10 тайн Охотника на демонов

Не обращая больше на него внимания, Николас расседлал коня и улегся на землю рядом с Жаном. Патрик последовал его примеру и лег с другой стороны от брата. Аллен отвернулся от них и побрел в сторону леса.

***

Николас проснулся на рассвете от тихого жалобного плача. Жан держал руку возле обожженного лица и, всхлипывая, глотал горькие слезы. Ни Патрика, ни Аллена видно не было.

- Не три, а то хуже будет, - назидательным тоном сказал ему Охотник

Жан вздрогнул и утер рукавом катящиеся по лицу слезы.

- Это останется навсегда? – безнадежно спросил он.

Николас пододвинул к себе лицо мальчика за подбородок и с видом знатока ответил:

- Не думаю, волдырь зарастет новой кожей через пару недель, а потом ты загоришь на солнце, и станет совсем незаметно.

Николас достал из кармана давешний пузырек с мазью и снова обработал ею ожог на лице мальчика. Жан немного успокоился. На смену бесконтрольным всхлипываниям пришла икота. Пока мальчик пытался ее побороть, Николас успел развести огонь и сбегать за водой на обнаружившуюся совсем рядом криницу. Глядя на костер, Жан грустно вздохнул и опустил голову.

- Почему у меня ничего не получается? – спросил он ни к кому в особенности не обращаясь. – Зачем мне этот дар, если я даже использовать его не могу? Когда хочу зажечь хворост, то ничего не выходит. А когда это совсем не к месту, огонь возникает сам по себе и обжигает меня…

- А давно у тебя проявился этот дар? – поинтересовался Николас.

- Пару месяцев назад… Вообще-то это люди из компании Норн сказали, что я могу зажигать огонь. Что я этот, ну как его…

- Пирокинетик, - помог ему Охотник.

- Ну да, именно так. А потом меня познакомили с Алленом и отдали нас с братом ему в обучение. Правда, Аллен говорит, что я безнадежен.

- Знаешь, в детстве отец заставлял меня заниматься фехтованием. Мой учитель говорил, что я безнадежен. Я был мелким, щуплым, с трудом управлялся с тяжелым мечом. Мне все время приходилось думать о том, как бы удержать его и не поранить себя вместо того, чтобы отбивать атаки противника. Но потом у меня появился другой, более терпеливый и опытный учитель. Он начал с того, что показал, как примериться к собственному оружию, и перестать его бояться. Так и тебе надо побороть свой страх перед огнем.

Мальчик бросил задумчивый взгляд на танцующие языки пламени, а потом грустно вздохнул. Николас пошарил по дну своей сумки и извлек оттуда огарок свечи, завалявшийся там еще с Элама.

- Начни с малого, - он зажег фитиль от костра и передал свечу Жану. – Усмири огонь - потуши свечу.

Первым его порывом было просто задуть ее, но мальчик не стал этого делать. Жан повертел огарок на ладони, внимательно изучая его. Горячие капли воска стекали вниз и застывали, не попадая на кожу. Маленький огонек походил на лепесток диковинного цветка, какие они с братом видели за оградами особняков богачей в городе. Тогда так хотелось сорвать хоть один, чтобы рассмотреть поближе. Жан ухватился за эту мысль и накрыл фитиль двумя пальцами. Огонь тут же погас. Мальчик посмотрел на свою ладонь – на ней остались лишь крошки черной копоти от фитиля.

- Вот видишь, ты усмирил огонь. Теперь можешь попробовать ее зажечь.

- А как?

- Точно так же, как погасил.

Мальчик снова дотронулся двумя пальцами до фитиля, но ничего не произошло. Жан поднял глаза на Николаса.

- Ты неправильно дышишь, - подсказал ему Охотник. – Знаешь, откуда берется сила пирокинетиков?

Жан отрицательно покачал головой.

- От дыхания и эмоций. Чтобы зажечь огонь, вначале надо выровнять дыхание.

Жан успокоился и прислушался к себе, делая глубокий вдох и выдох.

- Хорошо, теперь закрой глаза, дотронься до свечи и дохни на нее огнем.

Мальчик сделал, как было велено, хотя не совсем понимал, что значит «дохнуть огнем».

- Эй, не теряй ритм, иначе огонь не удержать.

Жан открыл глаза и посмотрел на свечу. От фитиля поднималась тоненькая струйка дыма.

- Попробуй сначала, - видя его отчаяние, предложил Николас.

Мальчик снова выровнял дыхание, закрыл глаза и дотронулся до свечки. Из-под его пальцев вырос маленький огонек. Зацепившись за фитиль, он расцвел красным бутоном. Жан открыл глаза и с удивлением уставился на сотворенное им чудо. Он еще полчаса играл со свечей, то гася, то снова зажигая ее.

- Мастер Николас, а как черпать силу из эмоций? – спросил он, когда фитиль измочалился под его пальцами настолько, что утонул в плавленом воске.

- Из эмоций можно получить гораздо более мощный огонь, но для этого надо уметь их контролировать, а иначе не избежать таких вот несчастных случаев, - Охотник указал рукой на ожог на щеке мальчика. – Пока тебе надо научиться сохранять спокойствие, что бы ни происходило вокруг.

- Но это так сложно…

- Да, это непросто, но ничего в жизни не дается легко, иначе люди это просто не ценят. Но знаешь что, если ты справишься со своим страхом, то все остальное покажется тебе детской забавой.