100 великих городов древности

Тысячи людей стекаются в церкви Аксума и всей страны во время Тимка — местного праздника Крещения Иисуса Христа. В центре празднества находятся «таботе» — ритуальные предметы, хранящиеся в каждом храме и символизирующие Ковчег. Из всего христианского мира только в Эфиопии уделяется такое внимание этому эпизоду Ветхого Завета.

Ученые соглашаются с тем фактом, что Эфиопия приняла христианство приблизительно в 330 г. н. э. А вот остальная часть истории, по их мнению, выдумана государственной пропагандой еще в XII столетии.

Тогда местные правители пытались подтвердить законность своей власти происхождением от царя Соломона.

— История Ковчега не может быть зарегистрирована, хотя многие пробовали, — говорит историк Ричард Панхурст, основатель Института изучения Эфиопии в Аддис-Абебе.

Ученые не уверены, что царица Савская существовала в реальности. Но скорее всего современный Йемен, а совсем не Эфиопия, может быть ее предположительным местом жительства. И ни один из официальных документов за пределами Эфиопии никогда не упоминает, что Ковчег когда-нибудь покидал границы Иерусалима. И первое эфиопское королевство появилось только через 800–900 лет после того периода, который указывается в качестве предположительной даты жизни Соломона.

(По материалам «Карибу Африка Трэвел Клаб»)

Александрия, первый торговый город империи

Александрия, город на севере Египта и порт на Средиземном море, расположенный в 225 км к северо-западу от Каира, в западной части дельты Нила, была основана Александром Македонским в 332–331 гг. до н. э. на месте маленькой деревни Ракода, на косе, между Средиземным морем и озером Мареотис.

Благодаря торговле, которой чрезвычайно благоприятствовало необыкновенно выгодное положение города, Александрия быстро росла и возвышалась. Во времена Птолемеев[66] (330–305 гг. до н. э.) она стала столицей Египта и центром эллинистической культуры, средоточием знаменитых ученых и писателей целой эпохи (александрийской) и оживленнейшим торговым центром древнего мира.

Александрия

Здесь же находились Александрийский мусейон, один из главных центров науки и культуры древности (нач. III в. до н. э. — 272–273 гг. н. э.), и Александрийская библиотека (около 500 тыс. свитков, среди которых — рукописи Эсхила[67], Софокла[68], Еврипида[69] и др.), созданная по инициативе философа и государственного деятеля Деметрия Фалерского (библиотека сгорела во времена Цезаря). Клеопатра, последняя царица из династии Птолемеев, околдовала здесь своей красотой Цезаря, а затем его преемника Марка Антония.

Во время византийского владычества Александрия все еще продолжала быть первым торговым городом империи, но 14-месячная осада и, наконец, взятие ее арабами под предводительством Амра ибн аль-Аса в 641 г. нанесли решительный удар по ее престижу. Только торговля с Индией, поскольку она шла по старому пути через Красное море, оставалась еще за Александрией и была исключительно в руках венецианцев, приобретших в XIV в. монополию торговли индийскими товарами, но с открытием морского пути вокруг мыса Доброй Надежды и с началом португальского могущества в Ост-Индии и эта ветвь торговли отошла от Александрии. Покорение Египта турками в 1517 г. не изменило положения вещей.

В свое время Александр Македонский поручил спланировать новый город своему архитектору Дейнократу. Александрия была окружена крепкими стенами. Город до нашего времени сохранил свою первоначальную регулярную планировку: длинные главные магистрали располагаются параллельно морскому побережью, а короткие поперечные — пересекают их под прямым углом.

Прямо напротив города лежал остров Фарос (сейчас нераздельная часть материка), соединявшийся дамбой с Александрией длинным молом, называемым септастадионом (7 стадий). Предполагается, что он разделял две очень просторные гавани: Большую, или новую, на северо-востоке и Старую, или гавань Эйносто, на юго-западе. Обе гавани соединялись мостами, построенными на обоих концах мола. На северной оконечности острова стоял знаменитый Фаросский (или Александрийский) маяк, относящийся к «семи чудесам света». В 1326 г. Александрийский маяк рухнул от сильного землетрясения. На его месте в XV в. султан Ашраф построил крепость — форт Кайт-Бей с круглыми башнями и выходящими на море бойницами.