#1 Печать Пожирателя

Отец при этих словах побледнел, скрипнул зубами — но ничего не ответил. Лишь молча смотрел вслед выходящим из гостинной офицерам.

В дверях майор обернулся и вперился в меня взглядом.

— Удачи в подготовке к вступительным экзаменам, молодой человек. Она вам понадобится.

Когда офицеры покинули квартиру, отец достал из кармана пачку сигарет и закурил.

— Магом, значит, решил стать? — процедил он, глядя на меня сквозь клубы дыма, — За три дня? Ты больной что ли⁈

— Да вроде не кашляю, — язвительно ответил я, отходя ко второму окну и открывая его, — Хотя этот дым уже изрядно бесит. Завязывал бы ты курить в помещении, воняет — просто жуть. Есть же балкон.

Глаза Григория сверкнули гневом, но он сдержался от очередной грубости.

Ха, опасается моей магии? Правильно делает.

— Уверенности у тебя прибавилось, а вот мозгов, судя по всему, не очень, — наконец выдал он, — Ты хоть понимаешь, что натворил⁈

— Лишил тебя возможности просадить полтора халявных миллиона на ставках?

Кулак отца грохнул по столу.

— Да как ты смеешь⁈ После того, как ты убил мать, я вырастил тебя, дал воспитание, возможности!

— Убил мать? — выдохнул я, и в тот же миг в памяти пронеслось бесчётное количество раз, когда Григорий попрекал сына этими словами.

Он на самом деле винил его в смерти жены — она погибла во время родов… Именно это сломало некогда статного, гордого и бравого офицера. Григорий пристрастился к выпивке, затем подсел на ставки, и год за годом спускал нажитое предками состояние. А ещё — каждый раз глядя на сына, вспоминал о смерти Елены, и в нём просыпалась ненависть к младшему ребёнку…

— Если бы она была жива…

— То быстро вправила бы тебе мозги! — перебил его я, — Ты себя давно в зеркале видел? Капитан сальных волос… Ах да — бывший капитан.

— Не смей так разговаривать со мной!

Ещё один удар по столу, от которого подпрыгнула пепельница.

Я лишь усмехнулся.

— Этот разговор ни к чему не приведёт… Отец. Я не пойду в училище, чтобы ты мог на этом заработать. Я стану магом.

— Удачи, — фыркнул Григорий, — Только вот что я тебе скажу, сын… Шансов у тебя — ноль! Думаешь, в академии и университеты просто так поступаю те, в ком дар пробудился рано⁈ Да их обучают владению и контролю с детства! Потому и таких как ты, в ком сила очнулась к совершеннолетию, там днём с огнём не сыскать! Даже года мало, чтобы понять, как пользоваться магией, а уж за три дня…

— Тебе-то откуда об этом знать? — перебил его я, — Ты не маг.

Эффект от этой фразы оказался сродни пощёчине. Григорий дёрнулся, побледнел, скрипнул зубами, а затем яростно потушил сигарету в переполненной пепельнице, разбрасывая по столу окурки.

— Ну раз ты такой умный… Что ж, вперёд. Занимайся всем этим магическим дерьмом самостоятельно! Но не проси у меня прощения через три дня, когда за тобой вернутся из вороновского училища!

— Не вернутся, — спокойно ответил я, развернулся, и направился к «себе» в комнату.

М-да, очевидно, мой новый отец не совсем в адеквате… Обида на сына, обида на магов, которая чувствуется в каждом слове… Наверное, сам в детстве мечтал иметь возможность управлять силой, а теперь проецирует разочарование на всех колдунов…

Тяжёлый характер, что и говорить… Плюс дурные привычки…

Однако, я не собирался развивать конфликт и делать из Григория врага. Всё-таки система дворянских родов и кланов тут строилась именно на семейных узах. И если я собирался достичь в этом мире величия, становиться отщепенцем мне не было никакого смысла.

Гораздо лучше, если я попробую сделать из «отца» союзника… Всё-таки у него и боевой опыт есть, и знания об Урочищах, о монстрах, которые оттуда появляются, о других родах…

Только как перебить почти два десятка лет ненависти? Надо подумать.

Дойдя до своей комнаты, я вошёл и запер за собой дверь на щеколду. Затем огляделся.

Хм-м… А тут чисто, в отличие от остального дома. Небольшая кровать в углу, напротив неё стол со стареньким компьютером, шкаф с недорогой, но чистой одеждой, полки с книгами, стены завешаны постерами музыкальных групп, известных магов и спортсменов в странной экипировке…

Марк был фанатом спорта? И тоже мечтал стать магом?

К сожалению, доставшаяся мне память была неполной, и информации об увлечениях парня в ней не оказалось.

На двери шкафа я заметил узкое зеркало, и впервые как следует рассмотрел своё отражение.

На меня смотрел высокий, худощавый парень с прямыми чертами лица, глубоко посаженными зелёными глазами, коротко остриженными чёрными волосами и чуть свёрнутым набок носом. По местным меркам даже симпатичный. Я усмехнулся своему новому телу — и ухмылка вышла в точности такой, какой была раньше.

Ладно, полюбовался и хватит. Не так всё плохо, как можно было ожидать. Есть над чем поработать, конечно, но сейчас у меня другие задачи.

Хрустнув пальцами, я запустил компьютер и зашёл в интернет. Пожалуй, начну с изучения учебных заведений…

Что тут есть?.. Два магических университета разного калибра и две академии на город. Для столицы целой Империи это, в общем-то, немного… Но за её пределами список вариантов был куда шире — вот только отправляться в провинцию я не собирался.