100 лет тому назад

Домой я завалился весь замерзший, мокрый, в подтеках крови и грязи, устал, как собака, но своей тяжелой поклажи по пути не бросил, хотя подчас казалось, что закоченевшие в неподвижности пальцы сами собой вот-вот разогнутся, не удержав тяжелый мешок с мясом.

- Это кто это тебя так? – Спросил родитель, переждав большую часть криков и писков со стороны женской половины семьи. Он сегодня дома был, чинил обрушенную накануне Дашкой полку. Егоза на ней покачаться захотела.

- Не знаю. Я про таких тварей зубастых даже не слыхал никогда. – Признался я в своем невежестве родителю. Зверюга размером с медведя, черная, пасть громадная, а еще магией паралич накладывать умела. Лося добыла, кушать собиралась, когда я на нее вышел.

- Точно не медведь? – Уточнил отец, смурнея лицом.

- Точно. Что я медведя не узнаю. Вообще какая-то непонятная кракозябра.

- А ты от нее хоть кусочек не захватил с собой?

- Не захватил. Вонючая она уж очень оказалась.

- Съезжу-ка я на всякий случай в город. – Отец отложил молоток в сторону, принялся сапоги натягивать.

Часть мяса я все же к Степаниде утащил, несмотря на активное противодействие матери, не желавшей выпускать израненного сына на улицу, но на сегодняшнюю учебу сил уже не хватило. Такая дурнота накатила, что непонятно, как и до дома добрался.

Следующее пробуждение случилось от того, что кто-то снова топал по комнате в обуви. Прямо дежа вю какое-то. Опять эти, те, что постарше и помоложе в военных френчах и со льдом во взглядах. Молодой еще, вроде, когда-то подлечил меня от последствий ранения. И снова с допросом. Правда, в этот раз за спинами пришельцев не мать кулачок прикусывает, чтобы не разрыдаться, а отец, молча, хмурится.

- Ну, здравствуй снова, боец, давно не виделись. – Поприветствовал меня, как и в прошлый раз, сотрудник в возрасте.

- И я снова вам скажу, товарищ, что рано мне еще в моем возрасте бойцом называться.

- Не скажи, Александр. Подавляющее большинство и за всю свою жизнь нашего внимания не привлекают, а ты на протяжении всего нескольких месяцев уже второй раз.

- Не повезло? – Предположил я, чуточку переиначив свой прошлый ответ этому суровому сотруднику соответствующих органов.

- Ладно, в сторону шутки, - старший чекист даже рукой взмахнул, словно книгу перед собой на следующую страницу перелистывал. – Расскажи, что за зверя ты повстречал в лесу, и не видел ли там вокруг еще каких-нибудь странностей?

- Зверь? Черный, зубастый, размером с небольшого медведя. Прыгает очень хорошо. А вот когти тупые, не как у кошки. Такого размера кошка меня бы в момент выпотрошила после того, как всеми четырьмя лапами до меня смогла дотянуться.

Ну, что вам еще рассказать про дальнейшее общение с этими неулыбчивыми товарищами? Дальше у нас уже привычная по прошлому разу игра в вопросы и ответы состоялась. Только, кажется, расстроил я их, так как нового ничего им сообщить так и не смог. Даже не смог обрисовать толком, в каком участке леса я ту тварь повстречал. Глубоко где-то, вот и весь сказ.

- Не бери в голову, - отозвался отец уже после их ухода, когда я поинтересовался у него, что же вообще происходит. – Есть подозрение на то, что где-то в чаще леса, куда ты на охоту ходишь, портал открылся, к этим вот необычным тварям. Редкое, конечно, явление, но отнюдь не исключительное. Лес по твоим следам сейчас красноармейцы прочесывают. Если портал отыщут, то закроют его, только и делов то.

- Что вот так просто закроют? Проход в иной мир? Не верю! Там ведь могут неслыханные богатства прямо под ногами валяться. – Позволил я себе усомниться в словах родителя. – Новые территории для хозяйствования опять же. Может, там зимы не бывает, и урожаи по три раза в год снимать можно?

- Угу, угу. – Покивал головой отец. – Решать, конечно, их командованию, но ведь может и так случиться, что из портала какая-нибудь дура вылезет, что и богатств никаких не надо станет, только бы она обратно на свою территорию ушла. По крайней мере, в случае, о котором я слышал, именно так все и было. Благо дело на берегу моря, возле Новороссийска случилось, смогли линкор подогнать и по порталу с чудищами главным калибром отстреляться. И то потом кучу людей положили, уничтожая полдюжины монстров, которые успели с берега по территории разбежаться.

- Это что, портал взрывами смогли повредить что ли?

- Не просто взрывами, а очень сильными взрывами. Ты просто не представляешь, как четырнадцатидюймовый снаряд всю землю сотрясает. Там подобными весь берег перепахали, и только когда совсем уж вокруг портала практически одна сплошная воронка образовалась, он погас.