100 свиданий с ведьмаком

Елисей никак не мог перестать глядеть на Беляну: отводил взгляд, а потом обнаруживал, что снова смотрит. И из двух путей остался лишь один, на который Еся, в общем-то вступил уже давно, — вперед.

Пуся просто исчез, растворился, на прощанье оглянувшись на Хранительницу. Беляна всплакнула украдкой, вытирая слезинки с ресниц. Еся мысленно пожелал кицуне удачного перерождения. Нужно что-то придумать. С учетом того, что Елисей выяснил в Багровом Квартале у вампиров, Хранительница не должна оставаться одна. Кицуне целую неделю таскался за ведьмаком по трущобам Сильверграда, но Еся знал, что он возвращается в сад с камнем, и это успокаивало. А теперь? Дворфы — отличные парни, но Марья — тварь, способная на любую пакость.

— И все-таки почему переулок называется Лисьим? — спросил Изза, когда все вылезли наружу и гномы прикрыли ход люком.

— Кицуне чтят Источник, — неуверенно предположил Клят. — Может, и раньше к Хранителям являлись.

— Зайди к Лютому в лавку, как тут откланяешься, — шепнул дворф на ухо Есе.

— Угу, сам хотел поговорить, — буркнул ведьмак.

А когда Елисей и Изя пришли в книжный магазин (братья всемером продолжили там «заседание» уже без Белки, измученной переживаниями), без обиняков сказал:

— Если для тебя это так, приключение на бедовую голову… знаем мы вас, ведьмаков… или своя выгода имеется, то лучше не встревай. Ничего тебе тут не перепадет.

— Для него это не «так», — хмыкнув, лукаво проговорил Хмурый.

Клят нахмурился, запыхтел:

— Видел, что Моранов творил? Ярила скрытная была, вела жизнь тихую, ничем своего происхождение не выдавала, а он все равно решил ее убить. Чтобы убедиться, что Источник на ее земле. Четыре года назад в Сильверграде двенадцать лекарей и травников сгинуло, все женщины, в архиве записи о них пропали, а по ним вели они свой род от Василисы или Елены. Теперь Мор наверняка узнает, где Источник. Потянутся в лавку за Водой страдальцы, тут уж только дурак не догадается. Нам бы подготовиться, принять меры, но Беляна сейчас вся на виду. Из-за него, — дворф махнул бородой в сторону Еси. — Свидания эти… будь они неладны. Ни к чему это Хранительнице. Зачем нам этот… жених? И этого еще с собой таскает, — на этот раз недоверчивый взгляд достался лепрекону. — Лишние два уха и один рот.

— Зато между ушей — еще одна голова, и неглупая, — Хмурый явно потешался.

Изя громко сглотнул.

— Парень — настоящий ведьмак, в Дозоры ходит, не то что эти… щенки богатые, — заспорил Грызень. — Ведьмак нам пригодится.

— Опасно тут у нас, — Клят обратился напрямую к Елисею. — Ты даже не представляешь, насколько.

— Это вы не представляете, насколько, — холодно парировал Елисей.

Сел и принялся рассказывать о Марье, о ее договоре с навьими и о своей с Навью… беседе.

Глава 15

Глава 15

…за несколько дней до нападения на Хмурого

Вечерами улицы Багрового Квартала наполняются фигурами в плащах с плотными капюшонами. А некоторые «гости» сектора вдобавок накрываются магическим пологом. Таких видно издалека, и обитатели Багрового присматриваются к ним особенно внимательно: магический полог жрет силу, а накопители — дороги. Велика вероятность, что это богатенький клиент, разжившийся главной валютой закрытого сектора — криокапсулой с донорской кровью. К вип-гостям отношение особое, любой каприз за «алое золото».

Остальные клиенты, победнее, расплачиваются «личным ресурсом». Пара унций крови за осуществление тайных желаний, любых, даже самых извращенных (в Багровом Квартале позволено ПОЧТИ все) — не такая уж большая плата. Только благодаря любителям острых ощущений вампирский сектор и выживает. По сути все его жители вне закона, не платят налоги и не являются электоратом, но Сильверград не торопится от них избавляться — значит, они ему нужны.

Вампиров Багрового не выпускают в город, серебряный мост — серьезное препятствие на их пути, но прийти к кровососам в гости… почему бы и нет? Закон запрещает кусать посетителей, даже при их согласии, но что если посетители сами понесут вампирам свою кровь, в обмен на удовольствия?

Аун стоял в тени и присматривался к входящим в сектор гостям. За столиком перед чайной, потягивая крепчайший, сладкий (что ложки стояли) чай, сидели вампиры из старого клана. Сутенеры. И защитники. Им всегда можно пожаловаться на перешедшего черту (а также подсунувшего кровь мертвеца или животного) клиента.