10 гениев войны

Уже очень скоро ему пришлось испытать эту армию в действии. Он узнал о том, что восстали белги, занимавшие обширные территории севернее Сены и Марны, в частности, нынешнюю Шампань, Бельгию и Нидерланды. Юлий Цезарь совершил пятнадцатидневный переход и уже вскоре оказался поблизости от противника. Он перевел свои войска через реку Аксону и разбил лагерь с таким расчетом, чтобы река прикрывала его тылы. По просьбе союзных римлянам ремов он частью своих сил помог освобождению одного города, осажденного белгами. Тогда белги, опустошив окрестные поля и предав огню села и усадьбы, всей массой двинулись против Цезаря и расположились лагерем менее чем в двух милях от него. Сначала Цезарь, учитывая численное превосходство неприятеля, избегал решительного сражения. Но в ходе почти ежедневных стычек он убедился, что его солдаты ничуть не уступают противнику. Тогда Цезарь, дополнительно укрепив свое расположение и оставив в самом лагере два недавно набранных легиона в качестве резерва, остальные шесть легионов вывел и построил перед лагерем. Враги тоже приняли боевой порядок. Но фронтального сражения так и не произошло. Между расположением войск находилось болото. Ни римляне, ни белги не хотели первыми начать переправу. Белги сделали попытку перейти вброд Аксону в другом месте и таким образом зайти римлянам в тыл. Но эта попытка была отражена Цезарем с большими потерями для противника. Переправа белгам не удалась, а те, кто все же успел перейти реку, были окружены и истреблены римской конницей.

После этого объединенное ополчение белгов фактически распалось. Они решили отступить, и вскоре их отступление перешло в беспорядочное бегство. Римляне воспользовались этим и, нападая на арьергард противника, нанесли отступавшим ряд весьма чувствительных ударов. По мере того как Цезарь, продвигаясь с войском, вступал на территорию того или иного племени белгов, они уже фактически без всякого сопротивления изъявляли покорность, выдавая оружие и заложников. Так было с общинами суессионов, белловаков, амбианов.

Наиболее же драматичными в 57 году до н. э. оказались события в области нервиев, укрепившихся севернее реки Самбр (нынешняя область Камбрэ). После белгов Цезарь направил свой взгляд именно сюда, он уже был вовлечен в борьбу и азартно продолжал искать место приложения своих сил. По мнению Светония, Цезарь в Галлии вообще «все время искал новой войны». На самом деле скорее следует говорить о том, что у проконсула уже вполне определилась конкретная стратегическая цель – покорить всю Галлию. Это приносило Риму огромный доход, поднимало престиж страны, да и, конечно, самого Юлия Цезаря, могло обезопасить северные границы Италии от воинственных германцев.

Нервии оказались наиболее стойким противником из всех, с кем уже пришлось бороться в этих землях Цезарю. Они даже решились первыми напасть на римский лагерь. Эта атака могла закончиться очень плачевно для легионов Цезаря. Произошла она внезапно, когда римляне еще только ставили свои палатки. В лагере началась паника, связь подразделений между собой была нарушена из-за многочисленных перелесков и холмов, в тумане каждый легион дрался как бы сам по себе. Командующий опять проявлял чудеса мужества, лично появлялся в самых горячих местах, вырвав у одного из солдат щит, бросался в первые ряды и приказывал центуриону начинать атаку. Уже по соседним поселениям пронеслась весть о гибели римских легионов, но в сражении все-таки произошел перелом. В самый ответственный момент главный помощник Цезаря в Галлии Тит Лабиен ввел в бой прославленный 10-й легион. Нервии продолжали сражаться очень упорно, и в результате сражения от их многотысячной армии почти ничего не осталось. Сразу вслед за этой битвой Цезарь проследовал в земли союзников нервиев адуатуков. Он осадил их город, и адуатуки попросили мира, ссылаясь на известное милосердие победителя. Ночью же они вероломно попытались напасть на стоявший у стен города римский лагерь, и Цезарь отказался от своих «милосердных» планов. Все жители адуатукской столицы были проданы в рабство. В это же время Публий Красс покорил ряд приморских племен.