100 великих футбольных клубов

В предыдущие десятилетия клуб, основанный в 1878 году манчестерскими рабочими-железнодорожниками, не хватал звезд с неба. Чемпионом Англии был лишь дважды и давным-давно — в сезонах 1907–1908 и 1910–1911 годов. Один-единственный раз выиграл Кубок Футбольной ассоциации — в 1909 году. Огромный урон «Манчестеру» принесла Вторая мировая война: стадион «Олд Траффорд» был почти полностью разрушен бомбежкой, футболистам приходилось играть на чужом стадионе «Мэйн Роуд». Клубная касса была пуста, зато на клубе висел долг в 15 тысяч фунтов стерлингов — по тем временам очень большая сумма. Засучив рукава, Мэтт Басби принялся за дело, и его работа по становлению командной атакующей игры быстро стала приносить плоды. Уже в 1947 году «Манчестер Юнайтед» стал вице-чемпионом, пропустив вперед «Ливерпуль». В следующие два сезона он вновь оказывался вторым, а в 1948 году во второй раз в своей истории завоевал Кубок Англии, выиграв в финале у «Блэкпула» — 4:2. Успехи позволили восстановить стадион «Олд Траффорд», рассчитаться с долгами и даже получить солидную прибыль.

Но Мэтт Басби заглядывал далеко в будущее, для чего реорганизовал клубную молодежную футбольную школу и наладил масштабную селекционную работу. Скауты «Манчестера» разъезжали по всей Англии в поисках юных футбольных талантов. Результаты оказались блестящими — в сезоне 1951–1952 годов «Манчестер Юнайтед» стал чемпионом, а к середине 50-х годов Басби удалось создать по-настоящему великий клуб, собрав великолепный ансамбль изумительно сыгранных молодых футболистов.

Среди них были Бобби Чарльтон, Эдди Колман, Дэвид Пегг, Томми Тейлор и юный, подающий особые надежды форвард Дункан Эдвардс. Вскоре молодую команду «Манчестер Юнайтед» уже называли не иначе, как «мальчики Басби». Эта молодая команда с сильнейшей линией атаки азартно, дерзко и весело ворвалась в элиту английского футбола, и казалось, никакой соперник ей не страшен. В сезонах 1955–1956 и 1956–1957 годов «Манчестер» дважды подряд был чемпионом Англии. В 1957 году мог выиграть и Кубок Англии, однако неожиданно проиграл в финале «Астон Вилле» — 1:2.

В 1957 году «Манчестер» столь же дерзко ворвался и в розыгрыш Кубка европейских чемпионов, дойдя до полуфинала, где все-таки уступил великому мадридскому «Реалу», которому и предстояло стать победителем этого турнира уже во второй раз подряд. Ну а в 1958 году все надежды поклонников английского клуба на успех в европейском турнире перечеркнула мюнхенская авиакатастрофа, в которой погибли Эдди Колмен, Дэвид Пегг, Томми Тейлор, Дэефф Бент, Роджер Бирн, Марк Джоунс, Лиам Уилан. Дункан Эдвардс выжил в катастрофе, но через две недели скончался в больнице, став восьмым футболистом, который тогда потерял клуб…

Несколько лет после этого «Манчестер Юнайтед» опять оставался середнячком. Однако уже в начале 60-х годов в клубе появились такие звезды, как Денис Лоу и Джордж Бест, а рядом с ними блестяще действовал «старожил» клуба Бобби Чарльтон. «Манчестер» возрождался, вновь показывая эффективную атакующую игру. В 1963 году клуб выиграл Кубок Англии, в сезонах 1964–1965 и 1966–1967 годов становился чемпионом страны. Высшим же тренерским достижением Мэтта Басби стал выигрыш Кубка европейских чемпионов в 1968 году.

В финале «Манчестер» встречался с португальской «Бенфикой», игра выдалась очень упорной, основное время закончилось со счетом 1:1. Но уже в начале дополнительного времени Джордж Бест, обманув серией финтов нескольких защитников, забил второй мяч. Он внес перелом в игру, после этого англичане забили еще два гола и победили со счетом 4:1. Эта великая победа, первая победа английского клуба в главном европейском клубном турнире, была одержана через 10 лет после мюнхенской трагедии — как великая дань памяти всем погибшим.

Мэтт Басби возглавлял «Манчестер Юнайтед» в качестве тренера 24 года. За это время, кроме победы в Кубке европейских чемпионов, клуб 5 раз становился чемпионом Англии, дважды выигрывал Кубок Футбольной ассоциации, и 5 раз завоевывал Суперкубок Англии. Однако в два следующих десятилетия, при других тренерах, успехи «Манчестера» были скромнее. Победить в чемпионатах Англии больше не удавалось. Тем не менее в 1977, 1983 и 1985 годах клуб выигрывал Кубок Футбольной ассоциации, а в 1983 году еще и Суперкубок Англии. А впереди был новый, фантастический подъем.

В 1986 году «Манчестер Юнайтед» возглавил шотландец Алекс Фергюсон, до этого тренировавший несколько клубов своей родной страны, а потом и сборную Шотландии. Самой сильной стороной этого тренера всегда было умение подобрать хороший состав и найти для игроков наиболее подходящие для них позиции. Однако в английском городе Манчестере шотландца Фергюсона поначалу встретили настороженно, да и дела у него здесь пошли далеко не сразу. «Манчестер» терпел поражение за поражением, иной раз с крупным счетом.