100 величественных императриц, королев, княгинь

После окончания Гражданской войны в США Соединенные Штаты начали активно помогать республиканцам Мексики. Видя трагичность положения, Шарлотта вернулась в Европу, где попыталась найти поддержку для мужа у императора Франции Наполеона III и Папы Римского Пия IX. Но все ее усилия были тщетны — у нее случился сильный стресс, а затем появились симптомы шизофрении. В Мексику она так и не вернулась.

Наполеону III пришлось отозвать мексиканский контингент своих войск, после чего участь Максимилиана была решена. После сдачи последних оплотов реакции — городов Веракрус, Орисаба, Пуэбло и Мехико — 19 июня 1867 года император Мексики, плененный в форте Керетаро, по приговору революционного военно-полевого суда вместе со своими верными генералами Мирамоном и Мехией был расстрелян бунтовщиками. Ходила легенда, что преданные слуги предлагали Максимилиану скрыться, но в ответ услышали краткое: «Я — император, а не беглый каторжник!» Его тело доставили на французском военном корабле в Европу, привезли в Вену и захоронили в Императорском склепе венской Капуцинеркирхе.

Французы винили в смерти Максимилиана Наполеона III, оставившего мексиканского монарха без поддержки. Под впечатлением от ужасного известия Эдуард Мане начал писать картину «Казнь императора Максимилиана».

Страдающая шизофренией Шарлотта до конца своих дней жила под присмотром врачей в своем замке Боухоут под Брюсселем и умерла в 1927 году в возрасте восемьдесяти семи лет, так и не узнав, что ее муж был расстрелян.

Мария Федоровна — российская императрица, мать российского императора

Мария Федоровна (при рождении Мария София Фредерика Дагмар; 1847–1928) — российская императрица, супруга Александра III, мать императора Николая II.

Мария София Фредерика родилась 14 ноября 1847 года в семье будущего датского короля Кристиана IX и его жены, принцессы Луизы, и была четвертым ребенком из шести.

Помолвка наследника российского престола великого князя Николая Александровича с принцессой Дагмар состоялась в сентябре 1864 года в Копенгагене. Свадьбу назначили на лето будущего года, но, к сожалению, последующие события воспрепятствовали этому. Всего через полгода после помолвки красивый статус невесты неожиданно дополнился прилагательным «вдовствующая».

Ей казалось, что жизнь остановилась, утратив звуки и цвета. Но судьба порой даже в безвыходных ситуациях находит неожиданные решения. Датская принцесса, на полшага вошедшая в российскую императорскую семью, успела стать родным и близким человеком Александру II и его супруге Марии Александровне. Выпускать из рук такой «бриллиант» им не хотелось, тем более что у нового наследника престола — двадцатилетнего Александра — невесты пока еще не было.

Через полтора года, 28 октября 1866-го, состоялось бракосочетание великого князя, цесаревича Александра и великой княгини Марии Федоровны. Новое имя венценосная невеста получила 12 октября — в день миропомазания, когда приняла православие. В семье Романовых Дагмар ласково называли Минни.

Великий князь Александр Александрович был вторым сыном императора. Он с детства знал, что преемником отца будет его старший брат, которого готовили к этой роли с раннего возраста. Александр же усидчивостью и прилежанием не отличался, никогда не претендуя на роль императора даже в мечтах. Но после разговора с отцом цесаревичу пришлось распрощаться со своей прежней жизнью и уже через две недели выехать в Копенгаген на встречу с Дагмар. Семейная жизнь Александра III продлится двадцать восемь лет, а его царствование — всего тринадцать.

Александр был самым крепким и рослым в императорской семье. Рядом с ним миниатюрная Минни походила на изящную фарфоровую статуэтку. Отличались супруги не только комплекцией, но и темпераментом. Он — уравновешенный и молчаливый, она — энергичная, принципиальная, решительная, готовая и выслушать, и посоветовать, и успокоить, и удивить. Иногда в семье случались размолвки, но они были несерьезными и, как правило, заканчивались быстрым примирением. Прекрасные отношения сложились у Минни и с императорской четой. Александр II и Мария Александровна восхищались женственностью и благородством невестки, ценили ее ум, тактичность и умение избегать дворцовых интриг и склок.

Через полтора года после свадьбы, 6 мая 1868-го, в семье родился первенец, которого назвали Николаем, — именно ему судьба уготовила роль последнего российского императора. Через год Мария Федоровна родила второго мальчика, но ребенок прожил всего одиннадцать месяцев, а его уход из жизни положил начало растянувшейся во времени трагической цепочке смертей сыновей.

Господь подарил супругам еще четверых детей. Сын Георгий родился весной 1871-го, через четыре года в семье появилась дочь Ксения, а осенью 1878-го Мария Федоровна родила сына Михаила.