100 тайн Третьего рейха

Африканские трофеи СС

В начале февраля 1941 года многочисленный, но плохо подготовленный итальянский военный контингент под командованием генерала Грациани попал в устроенную англичанами ловушку. Британские моторизованные части заставили итальянцев капитулировать у Бедафомма. И тогда запаниковавший Муссолини стал умолять Гитлера о помощи.

Фюрер нацистов прекрасно понимал, что Северная Африка — магистральный путь к иракской нефти и Суэцкому каналу. Поэтому решил помочь армии Грациани и направил в Африку отдельный экспедиционный корпус.

Командующим этим контингентом фюрер назначил своего любимчика — 50-летнего генерала Эрвина Роммеля, некогда коменданта штаб-квартиры фюрера.

В сложившейся ситуации немаловажным являлось то, что во время Первой мировой молодой лейтенант Роммель в 1917 году сумел нанести итальянским частям серьезное поражение под Капоретто. Поэтому своим решением фюрер хотел еще и унизить незадачливого итальянского дуче.

12 февраля 1941 года немногочисленный, но прекрасно подготовленный корпус Роммеля высадился под Триполи — и с ходу вступил в бой с превосходящими силами противника.

Его появление в Северной Африке вызвало у британцев замешательство, если не испуг и полную растерянность. Большинство военных историков сходятся на том, что если бы Роммель вовремя получил из Германии обещанные Гитлером подкрепления, то вполне бы мог захватить Каир и Суэцкий канал, тем самым полностью выиграв Африканскую кампанию.

По мнению упомянутых историков, от полного разгрома в Африке англичан спасло лишь нападение Германии на СССР и связанное с этим отсутствие резервов для пополнения экспедиционного корпуса Роммеля.

Но следом за солдатами вермахта в Северной Африке появились и люди Гейдриха, получившие приказ Гиммлера на проведение совершенно секретной спецоперации.

По сути она являлась тщательно спланированным и планомерно осуществляемым ограблением североафриканских музеев, банков, частных коллекций, библиотек, а также экспроприацией ценностей у жителей этого региона планеты.

Прежде всего сотрудников Главного управления имперской безопасности интересовали золото, валюта, антиквариат и художественные ценности — словом, все, что котировалось на престижных международных аукционах.

Исполнителя для проведения этой акции Гейдрих отобрал лично. Им стал штурмбаннфюрер СС Шмидт, возглавивший специальную дивизеншутцкоммандо — особую моторизованную команду СС, которая, подобно стае шакалов, рыскала по следам войск Роммеля.

В планы штурмбаннфюрера (позже его повысили до оберштурмбаннфюрера) Шмидта не входила война на передовой. Его личный состав «воевал» в хранилищах банков, ювелирных магазинах, художественных галереях, выставочных залах и запасниках музеев. Причем беспощадно.

Участь попавших в лапы спецкоманды СС богатых коллекционеров была ужасной. «Вояки» из дивизеншутцкоммандо не щадили никого. Зато росло число груженных под завязку грузовиков. И этот караван эсэсовцы охраняли как зеницу ока.

Шмидт постоянно поддерживал связь с Берлином и посылал донесения лично Гиммлеру. В ответ рейхсфюрер присылал подробные приказы. За время спецоперации в эсэсовских грузовиках скопилось немало золотых слитков, ящиков с драгоценными и полудрагоценными камнями и валютой, а также тщательно упакованные произведения искусства из музеев. Часть этих сокровищ мародеры из «черного ордена» успели переправить морским и воздушным путем в рейх.

Грабежи продолжались до тех пор, пока корпус Роммеля не начал терпеть поражения и не попал в тяжелое положение. У немецкого контингента катастрофически не хватало горючего, срочно требовалось пополнение личного состава и техники. Британцы примерно в шесть раз превосходили корпус Роммеля по количеству танков и самолетов. Но «Лис пустыни» держался…

Когда увязший на Восточном фронте Гитлер обратил внимание на Северную Африку, было уже поздно. Даже срочно переброшенные по воздуху подкрепления не смогли спасти положения. В марте-апреле 1943-го союзнические войска прижали экспедиционный корпус немцев к мысу Бон-Пенинсула.

В этой операции принимало участие 20 британских дивизий, американский экспедиционный корпус и отдельные французские части. У немцев и итальянцев на тот момент оставались в строю около 250 000 солдат и офицеров. В смертельные тиски угодили и эсэсовцы Шмидта, тащившие за собой награбленные сокровища.

Кстати, совершенно непонятно, почему позже «трофеи» Шмидта получили название «сокровищ Роммеля». Ведь немецкий фельдмаршал имел весьма опосредованное отношение к африканским сокровищам «черного ордена» СС.

В итоге союзники прижали немецкий корпус к морю, и начальник дивизеншутцкоммандо потерял связь с Гиммлером. И тогда штурмбаннфюрер принял решение действовать на свой страх и риск. Он приказал заготовить шесть больших герметичных контейнеров. А потом изыскал возможность погрузить их на корабли и отправить на Корсику, где дислоцировался немецкий гарнизон. Оттуда Шмидт планировал переправить контейнеры в Италию и далее — в Германию.