1. Лаура

Учёные мужи покинули кабинет и проследовали за Кириллом Николаевичем в помещение криолаборатории. Здесь уже вовсю шли последние приготовления к началу процесса отключения криокамер.

– Всё готово, – доложили профессору.

– Хорошо, – он повернулся к коллегам и произнёс, – А теперь внимание, господа. Сейчас мы приступаем к отключению криогенных камер.

Все умолкли и приблизились к смотровому окну, которое было произведено их высокопрочного стекла. Температура за ним поддерживалась на постоянном уровне. Техники уже приступили к первой стадии отключения камер. Роботы за стеклом засуетились, выполняя сложнейшие операции с оборудованием, которое вот уже 500 лет поддерживало жизнь в телах спящих космонавтов.

– Первая стадия завершена, – наконец доложил главный инженер.

– Приступайте ко второй.

Пластиковые колпаки, защищавшие троих молодых людей от воздействия окружающей среды, были подняты, а атмосфера постепенно начала приближаться к норме. Первой пришла в себя одна из девушек.

– Первый пациент пришёл в себя, – сказал техник, – Мониторы фиксируют его удовлетворительное состояние.

Вслед за ней отошли ото сна и оставшиеся космонавты.

– Господа, – произнёс Сергеев в переговорное устройство, – Я рад приветствовать вас здесь в криолаборатории. Через два часа закончится период вашей адаптации к окружающей среде. За изменениями в вашем организме будут наблюдать наши лучшие специалисты.

Взгляды троих молодых людей были устремлены на Кирилла Николаевича.

– Позвольте вам представиться. Меня зовут Кирилл Николаевич Сергеев. Я руковожу этим проектом. Если у вас вдруг возникнут какие-либо вопросы, а они у вас возникнут, то я с удовольствием отвечу на них через два часа при личной беседе с вами. А теперь я должен откланяться. Меня ждёт много дел. До свидания, господа.

Сергеев удалился, оставив пионеров космоса приходить в себя.

2.

     Алексей Николаев, Екатерина Белова и Юлия Сёмина сидели в кабинете Сергеева. Здесь же присутствовали и трое профессоров из Западной Европы.

– Теперь, – говорил Кирилл Николаевич, – Я готов ответить на любые ваши вопросы.

– Для начала, – начал Алексей, – Нам бы хотелось узнать текущую дату.

– Отлично. Сегодня 21 марта 2495 года.

– Неужели прошло уже пять веков с того самого момента, как нас поместили в криокамеры? – удивлённо переглянулись Катерина и Юля.

– Да, – произнёс профессор Сергеев, – Время летит неумолимо.

– Хорошо бы ввести их в курс происходящих событий, – предложил Кириллу Николаевичу профессор Скотт.

– Совершенно справедливо, – поддержал его Николаев.

– Согласен, – Сергеев обвёл всех взглядом, – Но вам придётся выслушать мой рассказ, начало которого было положено аж в 1997 году.

– Мы все во внимании.

– Итак, в сентябре 1997 года проект разработки криокамер был закрыт, но на поддержание жизнеобеспечения в ваших камерах продолжали поступать средства. Люди, работавшие над проектом, на собственном энтузиазме пронесли его сквозь года. В тоже время было подписано самое крупное соглашение между странами Мира. В нём предусматривалось более экономичное использование земных ресурсов, то есть нефти, руды, воды и многого другого. Но через пятнадцать лет страны НАТО, Россия и некоторые страны Африканского континента что-то не поделили между собой. Историки называют несколько причин, но ни одна из них мне не кажется настолько убедительной, чтобы в неё можно было поверить. Снова, как и много лет назад началась гонка вооружений. Полезные ископаемые стали использоваться на полную катушку, в нарушение соглашения. Препятствующая этому международная организация «GREENPEACE» была запрещена и фактически уничтожена. Затем последовала ядерная война. Миллиарды человеческих жизней превратились в пепел. Ядерная зима. Так продолжалось вплоть до 2123 года, пока «ядерное» человечество не решило возродить прежнюю жизнь на Земле. Снова куча встреч на самых разных уровнях и их детище договор, стирающий все границы между государствами. Теперь все учёные объединились и разработали долгосрочную программу восстановления жизни. Через триста лет Земля пришла в нормальное состояние. Но земные ресурсы были уже на исходе. Пять лет назад, началось сильное движение земной коры. Первыми исчезли с лица планеты Япония, Дальний восток России, несколько штатов западного побережья Америки, Австралия превратилась в необитаемый остров размером с футбольную площадку. Земля подала протест человечеству. И вот теперь, спустя несколько лет, она находится на грани гибели, и спасти старушку не представляется возможным. Наши учёные рассчитали, что в ближайшие дни её просто разорвёт на части. Поэтому внеочередной задачей стало спасение оставшихся в живых, и их полная эвакуация на военную базу, развёрнутую на Марсе. Сегодня мы потеряли много наших пилотов. Поэтому мне пришлось дать команду на ваше пробуждение.

– В чём будет заключаться наша задача? – твёрдым голосом спросил Николаев.

– В ангарах стоят три готовых к вылету транспортника. Вам предстоит доставить их на базу.

– Мы готовы, – в один голос ответили молодые космонавты.