100 великих битв Средневековой Руси

Когда рать суздальского князя подошла к городу-крепости Василев в 50 верстах от Киева, Вячеслав Владимирович попытался выступить в роли миротворца между братом и племянником. Мирные инициативы старика успеха не имели, Юрий продолжил наступление на столицу. Изяслав Мстиславич решил не доводить дело до блокады города, а дать бой прямо под стенами Киева. Если военное счастье склонится на сторону противника, то отступить за линию городских укреплений и продолжить борьбу. Летописец подробно расписал боевой порядок войска Изяслава. Киевский князь с дружиной занял позиции у Золотых ворот, прикрыв боевой порядок обозными телегами, Изяслав Давыдович Черниговский выстроил полки на рубеже от Золотых до Жидовских ворот, Ростислав Мстиславич Смоленский с сыном Романом встали перед Жидовскими воротами. Как пишет летописец, под их стягами было множество воинов, поскольку именно здесь ожидался главный удар суздальцев и их союзников. Гридни князя Бориса Городенского защищали Лядские ворота (45, 296). Между княжескими дружинами стояли пешие и конные отряды киевского ополчения. Всадники-берендеи под началом Владимира Мачешича заняли позиции от Ольговой могилы до Щековицы, ковуи, торки и печенеги прикрыли район от Золотых до Лядских ворот, село Берестовое и Угорские ворота. Ратникам Юрия необходимо было приложить немало усилий, чтобы прорвать такую массированную оборону и выйти к городским стенам. Дополнительными препятствиями на их пути были многочисленные речки, ручьи, овраги и лощины. Изяслав планировал дать сражение от обороны, все преимущества были на его стороне.

Битва на реке Лыбедь. Миниатюра из Лицевого летописного свода

На рассвете воинство Долгорукого подошло к Киеву, противников разделяла только речка Лыбедь. Как обычно, первым в битву вступил Андрей Юрьевич: сын Долгорукого повел в атаку половецкую конницу. Наступление шло со стороны Оболони, где когда-то протекала речка Лыбедь (старое русло давно пересохло, поэтому урочище прозвали Сухой Лыбедью). Следом за двоюродным братом в бой бросился Владимир Андреевич Дорогобужский, однако кормилец не позволил князю принять участие в сражении из-за его молодости (45, 298–299). Половецкие конные лучники открыли плотную стрельбу по боевым порядкам великокняжеской рати, быстро перебрались через урочище и вступили в бой с дружиной Изяслава Мстиславича. Под натиском степняков дружинники отошли к Золотым воротам и укрылись за заслоном из обозных телег. Здесь половецкая атака была остановлена. Тогда Андрей изменил направление главного удара и повел половецкую конницу в сторону Жидовских ворот. Степняки потеснили смоленские полки Ростислава Мстиславича, однако не были своевременно поддержаны Юрием. Ростислав ввел в битву свежие войска, атака половцев захлебнулась, степняки стали уходить за Сухую Лыбедь. Во время отступления Андрей Юрьевич едва не попал в плен, поскольку увлекся рукопашной схваткой и не заметил отхода степняков с поля боя. Всё это время суздальские, ростовские и северские ратники стояли на месте и вели с киевлянами вялую перестрелку.

Юрий упустил момент, когда можно было переломить ход сражения. Он отдал приказ главным силам вступить в битву и переходить Лыбедь только тогда, когда половцы отступили. Атака была плохо организована, единое руководство сражением отсутствовало, князья действовали каждый сам по себе, полки и дружины наступали разрозненно. Некоторые отряды быстро вернулись на старые позиции и просто усилили перестрелку с киевлянами: «и стреляющим же ся им до вечера о Лыбедь, а инии переехаша и на болоньи бьяхутся» (45, 299). Единого слаженного удара не получилось. Там, где воины Юрия перешли через Лыбедь, закипели рукопашные схватки, в бой вступили воины Изяслава Мстиславича и Вячеслава Владимировича. Как и предполагал киевский князь, главный удар Юрий нанес у Лядских ворот, по дружине Бориса Городенского. В этой критической ситуации Изяслав принял необычное решение: «повеле нарядити дружину ис полков, а полков не рушати» (45, 299). Выражаясь современным языком, князь взял от каждого полка некоторое количество ратников, присоединил к ним конницу черных клобуков и собрал мобильный резерв. Изяслав Мстиславич повел отряд в контратаку, у Лядских ворот разбил половецкую конницу, загнал степняков в Лыбедь и многих перебил. Хан Севенч, накануне хваставшийся, что подобно своему отцу Боняку, ударит саблей в Золотые ворота Киева, погиб, его воины бежали. Юрий приказал войскам отступать, хотя в некоторых местах бой продолжался до вечера. Суздальский князь получил весть, что Владимир Галицкий ведет полки ему на помощь, и решил идти на соединение с союзником. Ночью Долгорукий увел рать к Белгороду.