100 великих интриг

А в 1832 г. молодой человек публично объявил себя преемником Наполеона I и заявил свое право на французский престол. В 1836 г. в Страсбурге он попытался поднять восстание против короля Людовика Филиппа I. События тех дней скорее напоминали комическое представление: Людовик Наполеон в треуголке и сюртуке а-ля Наполеон I расхаживал по Страсбургу, осыпаемый восторгами заговорщиков. В тот же день всех арестовали, но вскоре помиловали. Людовик Наполеон униженно просил прощения у короля.

24 февраля 1848 г. очередная французская революция свергла Людовика Филиппа I, король скрылся из страны. Восставшие учредили Вторую республику. Людовик Наполеон поспешил на родину, где уже в мае был избран депутатом в Учредительное собрание. Деньги на предвыборную кампанию ему ссудила английская любовница мисс Говард. 10 декабря 1848 г. Людовика Наполеона большинством голосов (75% от общего числа избирателей) выбрали первым в истории президентом Франции. Победитель первым делом выгнал из Франции наивную мисс Говард.

Евгения, императрица Франции и ее фрейлины. Художник Ф. К. Винтерхальтер. 1855 г.

Пока происходили описанные события, в одном из парижских пансионов подрастала девушка необычайной красоты – испанка Евгения Палафокс, 16 я графиня Теба (Тебо). Правда, она предпочитала титуловать себя именем старшей сестры – графиня де Монтихо. Отец ее был испанским грандом и герцогом. Мать – Мария Мануэла Киркпатрик – нетитулованная дворянка, дочь английского консула в Испании, вскоре после замужества рассталась с супругом и под предлогом необходимости дать детям хорошее образование выехала в Париж. Девочки и в самом деле получили там блестящее воспитание, мать же их вела тем временем веселую жизнь. Первым настоящим успехом этой светской львицы стал брак в 1844 г. ее старшей дочери Паки с герцогом Альбой, богатейшим грандом Испании.

В 1850 г. Монтихо были представлены президенту Наполеону. Увидев 24 летнюю красавицу Евгению, он воспылал к девице страстью и пожелал непременно сделать ее своей любовницей. Евгения охотно флиртовала с ним целых 2,5 года, но пойти на большее категорически отказалась.

2 декабря 1852 г. Наполеон возглавил государственный переворот и был провозглашен императором Наполеоном III. Пролилось много крови – республиканцев беспощадно подавили. Убедившись в прочности положения своего настойчивого ухажера, Евгения приложила максимум усилий, чтобы выйти за него замуж.

Не тут-то было! Французскую империю в одночасье признали все крупнейшие страны мира, за исключением России. Теперь императору требовалась жена из царствующей семьи. Два месяца искал себе Наполеон III невесту. Тщетно. Все монархи, начиная с королевы Виктории и императора Николая I, не пожелали родниться с простолюдином, состоявшим всего лишь в косвенном родстве с Наполеоном I.

Под конец самой родовитой невестой оказалась Евгения Монтихо, сестра которой была замужем за герцогом Альбой – потомком незаконного сына изгнанного из Англии Якова II Стюарта. 29 января 1853 г. Наполеон III и Евгения поженились.

И Париж, и провинция встретили эту женитьбу с восторгом! Умная Евгения передала все свадебные подарки на благотворительные цели. А пока Франция ликовала, императорская чета готовила французам более значительный «подарок».

Еще будучи президентом, Наполеон III мечтал взять реванш за поражение Наполеона I в 1812 г. Не давал ему покоя и горделивый Николай I, который в письмах к французу писал в 1852 г. презрительное обращение «дорогой друг» вместо общепринятого среди венценосцев «дорогой брат».

Любопытно, что сам Наполеон III на такой пустяк внимания не обратил. Зато такое обращение сразу заприметили две опытные интриганки. Первая – княгиня Дарья Христофоровна Ливен, главная русская дипломатическая шпионка при французском дворе, которая увидела в этом неизбежность скорой войны. Вторая – еще просто Евгения де Монтихо, указавшая Наполеону на грубейшее оскорбление. Как утверждала сама Евгения, именно в тот час решился вопрос об участии Франции в войне против России – в Крымской войне. (См.: ак. Е.В. Тарле. Крымская война.)

Россия, власти которой никак не ожидали союза Франции с Англией, потерпела в Крымской войне тяжелейшее, хотя и не сокрушительное поражение. Наполеон III был удовлетворен и ратовал за мир. Он с трудом уломал англичан, настроенных на войну до победного конца. Мирный договор был подписан в марте в 1856 г. в Париже. В целом он был весьма жестким для России, но уже тогда наметилась возможность установления дружеских отношений с Францией.