100 великих библейских персонажей

Товия отвечал: «Отец мой, я не расплачусь с ним даже тогда, когда отдам половину от всего, что привез. Все это: и жену, и серебро, и рабов, и скот я приобрел только благодаря его стараниям». Они призвали Азарию и сказали ему: «Возьми половину, из всего, что мы привезли, и иди с миром». Тот улыбнулся и отвечал им: «Благословляйте Бога до конца дней своих и прославляйте его, покуда будут в вас силы. Пусть это будет воздаянием за мои труды. А серебро ваше мне без надобности, ибо я не человек, а один из тех ангелов, что ходят перед Богом. Имя мое Рафаил. Я был с тобою, Товит, когда ты, не взирая на царские угрозы, хоронил мертвых. И когда ты не поленился встать и оставить обед, чтобы пойти и убрать казненного, я тоже был с тобой. И когда ты молился Господу, я вознес твою молитву к престолу Его, а Господь послал меня к тебе, чтобы сторицей воздать за твою праведность».

Услышав это, отец и сын смутились и пали перед ним ниц. Но Рафаил сказал им: «Не бойтесь меня. Я приходил по воле Бога нашего и теперь восхожу обратно к Пославшему меня». Промолвив это, он поднялся, и они уже более не видели его. А Товит и его сын прожили еще много лет в счастье и довольствии, опекаемые Господом. Во все дни своей жизни они творили милостыню и благоговели перед Богом.

Иудифь

В двенадцатый год царствования ассирийского царя Навуходоносора разгорелась война между ним и мидийским царем Арфаксадом. Тогда Навуходоносор послал ко всем народам, живущим в Персии, Сирии, Ливане, Израиле и Иудее, свое повеление, чтобы они собирались к нему и шли против мидян. Но многие из этих народов презрели слово царя и не явились на его зов. Победив Арфаксада и сокрушив его державу, Навуходоносор вспомнил об их непокорстве. Он призвал к себе своего главного полководца Олоферна, который был вторым после него, и сказал ему: «Так говорит великий царь, господин всей земли: ты возьмешь с собою мужей, уверенных в своей силе, – пеших сто двадцать тысяч и конных двенадцать тысяч, – и пойдешь против всей земли на западе за то, что она не повиновалась моему слову. И ты должен будешь захватить все пределы той земли. Тех, кто сдастся тебе без боя, ты пощадишь до дня моего суда, а тех, кто подумает сопротивляться – истребишь без всякой жалости». Исполняя приказ царя, Олоферн прошел через все западные пределы, выжигая нивы, отдавая на истребление стада овец и волов, грабя города, опустошая поля и истребляя людей острием своего меча. Страх и ужас напал на жителей приморской страны. Евреи, жившие в Иудее, услышали обо всем, что сделал с соседними народами Олоферн и как разграбил он их святилища, и очень испугались.

Прошло немного времени, и ассирийцы подступили к большому и укрепленному иудейскому городу Ветилуе. Однако Олоферн не стал штурмовать крепость. Моавитяне сказали ему: «Не воюй, господин наш, с этим народом так, как ты обыкновенно привык. Оставайся в своем лагере, и ты сбережешь всех своих воинов. Мы укажем тебе источник, из которого идет вода в Ветилую, и ты перекроешь его. Знай, что город этот горный. Внутри его стен нет ни одного источника и ни одного колодца. Осажденным нечем будет утолить свою жажду. Они, их жены и дети умрут на улицах своего города прежде, чем их коснется твой меч».

Олоферн сделал все так, как ему посоветовали. Прошло тридцать четыре дня, и в Ветилуе были опустошены все водоемы и истощились все сосуды с водой. Горожане стали страдать от сильной жажды. Люди падали в изнеможении на улицах города. Тогда весь народ собрался к своему начальнику Озии и стал укорять его за то, что он не сдал город сразу, по первому требованию Олоферна.

С. Боттичелли. Возвращение Юдифи в Ветилую. 1472–1473 гг.

Но Озия сказал им: «Не унывайте, братья! Потерпите еще пять дней. И если Господь за этот срок не пошлет нам избавления, мы сдадимся и выпьем до дна чашу нашего горького унижения».