А на чемпионате мира 1970 года, проходившем в Мексике, сборная Италии как раз показала, что теперь она может играть в разный футбол. В групповом турнире он был сугубо оборонительным: команда Валькареджи выиграла свой первый матч у сборной Швеции, забив единственный мяч уже на 10й минуте, а игры со сборными Уругвая и Израиля завершила нулевыми ничьими, но набранных четырех очков хватило, чтобы занять первое место.
Зато в следующих двух матчах команда показала свою атакующую мощь. В четвертьфинальном матче со сборной Мексики итальянцы уже на 13й минуте пропустили мяч, пришлось отыгрываться, и игра завершилась со счетом 4:1 их пользу. А полуфинальный матч, сыгранный сборными Италии и ФРГ 19 июня 1970 года, вошел в историю футбола как один из самых динамичных и напряженных за весь XX век.
Тут события развивались по-другому: уже на 8й минуте нападающему «Скуадры Адзурры» Роберто Бонисенье удалось забить гол, и после этого сборная Италии ушла в защиту, стремясь удержать счет. Минута проходила за минутой, закончился первый тайм и начался второй, а счет все так и не менялся. Оборонительные редуты итальянской сборной отбивали все атаки. И все же на 3й минуте добавленного времени немецкий защитник КарлХайнц Шнеллингер сравнял счет.
В дополнительное время изумленные зрители увидели совсем другую игру. За 21 минуту было забито шесть голов, и ситуация на поле то и дело менялась. На 94й минуте Герд Мюллер вывел вперед сборную ФРГ. Теперь уже сборной Италии пришлось отыгрываться, и она быстро доказала, что умеет в случае необходимости, не только защищаться, но и атаковать, причем не только силами одних нападающих. Уже через 4 минуты защитник Бурньич сравнял счет. Еще через 6 минут, на 104й минуте матча, Луиджи Рива вывел сборную Италии вперед — 3:2. Снова пришел черед отыгрываться немцам, что и сделал Герд Мюллер на 110й минуте матча. Итальянцы начали с центра поля, и уже на следующей минуте четвертый гол в ворота сборной ФРГ забил Джанни Ривера. В последние 9 минут сборная ФРГ вела яростный штурм итальянских ворот, но матч так и закончился со счетом 4:3.
21 июня 1970 года сборная Италии играла в финале против сборной Бразилии. Теперь команда Валькареджи первой пропустила мяч: на 18й минуте после подачи с левого края Пеле выпрыгнул выше всех итальянских защитников и сильным ударом головой послал мяч в ворота. Но на 37й минуте Бонисенье удалось сравнять счет. Однако на том чемпионате великолепная сборная Бразилии была неудержима: во втором тайме она забила еще 3 мяча и в третий раз стала чемпионом мира. Но для сборной Италии и второе место было тогда огромным успехом.
Однако в дальнейшем большего Валькареджи не смог сделать. Состав сборной Италии обновлялся, и на чемпионате Европы 1972 года она проиграла по сумме двух матчей одной восьмой финала сборной Бельгии, которую возглавлял Раймон Гуталс, и не поехала на заключительную часть чемпионата, которая тогда состояла из двух полуфиналов, матча за третье место и финала.
На чемпионате мира 1974 года сборная Италии вновь не вышла из группы, и Валькареджи подал в отставку. Но уже на следующем чемпионате мира «Скуадра Адзурра» под руководством Энцо Беарзота играла матч за третье место со сборной Бразилии, правда, потерпела поражение. А в 1982 году с этим же главным тренером сборная Италии в третий раз за свою историю стала чемпионом мира.
Альбер Батте
(1919–2003)
Про французского тренера Альбера Батте в России мало что знают, а вот на родине его хорошо помнят. Батте был первым из тренеров сборной Франции, сумевшим добиться на чемпионатах мира успеха, заняв в 1958 году третье место. Тогда для французской команды это был огромный успех. Чемпионом мира сборная Франции стала только через 40 лет, и за эти четыре десятилетия лишь единственный раз смогла повторить достижение Альбера Батте—заняла третье место на чемпионате мира 1986 года, когда сборную Франции возглавлял Мишель Идальго.
Однако, по мнению многих футбольных специалистов, в 1958 году сборная Франции во главе с Альбером Батте была столь сильна, что непременно стала бы чемпионом мира… не будь тогда сборной Бразилии, показавшей миру революционную игровую схему 4–2–2, непревзойденную бразильскую технику, а также 17летнего дебютанта Пеле, будущего «короля футбола».