100 великих экспедиций

Когда вышел новый том его записок, Дампира представили первому лорду Адмиралтейства графу Оксфордскому, а затем королю Вильгельму III. Зачисленный в королевский флот, он на корабле «Косуля» («Ро-бак») в начале 1699 года вышел из Лондона, имея целью исследования в районе Новой Голландии. Была открыта группа островов (архипелаг Дампира), сделан еще ряд открытий. По возвращении его обвинили в жестоком обращении с командой и плохом руководстве. Штурман оказался пьяницей, плотник – бездельником, а первый помощник Фишер – завистливым интриганом. Он обвинил капитана в некомпетентности и отмене его распоряжений.

Дело в том, что Фишер один раз хотел устроить порку провинившегося матроса, а в другой – избил юнгу. Дампир, которого Фишер попрекал пиратством, был настроен к матросу и юнге более снисходительно, чем кадровый офицер королевского флота. По-видимому, флибустьеры уважительнее относились к правам личности, чем моряки, состоящие на официальной службе. Но вот с военными офицерами не дозволялись такие «вольности», какие позволил себе Дампир: он погнался за Фишером с тростью, загнал в каюту и приказал арестовать, а на ближайшей стоянке отправил в тюрьму в кандалах, с тем, чтобы его оттуда доставили в Англию.

Военно-морским судом Дампир был признан виновным в оскорблении Фишера с выплатой крупной суммы штрафа. С тех пор он пытался вновь заниматься морским разбоем, но его преследовали неудачи. Единственный пират, ставший академиком, умер в марте 1715 года, имея долги. Место его захоронения неизвестно.

Легендарное счастье флибустьера

На плечах у этого человека покоилось целое состояние, оцененное в одну тысячу фунтов стерлингов (для конца XVII века это соответствовало наскольким нынешним миллионам долларов). Неслучайно ему были посвящены пьеса «Пират-счастливчик», а также роман Дефо «Жизнь и приключения славного капитана Синглтона».

Известен он был под кличкой Долговязый Бен. Родился он в Плимуте в семье капитана торгового флота Бриджмена. Став пиратом, чтобы не запятнать честное имя отца, назвался Эвери («каждый»). Произошло это в 1694 году. И с того момента он начал экспедицию, ставшую поистине легендарной.

Пиратский капитан. Художник Г. Пайл

За несколько лет службы на английском флоте он убедился: романтика мореплавания воспевается для того, чтобы приманивать доверчивых юношей к этой тяжелой, изнурительной и опасной профессии. Иное дело – пиратство, где есть хотя бы надежда разбогатеть и обеспечить себе спокойную жизнь на берегу.

Он служил первым помощником капитана на фрегате «Карл II». Когда они простояли три месяца в испанском порту, не получая жалования, Долговязый Бен подговорил команду и вошел в каюту капитана Гибсона с предложением заняться пиратским промыслом. Честный капитан решительно отказался. Его арестовали.

На соседнем корабле «Джемс» заподозрили неладное. Снарядив шлюпку с вооруженными матросами, отправили ее на фрегат. Прибывшие вместо того чтобы стрелять в бунтовщиков, присоединились к ним. Капитана Гибсона и нескольких офицеров, отказавшихся стать пиратами, оставили на берегу. Фрегат поднял якорь и направился в открытое море. Теперь он назывался «Причуда» и находился под командованием капитана Эвери.

В поисках добычи они отправились в Индийский океан. Поначалу попытались заняться работорговлей, промышляя у берегов Новой Гвинеи. Это дело оказалось слишком хлопотным, да и фрегат был приспособлен не для перевозки «живого товара», а для боевых действий. Им даже незачем было расстреливать купеческие суда. Достаточно подойти вплотную и продемонстрировать свою артиллерию.

Джон Эвери использовал метод психического воздействия. Так, для пополнения запасов продовольствия «Причуда» подошла к небольшому португальскому поселку на одном из Канарских островов. Был поздний вечер. Пираты дали орудийный залп, высадили десант и бросились в атаку.

Португальцы, застигнутые врасплох и напуганные стрельбой (а это была психическая атака, не причинившая им никакого вреда), сдались на милость победителей. Вскоре выяснилось, что им и нечего было защищать, запасы продовольствия в поселке были невелики.

Эвери взял заложниками наиболее влиятельных граждан и пригрозил их убить, если через три дня ему не будет доставлен провиант из соседних селений. Требование было выполнено, и «Причуда» продолжила свое плавание. Вскоре они распотрошили три английских корабля с шелками, слоновой костью, золотом и серебром.

Обогнув мыс Доброй Надежды, «Причуда» достигла Мадагаскара – пристанища пиратов. Прибытие удачливых коллег было встречено с восторгом и завистью. Говорят, один из матерых морских волков похвалялся в тавернах, что при случае проучит этого щенка и отрежет ему уши. Эвери решил не лишать уважаемого пирата такого удовольствия и вызвал его на дуэль. При стечении разбойников в поединке победил Долговязый Бен. Его авторитет поднялся до небывалых высот.