100 мировых шедевров

Тесть Тутанхамона, суровый реформатор Эхнатон, во время своего долгого царствования вёл настоящую войну с многочисленными египетскими богами и сословием жрецов, отстаивая введённый им культ верховного бога Атона. Нарушить традицию ему не удалось, после смерти Эхнатона все святилища Атона были разрушены, а влияние жрецов в государстве не только восстановилось, но даже усилилось. Выйдя из полосы внутренних неурядиц, Египет начал с успехом восстанавливать лидирующее положение на юго-востоке Средиземноморья. Но есть основания полагать, что партия сторонников нового единого бога была ещё очень сильна, и Тутанхамон стал жертвой острой придворной борьбы. Несколько десятилетий современные учёные изучают хорошо сохранившуюся мумию Тутанхамона, пытаясь выяснить причину смерти юноши, на основании этих исследований реконструируются последние недели и даже месяцы жизни фараона.

Как вы знаете, о месте своего последнего пристанища каждый фараон должен был позаботиться сам. Царская гробница строилась всю жизнь правителя, и ко дню его смерти чаще всего была практически готова. Смерть Тутанхамона в столь юном возрасте стала причиной того, что ни о каком масштабном строительстве не успели даже подумать. И хотя сам похоронный обряд прошёл с соблюдением всех традиций, своё последнее успокоение фараон нашёл не в величественной пирамиде, а в довольно скромном склепе. К тому же сам склеп через некоторое время был окончательно погребён под горами строительного мусора, когда рядом возводили гробницу Рамсеса VI. Но благодаря именно этому печальному факту захоронение Тутанхамона не подверглось нападению расхитителей гробниц.

Только в 1922 году скромное захоронение Тутанхамона было случайно обнаружено во время археологической экспедиции англичанина Говарда Картера. Исследуя небольшой провал в земле, 4 ноября Картер обнаружил каменную ступень, одну из шестнадцати, которые привели его к замурованной двери. 26 ноября он обнаружил вслед за первой ещё одну дверь, которая скрывала ошеломившее весь научный мир сокровище. «Вижу прекрасные вещи…», – сказал он, просунув голову в только что пробитую дыру. Но самое большое потрясение ожидало всех, когда вскрывали саркофаг с мумией Тутанхамона. Фараон лежал в роскошном золотом гробу, который весил 1170 килограммов. Его тело было покрыто 140 золотыми предметами и украшениями, самым прекрасным из которых была массивная погребальная маска, искусно сработанная из золота и лазурита. Маска эта, как считается, донесла до нас черты лица жившего более трёх тысяч лет назад фараона. Погребальная маска Тутанхамона наглядно демонстрирует нам, какого высокого уровня достигли древнеегипетские мастера-ювелиры, способные так точно передать черты человеческого лица.

В настоящее время погребальная маска Тутанхамона, в числе прочих сокровищ, найденных в его усыпальнице, хранится в Каирском музее и является одним из символов Египта. Фотографию маски часто можно увидеть на обложках книг, посвящённых как истории Древнего Египта, так и истории ювелирного искусства.

Корона императрицы Екатерины II

Екатерина и Пётр обвенчались 21 августа 1745 года. Брак этот ни одного дня не был счастливым. Пётр Фёдорович с самого начала стал открыто изменять своей жене, и та платила ему тем же, хотя и не так явно. Императрица Елизавета I не слишком жаловала молоденькую принцессу, и та не играла никакой роли при дворе. Когда после 9 лет замужества Екатерина родила, наконец, сына (будущего императора Павла I), его сразу же забрали у матери, и они виделись буквально несколько раз в год. Мать и сын навсегда остались друг другу чужими людьми. Трагическая развязка этой странной семейной жизни наступила в 1762 году.

25 декабря 1761 года императрица Елизавета I скончалась, и к управлению огромной Российской империей под именем Петра III приступил Пётр Фёдорович. В это время Россия давно и тяжело воевала с Пруссией, где царствовал кумир Петра III король Фридрих II. Неудивительно, что Пётр III сразу же после смерти Елизаветы остановил эту фактически выигранную войну и заключил с Пруссией крайне невыгодный для России мирный договор. По этому договору русская армия должна была начать войну против дружественной нам Дании, чтобы вернуть Фридриху II потерянные ранее территории. К этому надо добавить, что благодаря своим моральным и умственным качествам Пётр III не пользовался у общества никаким авторитетом. Его пренебрежение русскими традициями и обычаями вызывали озлобление и народа, и дворянства. Роковой ошибкой Петра III стало то, что он не придал никакого серьёзного значения обряду коронации. Несмотря на то, что высший авторитет российского императора, король Фридрих настойчиво советовал ему не затягивать с этим обрядом, Пётр III, под предлогом начинающейся войны, отложил его. Поэтому, когда 29 июня 1762 года друзья Екатерины и русская гвардия осуществили дворцовый переворот, некоронованный император не получил никакой поддержки ни от кого, был арестован, отрёкся от престола в пользу жены, а через неделю был убит.