100 великих кумиров XX века

Медовый месяц Хилтоны проводили в Монте-Карло, Канне и Антибе. Где бы ни появлялись молодожёны, восторженная толпа сразу же окружала Элизабет, умоляя дать автограф или сняться на память. Актриса терпеливо позировала перед объективом или же по два часа кряду расписывалась на всём, что ей подсовывали. Ник едва сдерживал своё раздражение. Элизабет обижалась: «Разве он не знал до свадьбы, что я знаменитая кинозвезда, что я — Элизабет Тейлор? Ну почему он так злится?»

Между супругами начали вспыхивать первые ссоры. Ники допоздна засиживался в барах и казино. Хилтон уже раскаялся в том, что связал свою судьбу с кинозвездой. Его просто бесило, когда о нём говорили как о муже актрисы и даже называли мистер Тейлор. Развод был лучшим выходом из положения.

Расставшись с Хилтоном, Элизабет Тейлор влюбилась в Майкла Уилдинга, сорокалетнего английского актёра, «абсолютного джентльмена». Этот брачный союз оказался более прочным и длился пять лет. Тейлор родила двух сыновей — Майкла и Кристофера.

Третьим мужем актрисы стал преуспевающий голливудский продюсер Майкл Тодд. По его инициативе именем Лиз Тейлор был назван кинотеатр. На третий брак судьба отпустила всего лишь полтора года. Майкл трагически погиб в авиакатастрофе. В память об их любви осталась дочь Элизабет.

Тодда хоронили в Чикаго. На кладбище собралась толпа любопытных. Многие выкрикивали имя актрисы и пытались засунуть в окошко её машины листки для автографов. Тейлор была настолько подавленной, что с трудом смогла дойти от автомобиля к могиле. «Всё было так ужасно, — вспоминала она. — На всём пути следования похоронной процессии люди не переставали вопить; „Лиз, покажись!“, „Лиз, сними вуаль, мы хотим видеть тебя!“ На кладбище собралось более десяти тысяч человек… Едва моя машина остановилась, как все бросились ко мне — полиции с трудом удалось меня защитить. Когда гроб был опущен в могилу, я попросила всех отойти и опустилась на колени. Но толпа прорвала цепь полицейских и ринулась ко мне… Мою вуаль разорвали в клочья — на сувениры. Как только люди могут быть такими?..»

На помощь пришёл молодой певец Эдди Фишер, друг её покойного мужа. Своим постоянным присутствием он смог вывести Элизабет Тейлор из депрессии и одиночества. Разорвав свой брак с известной актрисой Дебби Рейнольдс, Эдди женился на Элизабет. Он стал сопровождать её в поездках по всему миру.

Однако вскоре исторический фильм «Клеопатра» свёл Тейлор с английским актёром Ричардом Бартоном. Между ними разгорелся страстный роман. 15 марта 1964 года Тейлор и Бартон заключили брачный союз. Общих детей у них не было, но актёрская пара удочерила девочку из приюта.

Творческая карьера четы складывалась вполне благополучно. Бартон с успехом играл Гамлета на Бродвее. Элизабет могла потратить целый день на причёску, платье, меха, украшения, в которых ей предстояло появиться вечером. На протяжении семнадцати недель, пока «Гамлет» шёл на Бродвее, не было такого случая, чтобы она появилась дважды в одном и том же наряде. Каждый вечер на углу Бродвея и 46-й улицы собиралась огромная толпа народа, обуреваемая желанием хотя бы одним глазом взглянуть, как их любимица подъезжает в «роллс-ройсе» к театру, где в тот вечер играл её муж. Когда Тейлор с Ричардом появлялись в дверях театрального подъезда, конным полицейским, чтобы сдержать натиск толпы, приходилось пускать в ход дубинки.

«Это действительно нечто из ряда вон выходящее, — не скрывая своего восторга, говорил Бартон писателю Трумену Капоте. — Каждый вечер, когда Элизабет заезжает за мной в театр, там всегда стоят эти… эти… эти…»

«Сексуальные маньяки», — подсказала ему жена.

«Эти восторженные толпы поклонников, — поправил её Бартон, — в ожидании… в ожидании…»

«Пары порочных извращенцев, — снова вмешалась Элизабет. — Ради бога, Ричард, ну как ты не понимаешь, что это происходит только потому, что в их глазах мы грешники и извращенцы?»

Необузданный британец пристрастил Элизабет к горячительным напиткам. Постепенно увлечение алкоголем превратилось в длительные и порой безобразные запои. Самые ожесточённые скандалы в звёздной семье, как правило, вспыхивали из-за пьянства Бартона или его любовных романов.

Первый брак Элизабет и Ричарда длился десять лет. Тейлор объявила о разрыве с мужем через печать. «Я твёрдо убеждена, что для нас с Ричардом имеет смысл некоторое время пожить раздельно, — говорилось в её обращении к своим поклонникам. — Пожелайте нам всего доброго в это трудное для нас время. Молитесь за нас».

Прежде кинозвёзды не решались публично заявлять о своих личных проблемах, но Тейлор уже превратилась в легенду, чья слава и чья красота на протяжении тридцати лет завораживали весь мир. Она стала явлением мирового масштаба, и её заявление потеснило на первых страницах газет даже Уотергейтский скандал.