100 великих кладов

…Шла Первая мировая война. В январе 1915 года русская 10-я армия под командованием генерала А. М. Сиверса начала наступление на позиции германцев. После нескольких дней боёв на фронте наступило затишье. Воспользовавшись этим, германцы перегруппировали войска и внезапно, в метель и вьюгу, ударили во фланг и тыл 10-й армии. Русские войска оказались в очень тяжёлом положении. Почти окружённые, они с тяжёлыми боями пробивались на восток.

В окрестностях города Каунаса (Ковно), когда положение стало совсем критическим, несколько офицеров штаба 10-й армии получили приказ закопать армейскую кассу, в которой хранилось большое количество золотых монет. Выполнив это секретное поручение, офицеры возвращались в штаб и внезапно наткнулись на германский отряд. В неравном бою русские офицеры погибли, и вместе с ними ушла в небытие тайна кассы 10-й армии. Точное место, где спрятан этот клад, неизвестно. Говорят только, что он зарыт на опушке леса около какого-то костёла…

Это предание — не единственное из числа тех, что связывают судьбу золотых сокровищ с событиями Первой мировой войны. Рассказывают, например, что на Кавказском фронте, в горах Армении, казачий полковник Икатуров сумел отбить у турок бесценное церковное имущество, награбленное ими в армянских и греческих храмах и монастырях: золотые кресты, чаши и оклады икон, монеты, бриллианты — некоторые от 70 до 80 карат! Однако спустя несколько дней посланные в погоню турецкие войска окружили отряд Икатурова в одном из горных ущелий. В ходе ожесточённого боя почти весь отряд погиб. Чтобы сокровища не достались туркам, полковник сложил их в два больших тюка и зарыл на склоне безымянной горы. «Клад Икатурова» пытались найти не раз. Так, в начале 1930-х годов в этом районе побывала английская экспедиция, которая провела рекогносцировку и топографическую съёмку местности. Повторная экспедиция должна была состояться в 1939 году, но начавшаяся Вторая мировая война помешала этому.

Одно из наиболее известных преданий, связанных с событиями Первой мировой, — легенда о кладе генерала Самсонова.

…Русские войска вступили в Восточную Пруссию 4 августа 1914 года. Они наступали прямо на Кёнигсберг, но на их пути лежали огромные Мазурские болота. Первая армия под командованием генерала Ренненкампфа должна была обойти их с севера, а с юга двигалась Вторая армия под командованием генерала Самсонова.

Оторвавшись от тылов, оставшись без обозов с продовольствием и боеприпасами, армия Самсонова всё больше углублялась в заболоченные леса. Железная дорога проходила неподалёку, но узкая немецкая колея не могла принять российские вагоны со снарядами и пополнением. Эшелоны так и стояли на границе, прочно заблокировав все пути на станции Млава. Без боеприпасов и пополнения, без продовольствия войска генерала Самсонова оказались в окружении, но продолжали сражаться. Были предприняты отчаянные попытки прорваться к своим, однако немногим это удалось. Из 80-тысячной армии сквозь вражеское кольцо пробилась лишь четверть солдат и офицеров. Остальные попали в плен, погибли или пропали без вести.

В группе, с которой выходил из окружения командующий армией, находились генерал Лебедев, полковник Вялов, несколько офицеров штаба армии и солдаты взвода охраны. Все шли пешком. На одной-единственной повозке, укрытый брезентом, лежал тяжёлый металлический ящик — касса Второй армии, составлявшая почти триста тысяч рублей золотом.

Группа Самсонова вышла из окружения 31 августа в районе Остроленки. Однако самого командующего уже не было в живых. Очевидцы по-разному описывают его смерть. Согласно одной версии, генерал погиб от разрыва снаряда, согласно другой — мучимый приступом астмы, Самсонов ночью отделился от своих спутников и застрелился. С вышедшими из окружения не оказалось и металлического ящика с деньгами…

В реляции о разгроме армии Самсонова кайзеровское командование среди захваченных трофеев упомянуло 22 знамени и 32 тысячи рублей золотом. Однако казна Второй армии была ровно в десять раз больше. Куда же она девалась?

Первые поиски начались в 1916 году. Все следы указывали на болотистую местность близ города Вельбарк, где 29 августа останавливалась на днёвку выходившая из окружения группа Самсонова. Ещё шла война, а в Вельбарке уже появились агенты немецкого Генерального штаба, расспрашивавшие местных жителей о золотых монетах российской чеканки. Спустя несколько лет один из местных жителей, отправившись в лес за грибами, вернулся с пригоршней золотых монет. Однако когда его попросили показать место находки, сделать этого он не смог… Занимался поисками и бывший царский генерал Носков, эмигрировавший после революции в Германию. Ему тоже ничего не удалось найти.