10 лучших дней моей жизни

– Да, иду. Но сначала надо заехать к ветеринару – посмотреть, как дела у моей собаки, затем кое-что вернуть в «Барнис» и кое-что забрать у Тори Барча. Пора бежать. Увидимся вечером.

Если вы бывали в Лос-Анджелесе, то должны представлять, каково добраться куда-либо в спешке. Особенно если ехать из Санта-Моники в Беверли-Хиллс. Проще взять пистолет и проложить себе дорогу непрекращающимся огнем. Шучу, конечно. Тем не менее дорожное движение Лос-Анджелеса раздражает. Одна из радостей смерти – избавление от пробок.

– Пошевеливайся!

Я показала средний палец трижды и еще пять раз неистово налегала на клаксон.

– Научись водить, придурок! – одарила воплем еще двоих.

Я не успела вернуть майку в «Барнис» до семи часов, но упросила продавца в салоне Тори дождаться, пока заеду за сданным ранее топом.

В клинике Персик мирно спала, так что я решила оставить ее там и забрать после вечеринки.

К дому Ллойда и Кейт я подъехала в половине девятого. Они уже переоделись к празднику и готовились выходить.

– Ты хоть в душ сходила? – спросила Кейт.

– Времени не хватило.

Я окинула взглядом джинсы «Джей бренд» и черный свитер со свободным, сползающим с плеча воротом.

На вечеринке Стэна в баре «У Джона» собрались все, кто хоть что-то представлял собой в шоу-бизнесе. Для праздника я подобрала Стэну черный кашемировый свитер и такой же костюм марки «Теори».

– Ты уверена, что я весь в черном? – с порога бросился ко мне сценарист. – В машине костюм отливал синевой.

– Он черный. – В качестве приветствия я чмокнула Стэна в щеку. – Я сама уволюсь, если подберу тебе одежду не в тон.

Лу Сернофф передал мне бокал с мартини «Серый гусь», и впервые за день я вздохнула свободно.

– За джинсы. – Лу поцеловал меня в щеку.

Столько знакомых на вечеринке! Обожаю чувство, когда вокруг знакомые лица и все разговоры начинаются и заканчиваются одной фразой: «Попозже расскажу, когда суматоха немного утрясется», поскольку очередной гость уже пробирается через толпу, чтобы поздороваться.

Следующий мартини я выпила под веселую болтовню с Питером, старым другом из обувного отдела «Барнис», затем еще рюмку за беседой с новыми клиентами из киноагентства. К одиннадцати я уютно устроилась на плече Кейт, а та, в свою очередь, прислонилась к плечу мужа. Ллойд уснул посреди криков, поздравлений и общей сдобренной алкоголем неразберихи.

– Мне пора ехать, – простонала я. – Надо забрать Персик из клиники.

– Ты так волновалась весь день, – закивала Кейт.

– Да, я ужасно за нее переживаю.

– Алекс. Я хочу задать тебе один вопрос.

– Конечно спрашивай.

– Как ты со всем справляешься?

– С чем?

– Как ты строишь свою жизнь? – серьезно спросила Кейт. – Я ничего не умею, даже подобрать одежду. А ты справляешься со всем без усилий. Сегодня я впервые увидела, как ты нервничаешь.

– Без усилий? – Я ушам своим не верила. – Ты смеешься? Мне все дается с трудом. Каждое утро я просыпаюсь в тревоге, что ничего не получится. Двадцати четырех часов не хватает, чтобы все переделать.

– Значит, ты умеешь скрывать эмоции. Ты же работала в обувном отделе «Барнис», а сейчас ведешь собственный бизнес. Как люди умудряются начинать с нуля? Я даже придумать не могу, чем бы мне хотелось заниматься.

Я открыла было рот, но потом задумалась.

– Не знаю. Наверное, когда начинаешь понимать, что никто за тебя не постарается, приходится добиваться всего самостоятельно.

– Получается, что людьми движет страх?

– Частично да. – Но тут я поняла, что неправа. – Хотя нет, страх тут ни при чем. Нас мотивирует нечто большее. Мне кажется, это стремление стать лучше. Не будем вдаваться в философию, но если задуматься, скорее всего, нас подгоняет желание никогда больше не просыпаться в тревоге.

– Значит, все же страх.

– Нет, это что-то большее. Осознание, что стараешься в полную силу, выкладываешься по максимуму.

– А тебе чего-то не хватает в жизни?

– Ты смеешься? Мне всего не хватает.

– Что значит «всего»?

– Понятия не имею. Но я обязательно разберусь и поделюсь с тобой.

– Только вчера мы с Ллойдом удивлялись, почему ты не найдешь себе достойного парня. У тебя были с кем-нибудь серьезные отношения?

– Были. – Я приготовилась рассказать о помолвке с Чарльзом, но затем решила не вдаваться в подробности. – Но тогда я была к ним не готова. К сожалению, мы встретились в неподходящее время.

– А сейчас ты готова?

И снова мне пришлось задуматься над ответом.

– Если честно, не знаю. Да, наверное, наступил момент, когда я сумею поддерживать с кем-то длительные отношения. Но я не смогу ужиться с мужчиной, если он не позволит мне думать собственной головой. Я еще столько не успела сделать.

– Тут я тебя понимаю.

Кейт подтолкнула Ллойда – тот крепко спал, положив голову ей на колени.

– Жаль, у меня нет для тебя подходящей пары, – вздохнула она.

– Все придет со временем.

– За это я тобой и восхищаюсь.

– Не думаю, что есть чем восхищаться.

– Ты знаешь, чего ты стоишь, Алекс. – Кейт положила руки мне на плечи. – Просто ты многого не замечаешь.