Лёша не вернулся, подтвердив больничные предположения. Не искушая время, Ира торопливо вытащила из шкафа небольшой чемодан и принялась забрасывать в него свои вещи. Как оказалось, действительно необходимых или дорогих сердцу, тех, что оставлять в квартире мужа не хотелось, оказалось не так уж и много. Ира даже недоверчиво оглядела квартиру, будто проверяя, не ошиблась ли, не пропустила ли чего. И поняла, что нет. Разве что плюшевого мишку, что сидел над кроватью, Ира всё же сунула в чемодан поверх платьев и нижнего белья. Этот зверь ценился памятью. Игрушку Ире подарил Лёша ещё до брака, вместе с букетом роз. Розы завяли, а мишутка сохранил воспоминания, добрые и теплые, а потому и приятные. С такими расставаться не хотелось.
Утро только приближалось, трамваи ещё не звенели, а метро должно было открыться только через час. Чтобы добраться до Котельнической, Ира решила вызвать такси. Так и сделала, но только собралась уже покинуть квартиру, как дверь распахнулась, а на пороге появилась высокая, не молодая уже женщина.
Ира как-то не предположила, что может увидеть вместо Лёши свекровь, а зря. Вера Павловна зашла в квартиру и остановилась напротив невестки, не сводя с неё остервенелого взгляда.
– Ты, – слово это обожгло ненавистью.
Раньше бы Ира зажалась, позволяя подавить себя. А сейчас вдруг поняла, что ничего и никого не боится.
– Я, – ответила она гордо, как никогда. – А вы какую-то другую женщину ожидали тут увидеть? Так рановато пока.
Лицо Веры Павловны стремительно округлилось, а веки задрожали от напряжения, причиной которого могло быть только одно – лютая ненависть.
– Это что? – ткнула она пальцем на чемодан. – Далеко собралась?
– А вам какая разница? Подальше от вас с Лёшей.
Вера Павловна решительно шагнула вперёд, встав так, чтобы Ира не смогла её обойти и желчно выплюнула:
– Никуда ты не пойдёшь! Ты что думаешь, я позволю тебе и любовнику твоему моего сына засадить? Не выйдет! За всё ответишь!
– Очень интересно, – вздохнула Ира. – А не поясните, за что именно я отвечу? За то, что пьяный муж в приливе беспричинной ревности на меня руку поднял? А может быть и убил бы, не приди на помощь нормальный, адекватный мужчина. Который сам пострадал, кстати. Так как?
– Это ты его довела, зараза, – огрызнулась Вера Павловна, – любовниками своими бесконечными. Сколько Лёша мог терпеть? Мало, мало он тебе врезал. Раньше надо было и посильнее, чтобы всю дурь у тебя отбить. Так нет же, терпел!
Ира не сдержалась и рассмеялась. Не горько, не нервно, а от души забавляясь такому заявлению.
– Так что бы сейчас не восполнить? Уверена, вы давно об этом грезите.
– Смешно тебе? – едко пригрозила свекровь, оставив повышенный тон. – Посмотрим, как ты на допросе посмеёшься. Когда вызовут тебя и хахаля твоего за незаконное проникновение и причинение тяжкого вреда здоровью.
– Вера Павловна, у вас всё в порядке с головой? Извините, но иначе вопрос построить не могу.
– У меня-то всё. Не знаю, что там твой наговорил, но Лёша пришел домой, застал жену с любовником, который бросился на него с кулаками. Что было делать моему сыну? Только защищаться. Так что не известно, дорогуша, кто из них сядет.
Чушь порождала чушь. Иначе Ира определить не смогла.
– Вера Павловна, – устало покачала она головой, – я понимаю ваше беспокойство за сына, и что вы всегда будете на его стороне. Ради бога. Вот только есть свидетели происходящего. И это я. Даже в вашей версии я не виновна ни в чём, так что, как скажу – так и будет. А скажу я правду.
– Ты не посмеешь!
– Посмею, ещё как. За свои поступки надо отвечать. Лёша едва не убил ни в чём не повинного человека. Впрочем, не вижу смысла продолжать. Пропустите, я не хочу больше задерживаться в этом доме.
Ира подцепила ручку чемодана и двинулась навстречу свекрови, надеясь, что та не выдержит и отойдёт. Но Вера Павловна осталась стоять на месте.
– Ты никуда не пойдёшь, – пропустила она сквозь зубы.
Только Ира больше не хотела терпеть никаких фактов и указов.
– Отойдите, Вера Павловна, – жестко и холодно ответила она, – лучше отойдите или я вас ударю, несмотря на ваш возраст и статус. И не сомневайтесь, у меня достаточно сил, чтобы вы к стенке отлетели.
– Что?!
– Что слышали. Повторять не буду.
У её свекрови, наверное, язык к небу прирос, а разум замер, поражённый подобной наглой прямотой. Вера Павловна отшатнулась, а Ира триумфально прошла к двери.
– Лёша должен сесть, – бросила она через плечо, не желая смотреть на мать своего мужа, – но Игорь пойдёт ему навстречу, если вы не станете мешать разводу. Мне от вас ничего не нужно, почти всё свое я забрала и, можете быть уверены, ничего спорного не прихватила. Но если вздумаете выдумывать очередную чушь, Игорь даст совсем другие показания, и тогда Лёше уже не избежать тюрьмы. Или придётся потратиться на очень дорогого адвоката. Так что, Вера Павловна, всё в ваших руках. Прощайте. Надеюсь, новая невестка не будет вас беспокоить. А Лёше передайте, чтобы не пил, никогда и ни за что, особенно по пустякам. А то в следующий раз ему так не повезет.