1. Протокол "Наследник"

— Поединок окончен, — с бесстрастным выражением возвестил лэн Таро, глядя на неподвижно лежащего крепыша, по лицу которого струилась кровь. — Гурто, зачем ты сломал ему нос? Достаточно было просто обозначить поражение.

— В сложившейся ситуации это было максимально быстрое и эффективное подавление противника, лэн, — ответил я, подходя к магу. — К тому же я не был уверен, что Босхо не ударит в спину.

— Ты нарушил ход поединка. Нанесение телесных повреждений во время магического боя не приветствуется.

— Но это и не запрещено, лэн Таро. Разве нет?

В комнате мгновенно повисла тишина.

Однако правила я знал хорошо. Быть может, даже слишком хорошо для ученика младшего курса. О процедуре проведения как простых, так и магических поединков в моей голове сведений тоже хватало. Однако лэну Таро это не понравилось. Да и моей победы он явно не хотел. Поэтому пару мгновений просто постоял, помолчал, а потом таким же бесстрастным тоном сообщил:

— Минус два балла за нарушение правил школы и еще минус балл за препирательство с учителем.

И в этот момент я совершенно отчетливо понял, что происходящее более чем серьезно.

* * *

Я не ошибся — буквально тем же вечером события резко ускорились, потому что приятели Босхо (вероятно, мстя за вожака) попытались устроить мне темную.

Я их, конечно же, видел, поэтому к тому моменту, когда зашел в душевую, был готов дать отпор. По этой же причине от хлесткого удара свернутым в жгут полотенцем я ловко увернулся. Поднырнув под руку напавшего первым Ойра, с силой толкнул его на противоположную стену. Затем подскочил к ближайшему крану, резким движением крутанул вентель. Успел увернуться от подбежавшего сзади Корса. Столкнул лбами Рамна и Арна, благо основы боя в тесном пространстве в мои мозги были уже заложены модулем, и только после этого отскочил к двери.

Фух.

Признаться, до сегодняшнего дня я не до конца понимал, какая именно информация вкладывается в мою голову обучающим модулем. Сомневался, так ли это будет эффективно, как обещала реклама. Кое-что, конечно, уже попробовал на тренировках, однако ставить блоки и выполнять удары по имеющейся в памяти схеме — это одно. А оказаться в реальном бою и, не имея практических навыков, начать действовать на голых инстинктах — совсем другое.

Как оказалась, главная фишка спортивно-обучающего модуля заключалась именно в том, что он закладывал в голову спортсмена этакую программу… точнее, группу программ, которые наряду с четким знанием, что именно нужно делать, помогали понять, как сделать это правильно.

На занятиях эту роль обычно выполнял учитель, который постоянно подходил, поправлял, подсказывал, порой ругаясь на то, что ты такой тупой и непонятливый. Тогда как модуль закладывал это понимание куда-то глубоко внутрь. Одним, так сказать, большим файлом. Таким образом, что я, уже начиная движение, даже если делал это впервые в жизни, совершенно точно знал, будет оно правильным или нет. А всего после нескольких десятков (не сотен и не тысяч!) повторений запоминал последовательность действий намертво, потому что мышечная память после работы модуля тоже кардинально менялась и позволяла до автоматизма оттачивать даже сложные связки в несколько раз быстрее, чем во время обычных тренировок.

Причем все это относилось даже к модулям устаревшего поколения, тогда как новейшие аппараты наверняка могли намного больше. Я как-то вычитал в Сети, что в более совершенных моделях миостимуляция проводилась одновременно с загрузкой данных. А скорость усвоения и объем передаваемых сведений за единицу времени по сравнению с моим модулем были существенно увеличены.

Единственная сложность в таком вот аппаратном обучении заключалась в том, что, даже зная, как надо ударить и заблокировать удар, неподготовленное тело не всегда могло этого сделать. Растяжки не хватило, силы, выносливости или скорости, поэтому обычные тренировки никто не отменял. Просто они становились намного эффективнее. Результат достигался меньшими усилиями и за гораздо меньшее время. Поэтому все те, кто мог себе позволить пользоваться индивидуальными обучающими модулями, обязательно старались их приобрести. И среди аристократов, особенно в старших родах, полагаю, не было ни одного человека, кто не имел бы вот такой усиленной подготовки.

Айрд, кстати, тоже ее наверняка получил. А вот его приятели аппаратную подготовку точно не проходили, иначе не попались бы сегодня так просто.

Само собой, я не собирался драться по-настоящему. А невесть что возомнивших о себе придурков планировал остановить тем же незамысловатым способом, что и раньше. Ну попадали бы они пару-тройку минут. Ну носы и коленки себе поразбивали бы. Поскольку отпечатков моей ауры на них после этого не останется, да и детектор лжи не даст соврать, что бы они там и кому ни рассказали, без прямых доказательств обвинить меня было бы не в чем.