1-я русская бригада СС «Дружина»

Помимо этого далеко не всегда партизанское командование было удовлетворено тем, как действовала 1-я Антифашистская бригада. Так, в приказе № 22 оперативной группы об итогах боевой деятельности партизанских бригад за март 1944 г. (от 6 апреля 1944 г.) отмечалось: «Несмотря на достаточное количество боеприпасов, следует отметить недостаточную и несистематическую боевую и диверсионную деятельность на коммуникациях противника бригад им. Суворова, им. ЦК КП(б) Б, 1-й Антифашистской бригады, им. Пономаренко и Смоленского полка Садчикова» [417].

Наконец, как бы ни воевали бывшие «дружинники», все равно никто и никогда не забывал, кем они были. Если существовало некое личное доверие к Родионову, например со стороны тех же В.Е. Лобанка и И.М. Тимчука, то в отношении рядовых бойцов всегда присутствовало некоторое опасение, не захотят ли они вновь перебежать к врагу. В документах той поры, выверенных и основательно подчищенных, боевая деятельность 1-й Антифашистской бригады представлена в традиционных тонах. Насколько объективны эти материалы, насколько точно они смогли отразить действительность, — установить уже невозможно.

Что касается пропагандистской кампании, развернутой после перехода «Дружины» к партизанам, то к концу 1943 г. она фактически завершилась. Точка в этой истории была поставлена 1 января 1944 г., когда Указом Верховного Совета СССР комиссар 1-й Антифашистской бригады И.М. Тимчук был награжден Золотой Звездой Героя Советского Союза. Высокую награду Тимчук получил за свою работу в должности секретаря Логойского подпольного райкома КП(б) Б и за успешную подготовку и проведение операции «Концерт» силами соединения Родионова. В самом этом факте вроде бы нет ничего особенного, поскольку звания Героев Советского Союза также получили Р.Н. Мачульский, И.Ф. Титков и другие командиры партизан. Но с учетом того, что первоначально акцент в рамках пропагандистской кампании делался на Родионове и его подчиненных, награждение Тимчука становится знаковым событием: оно, с одной стороны, подводит окончательную черту под переходом «Дружины» к народным мстителям, а с другой — свидетельствует о некотором сужении командирских полномочий Гиля. Как центральная фигура в пропагандистской игре, он свою задачу выполнил. Теперь начинался следующий и последний этап — развязка истории, связанной с Родионовым и его подчиненными, успевшими повоевать и на немецкой, и на советской стороне.

«Весенний праздник»

Зимой 1943–1944 гг. намерения советской стороны разгромить 3-ю танковую армию вермахта при помощи партизанских формирований реализованы не были. Советское Верховное главнокомандование, однако, предугадало намерение 3-й танковой армии уничтожить в своем тылу партизан, чтобы очистить себе пути для отступления. Оперативная группа Полоцко-Лепельской партизанской зоны получила указания из Москвы готовиться к оборонительным боям против крупных сил вермахта, войск СС и полиции, приковать к себе группировку противника и сорвать все его попытки по овладению районом Ушачи — Лепель — Борисов [418].

О подготовке крупных операций против «бандитов» и замысле командования 3-й танковой армии народным мстителям стало известно заранее. В течение марта 1944 г. партизанская разведка внимательно следила за маневром немецких войск и их концентрацией в населенных пунктах вокруг Полоцко-Лепельской зоны. В начале апреля 1944 г. было захвачено в плен несколько военнослужащих вермахта. Они подтвердили предположения разведчиков о том, что в ближайшее время начнется масштабная антипартизанская экспедиция [419].

По распоряжению оперативной группы Полоцко-Лепельской зоны партизаны построили оборонительные укрепления общей протяженностью 230 километров. Оборона строилась по принципу опорных пунктов, с учетом особенностей местности. При нарезке полос обороны партизанским соединениям оперативная группа учитывала их численный состав, наличие системы озер и болот, крутых подъемов и лесных массивов. На направлениях вероятного продвижения немецких войск в основном создавались опорные пункты, в каждом из которых в зависимости от решаемых задач находилось от 50 до 200–250 человек. На танкоопасных направлениях были сооружены надолбы, эскарпы, контрэскарпы, вырыты глубокие рвы, оборудованы удобные, хорошо замаскированные позиции для расчетов ПТР. В каждом отряде были созданы группы истребителей танков. Для них оборудовали тщательно замаскированные огневые точки на удалении 300–400 метров впереди боевых порядков партизан.