10 красивых историй о любви

И был прав. Ира и не заметила, как противный мокрый холод городской зимы прокрался под куртку и начал свое мерзкое дело.

– Да, вот думаю, – она зябко передёрнула плечами, – где время до прихода мужа скоротать.

– А что не дома? Снова ключи забыла?

– Дома свекровь, – многозначительно ответила Ира.

– Понятно, – Игорь покачал головой, – я тоже не слишком любил оставаться с тёщей наедине. Сразу во всех земных грехах становился виновным.

– Значит, ты точно меня понимаешь. Как сам? Как творчество?

Они не пересекались две недели, словно подтверждая одну из тем разговора на лестнице. Хотя Ира поглядывала на дверь напротив, когда находилась на лестничной клетке. И приятные воспоминания в эти моменты подталкивали подойти, нажать на звонок. Хотелось повторить, но Ира отдавала себе отчёт, как это можно было расценить.

– Сам? Да, собственно, так же, как и был. А творчество продвигается. Я бы даже сказал, что очень хорошо идёт. Видишь, из дома вон не вылезаю. За продуктами только вышел.

– Я рада, что наш район на тебя так действует, – искренне отозвалась Ира. – На выставку пригласишь? Или там только для избранных?

Она и сама не понимала, что несла. Проснулось в ней что-то забытое – женское кокетство? И голова склонилась незначительно, и взгляд игривый из-под бровей выстрелил в союзе с хитрой, аккуратной улыбкой.

– Смотря кого считать избранным, – Игорь поймал посыл и ответил тем же. – Приглашу, конечно. Только вот мне нужна твоя помощь. Я бы сказал, позарез.

– Вот как? – удивление несколько отрезвило Иру. – И чем же я могу помочь художнику? Я картины писать не умею.

– С этим я как-нибудь сам справлюсь. А чем помочь, боюсь, на словах не объяснить. Я сильно обнаглею, если приглашу тебя зайти в гости? Пока ты всё равно не знаешь, куда податься до прихода мужа?

Она задумалась, но только для приличия. Потому что глупо было отказываться от того, чего хотелось. Особенно если в честности и благопристойности Игоря уже представился повод убедиться.

– Обнаглей, – разрешила она, – наглость, говорят, второе счастье.

– Тогда приглашаю.

– Тогда принимаю.

На этой шутливой ноте Ира поднялась, а Игорь подхватил пакеты за ручки. Она хотела открыть дверь в подъезд, чтобы хоть как-то помочь, но мужчина оттеснил её, несмотря на тяжесть ноши сам набрал код домофона и дернул на себя выкрашенную дешевой краской ручку.

На своем этаже Ира почувствовала себя неуверенно. Всё казалось, что пока Игорь достает ключи и открывает замки, в её квартире к глазку припадает Вера Павловна и следит, ненавидяще поджав губы. Что выйдет вот-вот, и выскажется не по делу, испортив окончательно настроение и отношения. Когда Игорь посторонился, пропуская гостью, Ира спешно зашла внутрь и выдохнула спокойно.

– Проходи в мастерскую, – пригласил он, – я сейчас, холодильник только заполню.

Как будто это мешало общаться, учитывая новую планировку. Игорь разбирался с пакетами в паре-тройке шагов, а Ира стояла возле дивана, раздумывая, присесть или нет.

– Так чем я могу тебе помочь?! – позвала она.

Игорь подошёл к мольберту и махнул ладонью, подзывая:

– Ты серьёзно? – изумилась Ира. – Я должна посмотреть? Я думала, художники не очень любят, когда разглядывают незавершённые полотна.

– Кто-то любит, кто-то нет, – ответил Игорь. – Как же ты поможешь, если не увидишь, в чём помогать?

Ира нерешительно подошла, все ещё не понимая, зачем понадобилась. В школе, классе в восьмом, повинуясь творческому порыву, она нарисовала гуашью деревенский пейзаж: холм, речку, домик на берегу. А когда рисунок увидела её одноклассница, посещавшая художественную школу, услышала: «У меня брат в детском саду так же рисует». С тех пор Ира в художественном творчестве далеко не ушла. Но раз Игорь настаивал…

То, что она увидела на холсте, на некоторое время лишило её дара речи. Это оказался набросок: быстрые темные линии, прямые и плавно-изогнутые, складывались в женское лицо. Оно оборачивалось к художнику, будто модель застали врасплох. Большие глаза были распахнуты, ровные губы приоткрыты, длинные волосы лежали на плечах и спускались на спину и грудь. Впрочем, эти участки ещё не были даже схематически изображены, поэтому и неясно оставалось, будут ли вообще прорисованы.

– Это что, я? – прошептала Ира, когда спазм отпустил горло.

– Нравится? – спросил вместо подтверждения Игорь, придирчиво разглядывая своё творение.

Ирой завладели противоречивые желания: обидеться, оскорбиться, возмутиться или же просто смутиться. Она не знала, что сказать и в итоге только кивнула.

– А мне вот не нравится.

– Почему? По-моему очень похоже. Одно лицо просто.

– Вот в том-то и дело, что – похоже, что – лицо, – Игорь задумался. – Я же не фотоаппарат и не фотограф, чтобы создавать копию. Художники должны видеть глубже.

– Я, если честно, не совсем понимаю.