100 великих интриг

Будучи достойным учеником итальянских ростовщиков, Якоб Фуггер первым в семье решился перейти от торговли к кредитным операциям, но по ходу занялся еще горным делом. На ловца, как говорится, и зверь бежит. В 1488 г. Фуггеры ссудили эрцгерцогу Сигизмунду Тирольскому 150 тыс. флоринов, но до возвращения долга получили право покупать всю добычу серебра Швацких копей (Северный Тироль) по очень низкой цене. Тогда же они скупили горные промыслы в Тироле, Каринтии и Венгрии.

Дело заладилось, и скоро Якоб Фуггер стал личным банкиром императора Максимилиана I. В залог за огромные ссуды ему были отданы серебряные и медные копи империи. Банковские кредиты вошли в моду у европейской знати, и она стала увязать в долгах, как мухи в меду. Следом за императором в долговую зависимость от Фуггеров был втянут римский папа – с 1499 г. аугсбургские банкиры стали обслуживать Ватикан.

Неудивительно, что когда возник вопрос о выборах нового императора, Максимилиан I обратился за финансовой поддержкой к своим банкирам. Якоб Фуггер просчитал возможную прибыль от императора-француза и императора-испанца и пообещал Максимилиану непременно помочь его внуку – ведь стань Карл императором, и под его властью, а следовательно, под тайной властью Фуггеров, сосредотачивались бы тогда невиданные в истории территории.

Поначалу Франциск I вознамерился опередить юного Карла. Он даже не скрывал, что хочет подкупить курфюрстов, для чего занял в 1517 г. у того же Фуггера и раздал князьям-выборщикам взятки в общей сумме 300 тыс. золотых флоринов. Курфюрсты с готовностью приняли дары… Одновременно, чтобы привлечь Фуггера на сторону француза, папа Лев X отдал ему привилегию торговли индульгенциями в империи.

Но вот в январе 1519 г. скоропостижно умер Максимилиан I. Пришло время действовать. Каково же было возмущение Франциска I, когда папа Лев X сообщил ему, что борьба за императорскую корону проиграна – Фуггер и его партнеры выдали Карлу на взятки курфюрстам кредит в 851 тыс. золотых флоринов! Сумма по тем временам неслыханная. Перед таким искушением никто не устоял бы, тем более курфюрсты. Впрочем, и французские деньги возвращать они отказались.

Правда, князья-выборщики попытались продемонстрировать свою независимость и выдвинули в императоры кандидатуру саксонского курфюрста Фридриха III Мудрого. Но тот, понимая, что финансово империю не потянет, не пожелал влезать в непреодолимую кабалу к Якобу Фуггеру и отказался от короны в пользу молодого Карла Австрийского.

Судьба престола Священной Римской империи была решена 28 июня 1519 г., когда курфюрсты тайным голосованием избрали императором внука покойного Максимилиана I. Молодой человек принял имя Карл V. Коронация его состоялась 22 октября 1520 г. в Аахене.

Отныне Карл V сделался могущественнейшим монархом в мире: кроме Испании, Сицилии, Неаполитанского королевства, Нидерландов и Священной Римской империи, Карл V еще владел огромными территориями в Южной и Северной Америке и неисчислимым количеством островов в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах. До этого времени к венценосным особам следовало обращаться «Ваше высочество». Чтобы выделиться среди прочих монархов, Карл V повелел обращаться к нему не иначе как «Ваше величество». Впрочем, торжествовал он недолго: другие короли тоже пожелали быть «величествами», а «высочества» остались за принцами и другими членами королевских семей.

Якоба Фуггера называют «делателем императоров»: отличие этого прозвище от «делателя королей» в том, что отныне монархов делали не личной храбростью и дипломатией, а тайно, используя капитал.

В годы своего абсолютного владычества Якоб Фуггер занялся уничтожением своих главных врагов-соперников – еврейских ростовщиков. Используя обширную личную шпионскую сеть и первые в истории газеты (которые были им же придуманы), могущественный банкир стал тайным организатором знаменитых гонений на иудеев (особенно посредством испанской инквизиции) и выдавил их из Западной Европы в Восточную, преимущественно в Речь Посполитую.

Но на любого пройдоху, как говорится, найдется еще больший пройдоха. Таковым оказался сын Карла V – испанский король Филипп II. Едва он взошел на престол (а случилось это в 1554 г., почти через 25 лет после кончины Якоба Фуггера), король разобрался в долгах банку Фуггеров и объявил Испанию банкротом. Перепуганные банкиры, чтобы спасти свои богатства, поспешно дали Филиппу II огромные ссуды, намереваясь впоследствии получить значительные дивиденды. Испанский король принял помощь с великой благодарностью, но через некоторое время вновь объявил Испанию банкротом и отказался платить по векселям. Это уже был смертельный удар, после которого дом Фуггеров не смог подняться и в 1607 г. признал свой крах.