100 великих городов мира

Права города были пожалованы Антверпену в 1221 г. Вместо земляных валов и защитных рвов город обнесли каменными стенами. Расположенный в 90 км от моря, в устье Шельды, глубина которого позволяет проходить морским судам, Антверпен постепенно стал одним из важнейших европейских портов. В XIV в. город вошел в Ганзейский союз и стал полноценным соперником Брюгге. В городе стали очень быстро и успешно развиваться текстильное и ковровое производство, а также обработка алмазов, совершались банковские операции, в частности заем денег под проценты. Кроме того, торговцев с разных концов света привлекали крупные ежегодные ярмарки, где продавали рыбу, соль, кожи, английскую шерсть, тем более что герцог Брабанский предоставил английским, венецианским и генуэзским купцам право свободной торговли в Антверпене.

Некоторое время Антверпен считался мировой финансовой столицей. Здесь появились первые биржи – сначала торговая, а затем и финансовая.

В начале XV в. герцогство Брабант оказалось под властью герцогов Бургундских. При новых правителях наступила эпоха бурного развития морской торговли и освоения новых регионов. В это же время произошло обмеление каналов, связывавших Брюгге, экономический центр Фландрии, с морем. Роль главного торгового порта перешла к Антверпену. Кроме того, в этом городе начинались важнейшие сухопутные маршруты, связывавшие его с Южной и Центральной Европой. Город стал главным торговым центром в бургундских владениях, которые в 1477 г. перешли под власть Габсбургов. В середине XVI в. в Амстердаме проживало около 100 тыс. человек.

В 1585 г. Антверпен захватили испанцы под предводительством Алессандро Фарнезе, а устье Шельды оказалось в руках голландцев. Разоренный войной и отрезанный от моря, Антверпен в начале XVII в. представлял собой большой город и большую пустыню: население сократилось до 40 тыс. жителей. Только в 1796 г., после завоевания Бельгии и Голландии Наполеоном, первый морской корабль вошел в его порт. После битвы при Ватерлоо Бельгия оказалась в составе Голландского королевства и Шельда снова была закрыта для Антверпена. Лишь в 1863 г. город вновь стал международным торговым и транспортным центром.

В Антверпене жил и творил Рубенс, здесь были написаны его самые известные работы. После смерти художника его дом был продан, несколько раз перестраивался. В XX в. дом приобрел муниципалитет с целью создания музея Рубенса. По старым планам и гравюрам дом был воссоздан в первоначальном виде. Музей был открыт в 1946 г.

Несмотря на падение экономической роли Антверпена, он продолжал оставаться крупным художественным и культурным центром. Имена живописцев Рубенса и Ван Дейка гремели по всей Европе.

В XX в. Антверпен вышел на второе место в Европе как морской порт после Роттердама. В городе проводились VII летние Олимпийские игры в 1920 г.

Афины

Точная дата основания города Афины теряется в глубине веков. По преданию, город существовал еще до Микенской эпохи. В диалоге «Тимей» Платон сообщает, что египетские жрецы богини Исиды рассказали Солону, посетившему Египет, о существовании в древности процветающего города с названием «Афины».

Считается, что первыми жителями Афин были пеласги. Во время правления Кекропа – первого мифического царя Афин (III–II тыс. до н. э.), именем которого был назван первый акрополь – Кекропия, в Афинах жили ионийцы.

Имя богини мудрости Афины город получил после ее спора с владыкой морей Посейдоном. Перед царем Кекропом стояла задача решить, кто будет покровителем города. Боги должны были одарить Кекропа, и лучший, по его мнению, даритель становился покровителем. Первым ударил своим трезубцем Посейдон, и из земли забил источник (правда, вода оказалась морской, соленой). После удара Афины из земли выросло маленькое оливковое дерево. Кекроп был впечатлен подарком Афины. Но поскольку Посейдон проиграл, в Афинах с тех пор ощущается нехватка воды.

Во время Троянской войны Афины выступили на стороне Микен, послав против Трои почти три тысячи солдат на 50 кораблях во главе с Менесфеем.