100 великих героев 1812 года

Генерал-майор Кульнев Яков Петрович (1763 или 1764–1812)

Происходил родом из небогатых дворян Калужской губернии. Его отец был пожалован офицерским чином за отличия в ходе Семилетней войны. Это дало возможность Кульневу-старшему, как «заслуженному офицеру» русской армии, определить своих старших сыновей – 7-летнего Якова и 6-летнего Ивана в Сухопутный шляхетский кадетский корпус. Всего в семье Кульневых было семь детей: шесть сыновей и дочь.

Учеба в корпусе продолжалась долгих 15 лет. Генерал-директором военного учебного заведения был И.И. Бецкой, один из талантливейших педагогов своего времени. Кадеты получали серьезную подготовку по самым различным предметам, прежде всего в военных науках. Яков Кульнев закончил корпус с большой серебряной медалью «за усердие и успехи в учебе».

В 1785 году братья Кульневы были выпущены в армию поручиками, получив назначение в Черниговский пехотный полк. Но Яков мечтал стать кавалеристом, и он сумел добиться перевода в Санкт-Петербургский драгунский полк.

Брат его Иван Петрович в Отечественной войне 1812 года будет командовать пехотной бригадой в 1-м отдельном корпусе П.Х. Витгенштейна, станет участником сражений под Полоцком, Чашниками и на реке Березине и уволится в отставку с чином генерал-майора.

Боевое крещение Яков Кульнев получил в ходе Русско-турецкой войны 1787–1791 годов, в которой принял участие его полк. Он отличился при осаде Бендерской крепости, показав себя лично храбрым офицером.

Я.П. Кульнев. Художник Дж. Доу

Затем последовало участие в польских кампаниях 1792 и 1794 годов. В последней из них Кульнев сражался против польских конфедератов в рядах Переяславского конно-егерского полка. За отличие при штурме Праги был представлен А.В. Суворовым к чину ротмистра. Всего в кампании 1794 года он дважды представлялся вне очереди к повышению в чинах. Становится командиром эскадрона.

Личное знакомство с военным гением Суворовым произвело на Якова Кульнева сильное влияние. Он писал отцу в одном из писем: «…Чем можно оценить те великие уроки, которые я имел счастье получить, будучи свидетелем славы великого Суворова».

Начало XIX столетия Кульнев встретил в гусарском мундире. В 1806 году он попадает в состав новосформированного Гродненского гусарского полка. В декабре того же года прибывает с полком на театр военных действий в Восточную Пруссию: началась Русско-прусско-французская война.

Первым крупным сражением для 44-летнего подполковника Якова Кульнева стало дело при Гутштадте. В силу обстоятельств ему пришлось командовать полком. В высочайшем именном рескрипте императора Александра I говорилось:

«Господин подполковник Кульнев!

В воздаяние отличной храбрости, оказанной вами в сражении с французскими войсками, где вы 24 прошедшего мая с отличным мужеством атаковали с полком неприятельский арьергард, а 25 с двумя эскадронами преследовали знатную часть его кавалерии более мили за реку Пассоргу, взяли довольно пленных, большой обоз и снаряды, которые сожгли в виду своего авангарда, жалую вас кавалером ордена св. равноапостольского Владимира 4-й степени…»

Затем Кульнев участвует в деле при Гейльсберге: ожесточенный бой не утихал несколько часов, гродненские гусары неоднократно ходили в атаки на французов.

В той войне на земле Восточной Пруссии Яков Петрович совершил настоящий командирской подвиг в битве под Фридландом. Гродненский гусарский полк на исходе сражения оказался окруженным французами со всех сторон, и ему грозило полное истребление или позор пленения. Храбрый Кульнев, собрав вокруг себя несколько десятков человек, бесстрашно пошел на прорыв вражеского кольца, увлекая своим порывом весь полк.

Уцелевшей части гродненских гусар удалось присоединиться к своим войскам, отступавшим от Фридланда к реке Прегель. Полку было приказано занять место в армейском арьергарде.

О храбрости Якова Кульнева заговорила вся русская армия, для которой Фридландское сражение оказалось проигранным Наполеону. Наградой бесстрашному и смекалистому гусарскому офицеру стал орден Святой Анны 2-й степени и производство в чин полковника.

Еще большая слава пришла к Я.П. Кульневу в Русско-шведской войне 1808–1809 годов. Он отличается в сражениях при Куортане и Оровайсе, участвует в переходе корпуса генерала П.И. Багратиона на Аландские острова, командуя его авангардам и заставив шведов после первого столкновения бежать с архипелага.

С Аланд кульневский авангард совершил переход по льду пролива Алансгафа до самых берегов Швеции: русские кавалеристы внезапным налетом захватили там город Гриссельгам, из которого бежали и гарнизон, и жители. В недалеком Стокгольме началась паника. Только получение сообщения о перемирии остановило дальнейшие действия багратионовского авангарда.