#1 Печать Пожирателя

— Он же тебя размажет по стене соседнего дома! А если нет… Короче, спасибо за помощь, но лучше вали через чёрный ход! Пока есть возможность…

— Ещё чего! — искренне рассмеялся я, — Бежать от зазнавшегося мажора, который не умеет себя вести с девушками? Да я сам себя уважать перестану. Я Марк, кстати.

— Слышала, — блондинка закатила глаза и отпустила мою руку, — Маша.

— Я скоро вернусь, Маша. Не уходи никуда, ладно?

Она фыркнула и ничего не ответила, а я поспешил к выходу.

Львов нетерпеливо ждал меня на углу здания. Увидев, что я вышел, он исчез в подворотне, и я последовал за ним, ожидая какой-нибудь гадости.

Так и вышло.

Стоило лишь завернуть за угол, как мне в лицо полетел покрытый пламенем кулак!

Я успел среагировать в последний момент — выпустил всю выкачанную в кафе энергию воздуха навстречу удару — а затем поднырнул под замах Сергея.

Эффект от моей контратаки превзошёл все ожидания!

Мало того, что он замедлил удар, так ещё и «сдул» с кулака пламя — прямо в лицо Львову.

Конечно, на нём был какой-то щит, и огонь разбился о него — точно также, как и стрела в кафе. Однако это заставило мажора удивиться. Он потерял драгоценную секунду, и я воспользовался этим.

Щит, может, и защищал его от заклинаний — но не от физического контакта.

Оказавшись сбоку, я ухватился за Львова двумя руками, и мгновенно качнул из него жизненную силу!

Парень был здоровый, и в отличие от бритоголовых, даже не думал падать — однако мне этого и не требовалось.

Мышцы налились силой, я крутанулся на пятке и дёрнул противника на себя. Почувствовал, как его ноги отрываются от земли, завершил движение, рывком швыряя Сергея в противоположную стену…

И просто охренел. Словно кот, он сгруппировался в воздухе, кувыркнулся, и элегантно (по другому и не скажешь!) приземлился на ноги.

— Значит, умеешь чуть больше, чем я думал, — оскалился он, — Тем интереснее…

Он резко дёрнул рукой, и прежде, чем я сумел что-то придумать, в ней появился огненный хлыст!

Львов размахнулся, хлыст щёлкнул, по проулку пронеслась волна жара…

В следующий миг магическое оружие ударило по мне, и единственное, что я успел сделать — подставить под этот удар предплечье, влив в него остатки вытянутых из Сергея жизненных сил.

Хлыст захлестнул руку, обернувшись вокруг неё несколько раз и сразу же прожёг кожу до самого мяса!

Резкая вспышка боли едва не затмила мне сознание, но в тот же самый миг я понял, что Сергей допустил фатальную ошибку — и едва успел воспользоваться возможностью, прежде чем потеряю контроль.

Мои энергожгуты впились в чужое заклинание, и с невероятной жадностью принялись пить через него силы самого Львова!

Моя искра мгновенно заполнилась до предела, боль немного отступила, а я тут же сообразил, что нужно сделать дальше.

Полсекунды — и я закольцевал энергопоток так, чтобы вытягиваемая энергия отправлялась обратно в огненный хлыст! А небольшим остатком удавалось гасить силу вражеского заклинания в месте контакта, чтобы оно не прожгло мне руку до кости.

В первые несколько секунд Львов лишь злобно скалился, ничего не понимая — но как только попробовал дёрнуть хлыст на себя, понял, что что-то не так. С каждой секундой перенасыщенное энергией заклинание становилось всё более нестабильным, и Сергею становилось всё сложнее удерживать его.

— Не горячо? — спросил я.

Сергей зарычал, выпустил из второй руки огненную стрелу, но я отскочил в сторону, и она выбила несколько камней из кирпичной кладки за моей спиной. В тот же миг огненный хлыст потерял структуру и разлетелся во все стороны пылающими ошмётками.

— Ах ты гнида… Ну держись… — пробормотал Львов, но поздно.

Как только его заклинание разрушилось, я рванул вперёд. В три прыжка оказавшись рядом, обманкой выбросил вперёд левую руку, и тут же ударил по настоящему правой.

Кулак полыхнул огнём и врезался в грудь Львова, прожигая его модную кожанку. Парень отлетел назад, врезавшись спиной в стену, и я больно вцепился ему в трапецию пальцами, надавив на болевые точки и выкачивая жизненные силы.

Сразу пустил их на заживление ожога руки, заполнил искру, без труда отбил вялый замах, и отскочил назад.

Вот ведь живучий! Какой же у него там резерв искры⁈

Эх, вроде и добить надо — но понимаю, что даже за отправку в нокаут будут такие проблемы, что…

— А ну в сторону!

Обернувшись, я вздохнул.

Ну приплыли… Личная гвардия подоспела…

В нескольких шагах от нас со Львовым стояли четверо.

Двое амбалов в чёрной униформе, беретах с львиными нашивками, с автоматами наперевес. Третий — явно маг, у него на пальцах потрескивали молнии, готовые вот-вот сорваться.

А вот четвёртым был некто, закованный в массивную механо-магическую броню. Вдвое выше своих товарищей, он стоял посреди проулка словно башня!

Мощный металлический каркас был расписан светящимися рунами, в некоторых местах брони были вмонтированы какие-то кристаллы, на предплечьях закреплены энергетические клинки и что-то вроде пулемёта, за спиной — массивный ранец, под которым гудели турбины.

Лицо неведомого рыцаря скрывал сплошной шлем.