10

Он сидел под жасминовой лозой, убирал лосось с его усов, когда странный маленький человек прошел мимо, на тротуаре. Он наблюдал, как парень замолчал и повернулся, чтобы встать у входа в переулок, заглянув внутрь. Будучи тем, что этот человек был на фоне уличных фонарей, Джо видел только то, что он был коротким и хрупким, не мог видеть его лица. Но даже его силуэт заставил Джо мех встать, дал ему толчок, который он не понимал, но это заставило его отступить глубже среди теней.

Незнакомец заглянул в горшечные цветы и кустарники, идиот, изучая чернильные ниши под скамейками и вокруг сокрытой лозы Джо. Джо, уже пригнувшись, наклонил голову, чтобы скрыть белую полоску по носу, сокрыв также его другие белые маркировки. Сгорбившись там, как свернутый дикобраз, он почувствовал легкий ледяной страх, озадаченный, но вполне реальный.

Может, парень пошевелил уродливой памятью. Возникла неприятная ассоциация. Возможно, в нем было несколько эмоций от этого другого инцидента в переулке Джолли, три года назад, когда эти двое мужчин вошли, и Джо стал свидетелем того, как один убил другого с помощью серповидного ключа. Возможно, появление этого маленького человека напомнило ему об этом единственном и шокирующемся моменте.

А может и нет. Кошка не всегда могла объяснить свои опасные реакции. Но кошка имела смысл обращать внимание.

Наблюдая за маленьким мужчиной, Джо лизнул его плечо, которое было мокрым от недавнего дождя, и задавался вопросом, почему этот турист был в мокрую погоду. Маленький дождь был неважным для кошки; были бесчисленные ниши, где можно было укрыться от ливня и лизать сухую шерсть. Но не многие туристы ходили на прогулку в дождливую ночь. Этот человек, похоже, так интересовался витражными дверями маленьких магазинов, которые выстроились вдоль переулка, который Джо задавался вопросом, не собирается ли он ворваться.

Однако его язык жестов казался неправильным, в, расслабленной, но не скрытой. Не достаточно внимательно наблюдать за улицей позади него, недостаточно внимательным к двум открытым концам переулка.

Незнакомец был таким маленьким парнем. Его кости выглядели такими же худшими, как и кости птиц. Его кожа была очень белой, его волосы были как черные, черные, как вороны, изгоняющие Джо из их неуклюжих окуней среди дубов. Щеки парня были тонкими и узкими, его заостренный подбородок потемнел черной щетиной. Его бледные, детские руки выглядели хрупкими и слабыми. Двигаясь внезапно, он вошел в переулок.

Бродя по узкой кирпичной прогулке, он без интереса взглянул на пустую бумажную тарелку в своем деревянном убежище; он заглянул в жасминную лозу, но, похоже, не видел Джо, который все еще свернулся, как испуганная гусеница. Джо подумал, что парню может быть пятьдесят или шестьдесят, он никогда не мог быть уверен в человеческом возрасте. Чтобы интерпретировать возраст человека из набора черт лица, Джо был гораздо более сложной наукой, чем чтением их языка тела.

Высокий лоб парня был одет в тонкие черные волосы, которые лежали тонко на его жемчужном скальпе. Более толстые волосы росли на его тонких руках и спинах его маленьких рук, как будто создатель всех живых существ каким-то образом скрестил провода и положил большую часть волос в неправильные места. Джо представил себе, что если этот человек должен пожать руку человеку нормального размера, можно было бы услышать, как его кости растрескиваются. Человек, казалось, не смог добраться. Пройдя по переулку, он остановился рядом с кованой железной скамье. Что он нашел в таком интересе к переулке Джолли, что остался там, глядя? Что он там смотрел? Но потом, когда машина спустилась по улице, ее шины свисали на мокром асфальте, он быстро вышел из переулка, словно не хотел, чтобы его видели.

Джо посмотрел на Люсинду, чувствуя холод. Это должен был быть тот же человек, который смотрел комплект. Сколько там было мужчин-детей? Население Молена-Пойнта было не таким большим. Если Кит видел его сегодня вечером, увидев его? Джо слишком ясно представлял себе желтые глаза комплекта, круглые и огромные с любопытством, с шоком в смерти Пэтти - и, возможно, с секретными знаниями. Если Кит увидел убийцу, не было никакой информации, где ее гнев и решительность приведут ее.

Раньше той ночью, когда детективы и коронер работали над телом Пэтти, фотографировали и снимали видео, собирали отпечатки пальцев и лабораторные образцы, а затем, когда Джо и Дульси и их друзья-люди искали комплект, Кит двинулся один через ветреную ночь, следя за убийцей Патти. Или она начала отслеживать его.