#1 Печать Пожирателя

— Некоторые из призраков нашей академии любезно согласились проследить, чтобы никто из вас не нарушал правил. И да, имейте в виду — договориться с ними не получится, даже не старайтесь, только время потеряете. Итак, если вопросов больше нет… Начинаем!

Она повернула огромные песочные часы, стоящие на столе рядом с кафедрой, и тут же со всех сторон раздалось шуршание бумаги.

Так, ладно. Что тут у нас?

Около трети местных терминов и определений я не знал. Однако принципы работы и развития энергопотоков были у меня в крови — да ещё и на таком уровне, который никому в этом мире не снился.

Так что даже не понимая части слов, я легко раскидался с тестом, затем взялся за схемы и начертил наиболее оптимальные графики развития трёх разных магов в зависимости от направления их дара, расщёлкал две задачи по расчёту мощностей артефактов — а в самом конце спроектировал четыре заклинания наиболее оптимальным образом.

Причём с последним не удержался, и обошёл один из местных законов выделения энергии, предложив свой вариант.

На всё у меня ушло полчаса.

— Неплох-хо… — прошелестел призрак за моей спиной.

Обернувшись, я подмигнул ему, пару минут поглазел по сторонам и убедился, что все прочие абитуриенты далеки от завершения своих работ… Сидеть просто так было лень, так что я просто встал со своего места, прихватив листы с теорией, и направился к Марианне Андреевне.

— О, вы так быстро сдались? — удивилась она, бросив взгляд на песочные часы, — Обычно абитуриенты не оставляют попыток до последнего. Признаться, я думала…

— Позвольте, — я положил листы перед ней на кафедру. — Я закончил.

— Что? — удивилась женщина, — Уже⁈

Я затылком почувствовал, как остальная часть аудитории прожигает меня взглядами.

— Да.

— Нонсенс! — фыркнула Бурундукова, беря мою работу.

Потребовалось ровно десять секунд, чтобы её недоверчивый взгляд сменился удивлённым. Она резко перелистнула пару страниц, и её брови взмыли вверх.

— Ор-ригина-а-ально! — выдохнула преподавательница, — И ведь в самом деле, такой огненный конструкт будет более стабильным и оптимальным по расходу энергии…

Марианна Андреевна снова пробежалась глазами по страницам и перевела на меня удивлённый взгляд.

— Кто вас обучал, Апостолов⁈

— Никто, — честно признался я, — Я самоучка.

— Но это… Это… — она ошеломлённо покачала головой, — Я, конечно, ещё раз проверю вашу работу, но… Невероятно…

— Спасибо, — улыбнулся я, — Могу идти?

— Конечно, если не хотите ещё раз всё проверить… Как я уже говорила, чтобы получить допуск к практике, здесь не должно быть ни одной ошибки…

— Я уверен, что их нет. Уже перепроверил.

Бурундукова лишь покачала головой, и махнула в сторону двери.

— Тогда можете быть свободны. Результаты будут в течение часа после экзамена.

— Благодарю. Рад знакомству, — снова улыбнулся я, и вышел из аудитории, под удивлённый гул голосов.

Я ведь не врал — действительно всё перепроверил. И действительно — в моей работе нет ошибок.

В коридорах было по прежнему полно студентов. Кто-то ждал своей очереди на очередную сдачу, кто-то напротив — изнывал от нетерпения, желая поскорее ознакомиться с результатами.

Я решил отыскать какой-нибудь кофейный автомат. Увидев несколько вендингов на повороте коридора, устремился к ним.

— Слушай, Кабанов, метнись-ка за пиццей, пока мы тут торчим, — услышал знакомый голос, донёсшийся от одного из широких подоконников.

Оп-па! Львов, собственной персоной! Сидит в окружении своих подхалимов, поставив ноги на скамейку!

Неужели тоже поступает в «Арканум»? Эх, если так, меня ждёт очень весёлая учёба!

Сергей обращался к мускулистому парню в обтягивающей водолазке и карго-штанах, подстриженному очень коротко, «по-армейски», с прямым носом, тонкими губами, мрачными серыми глазами, и слегка оттопыренными ушами. Он стоял чуть поодаль от компании Львова, прислонившись спиной к стене, и сосредоточенно заставлял крутиться перед собой несколько каменных шариков.

— Ушастый, я к кому обращаюсь⁈ — повысил голос мажор, — Оглох что ли?

— Я занят, — спокойно ответил парень, даже не повернувшись в сторону Сергея.

— Чем, жонглируешь? — фыркнул Львов, — Камон, ты реально рассчитываешь с таким уровнем магии попасть в академию? Не думаю, что ты тут кому-то нужен. Тебе одна дорога — в цирк.

— Думай не думай — решать всё равно не тебе, — так же бесстрастно ответил Кабанов.

Ух! Духовитый парень, ни один мускул на лице не дрогнул!

Я с интересом наблюдал за этой беседой. Мажору, очевидно, не понравилось, как спокойно ему отвечают.

— Как же быстро ты и твоя семья забыли своё место, — процедил он, соскакивая с подоконника, — А ведь ещё полгода назад лизали пятки моему роду! Думаю, такие рефлексы не проходят бесследно. Давай-ка попробуем в третий раз — быстро сгоняй за пиццей для меня и моих…

— Пошёл. На. Хрен. — предельно ясно отозвался Кабанов, увеличивая диаметр вращения своих камешков.

Молодые люди, стоящие вокруг и прислушивающиеся к этому разговору, загалдели, заулюлюкали. Что взять со студентов? Они почуяли представление.

— Много себе позволяешь! — ухмыльнулся Львов, и щелчком пальца выстрелил крохотной огненной стрелой.