100 великих городов древности

Первым из европейцев, кто посетил место древней столицы Цейлона, был итальянец Ф. Неграо (1630), который сделал обмеры нескольких каменных колонн. Более подробно памятники Анурадхапуры в 1679 г. описал Роберт Нокс.

В 1820 г. английский охотник обнаружил в джунглях Шри-Ланки руины огромного города Анурадхапура, о существовании которого говорилось в старинных книгах буддистских монахов.

В начале XX столетия здесь начались первые археологические раскопки, которые продолжаются и по сей день.

Анурадхапура

Город Анурадхапура расположен в 208 км к северу от Коломбо. Точная дата основания города неизвестна. Археологические раскопки на Шри-Ланке подтверждают, что первые поселения человека в районе Анурадхапуры относятся к V в. до н. э. Город был назван в честь звезды в созвездии Скорпиона — Анурадха, что означает «свет». В период своего расцвета город занимал площадь 52 кв. км, а население составляло несколько десятков тысяч человек. В хорошо спланированном городе двухэтажные дома, а также водопровод (I в. н. э.), дороги и мосты, дворцы, монастыри, храмы, ступы, больницы и кладбище были обычным явлением. Анурадхапура оставалась столицей сингальского государства в течение 1400 лет. Но постоянные интервенции государств южной Индии привели к тому, что город был разрушен и сожжен в 993 г., а столица переехала в Полоннаруву.

Анурадхапура это не только древняя столица, но и святой город. В 247 г. до н. э. буддизм стал официальной религией Шри-Ланки, а монахи из Северной Индии завезли на остров реликвии — символы этой особой религии, наполненной философским смыслом. Каждый год тысячи верующих совершают паломничество по святым местам, которых на территории города восемь: дерево Бо и семь дагоб. Дерево Бо — один из самых святых объектов поклонения для миллионов буддистов во всем мире. Оно выросло из ветки дерева в Будха-Гойя (Непал), под которым принц Сидхартха Гаутама достиг прозрения и стал Буддой. Саженец был привезен на остров монахиней Сангамиттой, дочерью индийского императора Ашоки, и был посажен в королевском парке Анурадхапуры. Так как первоначального дерева в Непале более не существует, то это самое старое, исторически документированное дерево на Земле, которому 23 века.

В центре города Анурадхапуры высится одна из семи ступ — дагоба Рувановелли, или Махатупа (Великая ступа), построенная на фундаменте из золотого гравия во II в. до н. э. Только в подножии она имеет диаметр более 80 м.

Все ступы содержат реликвии (фрагменты физических останков Будды) или построены на месте важных религиозных или исторических событий. Самый большой дом образа Будды находится западнее Великой ступы.

Фа-Шиен, китайский странствующий буддийский монах, живший в монастыре в V в., утверждал, что население монастыря в то время составляло 5000 человек. Главная достопримечательность комплекса — дагоба Абхаягири — была построена королем Гаджабаху (114–136) и считалась второй по величине ступой (115 м) в мире, лишь немногим уступая ступе Джетаванарама (120 м). Ступа построена над отпечатком ступни Будды и является одним из 8 святых мест Анурадхапуры. Сейчас размеры ступы не превышают 79 м в высоту и 106,5 м в диаметре.

Кроме главной ступы на территории монастыря есть небольшие, но не менее важные ступы. Ланкарама, одна из них, построена королем Валагамбуху и какое-то время служила ему убежищем во время оккупации Анурадхапуры тамильскими завоевателями.

Восстановлен большой бассейн Эт Покуна, размером равный шести современным олимпийским бассейнам и снабжавший водой большую часть комплекса. Другое уникальное сооружение — Бассейны Близнецы, восстановленные раньше. На самом деле бассейны нельзя считать близнецами потому, что один бассейн на 12 м больше другого. Уникальность бассейнов состоит в системе очистки воды: вода проходит через ряд небольших углублений, в которых грязь оседает на дно, а чистая вода поступает в бассейны. Джетаванарама, монастырский комплекс, был основан королем Махасеной (276–303) и во многом схож с монастырем Абхаягири, но меньше размером.

В период расцвета на территории монастыря, занимавшего площадь 48 га, проживало около 3 тыс. монахов. Жилые помещения также построены в стиле Панкаваса (по 5 комнат на этаже). На центральной платформе комплекса возвышается гигантских размеров Джетавана-ступа (120 м), самое высокое кирпичное сооружение, когда-либо построенное человеком. Массивная кирпичная кладка строения уходит на 12-метровую глубину, так что вес монумента фактически приходится на коренные породы. Другая уникальность ступы заключена в том, что она представляет собой идеальный круг.