парень, Бельский он там или нет, принес мне сто пятьдесят тысяч на пустом месте. Начинаешь задумываться, а не стоит ли мне заняться ставками?

– Я так понимаю, на этом все заканчивается? – обратился я к Арине.

– А? Да, – не сразу услышала меня она, пребывая в раздумьях. – Можно возвращаться.

Глава 4

Утро началось с того, что мой дух-паук сообщил мне о гостях. Мысленно чертыхнувшись, я посмотрел на часы и глухо застонал. Они показывали только десять утра, с учетом того, что я лег в три…

Спешно одевшись в джинсы и накинув рубашку, я кое-как пригладил волосы и поспешил вниз, так как неожиданный визитер все не желал удалиться и колотил в дверь, вызывая стойкое раздражение.

— Ну кто еще там?! – практически рыкнул я, рывком открывая дверь.

Визитером оказалась Анна, которая ойкнула от неожиданности и вдруг покраснела. Проследив, куда именно смотрит девушка, я нахально ухмыльнулся.

— Проходи, – махнул я слуге рода Лазаревых рукой, приглашая внутрь.

Есть мне сейчас хотелось больше, чем выяснять, что ей от меня понадобилось, да и хоть застегнусь, а то только смущаю почем зря девушку, не сделавшую, в принципе, мне ничего плохого. Но все же ее реакция довольно забавная.

А куда делся Церби, кто бы сказал?

Пока я был занят готовкой легкого завтрака, Громова села на ближайший стул и то переплетала руки в замок, то одергивала себя и разводила их в сторону.

– Я еще не завтракал, так что можешь присоединиться, — произнес я, ставя перед девушкой яичницу с беконом и кружку крепкого кофе несколько грубее чем я хотел.

Вопреки моим ожиданиям, Анна ничего не возразила и несколько заторможено взялась за вилку и осторожно взяла первый кусок. После этого ее глаза удивленно посмотрели на меня, и девушка уже более активно принялась за утренний прием пищи.

Ну а что в этом такого? Я давно живу один, а поесть вкусно люблю. Вот и пришлось учиться готовить так, чтобы удовлетворять свои желания, а не покупать каждый раз еду в ресторане. Так вообще никаких денег не напасешься.

– А теперь рассказывай, — пребывая уже в более добродушном настроение, сказал я.

– Что именно?

– Зачем ты снова с утра стучишься в двери моего дома? — терпеливо пояснил я. — Я же уже сказал, что сопровождать меня по поместью нет необходимости, а о моем режиме работы Христофор Иннокентьевич прекрасно осведомлен и если бы ему что-то требовалось, то послал бы он за мной после обеда.

– На меня возложены обязанности по вашему сопровождению, – упрямо произнесла она. – И я собираюсь их исполнять, хотите вы этого или нет.

Что за упрямые слуги у Лазаревых! Мне было бы куда проще без этого навязчивого сопровождения.

— Ладно, только не мешайся, – тяжело вздохнул я.

Все равно пробуду здесь меньше недели, а наживать себе недоброжелателей на ровном месте – не самая светлая идея.

– Тогда, может, вам что-то требуется для работы? – участливо спросила она.