100 великих гениев

В 1620 г. ученый выразил свои идеи в утопии «Новая Атлантида», за которую король пожаловал ему 1,2 тыс. фунтов. В этом произведении ученый описал вымышленный тихоокеанский остров Бенсалем, которым правит орден Дом Соломона — сообщество мудрецов, объединяющее в себе прошлое и будущее, поскольку члены ордена искушены во всех формах древней магии и в то же время придерживаются технократических принципов. Они занимаются наукой, руководят техническими изобретениями, распоряжаются производством и ресурсами страны, заботятся о внедрении изобретений в промышленность и сельское хозяйство, управляют государством. Также им принадлежит монополия внешних отношений. На остров нет доступа иностранцам; лишь мудрецы Дома Соломона путешествуют по другим землям, откуда привозят сведения обо всех открытиях науки и техники. Целью общества является расширение власти человека над природой — до тех пор, пока его возможности не станут безграничными. На острове есть комнаты чудесного исцеления болезней и поддержания здоровья, подводные лодки и приборы передачи звуков на расстояние, способы улучшения пород животных и выведения новых растений. Очевидно, что члены общества осуществили «великое восстановление наук» и возвратились к состоянию Адама до грехопадения — именно так Бэкон представлял себе конечную цель духовной эволюции человечества.

Кстати, большинство чудес техники, описанных английским ученым, спустя столетия стали повседневной реальностью.

Спустя шесть лет после написания романа Фрэнсис Бэкон умер. Причем его кончина напрямую была связана с тягой к научным экспериментам. Он всю жизнь увлекался исследованием различных природных явлений, и зимой 1626 г., катаясь в экипаже, решил провести эксперимент, дабы проверить: может ли холод замедлить процесс гниения. Купив на рынке тушку курицы, Фрэнсис закопал ее в снег. Но по ходу своей затеи простудился и спустя пять дней умер.

Философия Бэкона оказала влияние на целую эпоху развития этой науки. От него берет начало материалистическая традиция в философии Нового времени и направление исследований, которое впоследствии получило название «философия науки». А утопический «Дом Соломона» стал в некотором роде прообразом европейских научных обществ и академий.

Галилео Галилей

Величайший мыслитель, основоположник современной механики, физики и астрономии.

Галилео Галилей родился15 февраля 1564 г. в итальянском городе Пиза. Его отец Винченцо, потомственный аристократ, играл на лютне, писал трактаты по теории музыки и состоял в обществе Флорентийской камераты, члены которого стремились возродить древнегреческую трагедию, а в итоге создали новый театральный жанр — оперу. Мать Джулия занималась воспитанием детей: кроме старшего Галилео у нее были две дочери и младший сын.

Когда Галилео исполнилось восемь лет, семья переехала в столицу Тосканы — Флоренцию, где правила династия Медичи, известная своим покровительством художникам, музыкантам, поэтам и ученым. Мальчика отдали в школу при монастыре бенедиктинцев, и там он проявил способности к рисованию, изучению языков и точным наукам. От отца Галилео унаследовал музыкальный слух и дар сочинять музыку. Однако по-настоящему юношу влекла только наука. Впрочем, одно время он хотел стать священником, но отец, желая видеть сына лекарем, уговорил его поступить на медицинский факультет Пизанского университета.

В студенческие годы Галилей серьезно занялся философией, физикой и математикой. Он изучил работы древнегреческих мыслителей и ученых, познакомился с гелиоцентрической теорией Николая Коперника.

Увы, проучившись три года, перспективный студент вынужден был покинуть университет. Семья просто не могла оплачивать его дальнейшее образование. Однако Галилей не опустил руки, а принялся изучать физику и математику самостоятельно. Вдобавок у него появился богатый покровитель — маркиз дель Монте, который похлопотал о том, чтобы талантливый юноша получил место преподавателя в Болонском университете. Галилей проработал там несколько лет, посвящая свободное время изысканиям в области механики и математике, а в 1589 г. вернулся в Пизанский университет — в качестве преподавателя математики. По слухам, будучи профессором, он частенько проводил физические опыты, сбрасывая предметы разного веса с Пизанской башни. Скорее всего, это выдумка. Доподлинно известно лишь то, что Галилей катал шары по наклонной плоскости, замеряя время «спуска» по собственному пульсу: ведь часов тогда еще не было.