10 гениев политики

Новый акт агрессии со стороны Германии не мог остаться без ответа западных стран. Правительства Англии и Франции, отдавшие Гитлеру Чехословакию, вынуждены были выполнить свои союзнические обязательства перед Польшей и объявить войну Германии. Однако в первые месяцы войны ни англичане, ни французы не вели против немецкой армии никаких боевых действий. Впрочем, французская армия, полностью ориентированная на оборону под прикрытием линии Мажино, и не могла оказать сколько бы то ни было серьезной помощи гибнущей в те дни Польше.

А Германия, расправившись с Польшей и заключив перед началом войны договор о ненападении с Советским Союзом, сполна воспользовалась пассивностью союзников. Зимой 1940 года немецкие войска были переброшены на западный фронт, что обеспечило Германии серьезное численное преимущество перед французами. Становилось очевидным, что Гитлер готовит очередной блицкриг, или молниеносную войну, против Франции. В этой ситуации Шарль де Голль активизировал свою деятельность, направленную на реформирование французской армии. Он напрямую обратился к ведущим политикам страны с призывом срочно создать крупные танковые армии, которые могли бы противостоять уже имеющимся у немцев аналогичным соединениям. Но де Голлю удалось добиться не многого – была создана лишь одна танковая дивизия из 120 танков. К тому же французское правительство, которое опасалось агрессии со стороны Советского Союза гораздо сильнее, чем со стороны Германии, решило оказать военную помощь Финляндии после начала советско-финской войны в конце 1939 года. Отправка значительной части оружия и квалифицированных специалистов в Финляндию еще больше ослабила и без того не самую сильную французскую армию.

Странная война – именно так окрестили историки войну без боевых действий между Францией и Германией – закончилась в мае 1940 года. Немцы нанесли удар не по хорошо укрепленной линии Мажино, как того ожидали французы. Их танковые армии стремительно двинулись в Бельгию и Голландию, фактически не встречая сопротивления со стороны небольших армий этих государств. Французская армия, почувствовав опасность атаки с севера, начала стягивать войска к бельгийской границе. И тогда Гитлер нанес главный удар, также в обход линии Мажино и фактически в тыл французской армии.

В условиях тяжелейшей ситуации на фронте карьера Шарля де Голля стремительно пошла вверх. Однако война развивалась в соответствии с его худшими прогнозами. Буквально на второй ее день де Голль принял на себя командование бронетанковой дивизией. Его дивизия предприняла неожиданное для немцев контрнаступление и добилась нескольких локальных побед. Однако на общее плачевное положение французской армии они практически не повлияли. В конце мая де Голль был назначен бригадным генералом. А уже через несколько дней после этого немцы нанесли первый бомбовый удар по Парижу. 14 июня 1940 года Париж был сдан немцам. Правительство ушло в отставку, и премьерский портфель получил престарелый маршал Петен, к тому времени ставший яростным недругом де Голля. Петен тут же вступил в переговоры с немцами и предложил обсудить условия капитуляции. 21 июня 1940 года перемирие и капитуляция были подписаны в том самом железнодорожном вагоне, в котором Франция и ее союзники в 1918 году принимали капитуляцию Германии в Первой мировой войне. По условиям перемирия французской армии предстояло быть полностью разоруженной, а военную технику французов следовало передать Германии и ее союзникам – Испании и Италии. Но самое ужасное заключалось даже не в этом. Страна была расчленена на две зоны. Большая ее часть, включавшая Париж и другие крупные города, отходила непосредственно Германии. На меньшей по размеру и значению территории было образовано марионеточное государство, правительство которого располагалось в небольшом городке Виши. Политика этого государства, несмотря на его формальную независимость, полностью контролировалась немцами.

На момент отставки французского правительства Шарль де Голль был заместителем военного министра. Еще до заключения Петеном перемирия с Германией де Голль отправляется в Англию, где встречается с премьер-министром Уинстоном Черчиллем. Наш герой пытался убедить Черчилля в том, что французы никогда не смирятся с капитуляцией и будут бороться с оккупантами, и что для английского правительства будет выгодно поддержать правительство Франции в изгнании. Доводы де Голля показались Черчиллю убедительными.

18 июня Шарль де Голль, который в то время был мало известен французам, обратился к французскому народу из Лондона. Он выступил по радио Би-би-си и призвал соотечественников не падать духом и продолжать борьбу. По его словам, поражение Франции в июне 1940 года не означало окончания войны. Де Голль предлагал уцелевшим французским войскам присоединиться к армиям союзников – Англии и США – и продолжать борьбу, которая неминуемо приведет к освобождению их родины. Это выступление считается точкой отсчета в деятельности французского сопротивления нацистам.