10 мифов Древней Руси. Анти-Бушков, анти-Задорнов, анти-Прозоров

Так что численность русских полков вряд ли превышала 40 тысяч воинов, а половецкие ханы могли выставить отряд конницы не более 10 тысяч сабель.

Однако и эта сила впечатляет. Не может не впечатлить.

По крайней мере, для того чтобы разгромить всего один монгольский корпус, который был измотан боями и походами, сил было в избытке. Да и в степь русские войска выходили не впервой. Такой опыт войны у русских князей, воевод и даже простых гридней был колоссальный.

Кстати, первое мнение, которое сложилось о монголах у русских князей, было довольно оригинальным: «Это простые люди, хуже половцев», и только лишь опытный воевода Юрий Домамерич пришёл к более разумному выводу – «Это ратники и хорошие воины».

К этому моменту молодёжь уже кипела, воинский азарт брал верх, а показавшийся на горизонте противник всё больше распалял и без того горячие, правда, ещё неопытные головы. Они тут же отправилась к Мстиславам Киевскому и Черниговскому, где и стали их убеждать перейти Днепр и атаковать врага. «Молодые князья сказали: «Мстислав и другой Мстислав, не стойте! Пойдем против них!» (Ипатьевская летопись). Старшие были куда более осторожны. Их таким напуском было не пробить. Они решили сначала всё тщательно обсудить, взвесить, а уж только потом принимать решение.

Но пока они размышляли, другие начали действовать. Теперь и Киевский и Черниговский князья оказались на обочине, утратив контроль, они были вовлечёнными в водоворот происходящих событий помимо своей воли. С этого момента оба старших князя больше на ситуацию не влияли, теперь она влияла на них.

В руководители, быстро подсуетившись, выдвинулся давно ждавший этого момента Мстислав Мстиславович Удатный и бодро повёл армию к крушению. Получив в руки лидерство, он его не выпускал никогда. Даже бежал и то впереди всех.

Оба упустивших управление Мстислава могли либо остаться сторонними наблюдателями, либо вынуждены были подчиниться. Утратить лавры победителя никому не хотелось.

Преимущество было явным, противник не казался страшным, и старшие князья, проглотив обиду, продолжили поход.

Мстислав Мстиславович Галицкий выслушал Юрия Домамерича внимательнейшим образом и сделал из всего услышанного собственные выводы. Во-первых, он уяснил, что среди «народа неведомого» много конных стрелков, в связи с чем должна возрасти роль половецкой конницы, чьи лучники монгольским мало в чём уступают. Во-вторых, раз на левом берегу Днепра наблюдается усиленное передвижение монгольских разъездов, значит, и главные силы врага где-то недалеко. В-третьих, чтобы вступить в бой, нужно переправляться через Днепр, а делать это на виду у вражеских войск просто глупо.

Уяснив, таким образом, для себя основные постулаты, Мстислав начал подготовку воинской операции, но что характерно, кроме своего зятя Даниила и половецких ханов, в известность об этом никого больше не поставил. Он верил в свою звезду, верил в свою удачу, верил в своё прозвище. Только вот брата, Владимира Псковского, проводившего в жизнь его самые удачные и громкие операции, рядом не было. А других Мстислав слушать не собирался.

И если в первый раз, как это часто бывает, подобная самонадеянность сойдёт Удатному с рук, то это только добавит ему самоуверенности, но зато лишит напрочь разума и убаюкает бдительность. Результатом чего будет трагедия для всего русского войска.

Но мы забежали немного вперёд.

Тем временем князь Мстислав готовил переправу, и готовил её тщательнейшим образом – из галицкой и волынской дружин, а также половецких воинов были отобраны 1000 бойцов – лучших из лучших, обладающих немалым ратным опытом. Мстислав Удатный лично возглавил отборный отряд. Во главе объединённых половецких войск был поставлен воевода Ярун – человек отчаянной смелости, доказавший это ещё в битве на Липице.

Первый блин вышел удачным. Половецкие разведчики, бесшумно переправившись ночью на левый берег Днепра, подкрались как тени и без единого звука сняли монгольских дозорных. А затем дали знать об этом Мстиславу. Князь тут же, не теряя времени, переправил свой отряд, развернул его в боевые порядки и с ходу атаковал монгольский авангард под командованием тысячника Гемябека. Враг был смят и раздавлен, жалкие остатки неслись с поля боя без оглядки, увозя с собой получившего тяжёлую рану Гемябека. Но истекающий кровью тысячник не мог держаться в седле, а потому пришлось его оставить в выкопанной в земле яме и прикрытой сверху травой. Однако половцы нашли его убежище достаточно быстро и после короткого допроса расправились с пленным.

А лавина русских всадников покатилась дальше, преследовать убегающих врагов.

Слух о крупной победе Мстислава Удатного ветром промчался по русской рати. Успех одного подстегнул двух других Мстиславов к действию, они стали грузить свои полки на ладьи и перевозить через Днепр. Теперь русское воинство сплошным потоком переправлялось на другой берег, строилось в походные колонны и выдвигалось в степь – десятки тысяч пеших и конных ратников, поднимая над собой тучи пыли, шли на восток, исчезая в знойном мареве, висевшем над степью.