100 великих курьезов истории

Патриция Корнуэлл полагает, что на картинах художник с потрясающей точностью изобразил места, где орудовал Джек-потрошитель, особенно комнату, где тот зарезал Мэри Келли. По мнению писательницы, так изверг удовлетворил присущую преступникам непреодолимую страсть рассказать кому-нибудь о своих криминальных «подвигах». На поиски доказательств виновности художника Корнуэлл истратила около 4 миллионов долларов, но прямых улик так и не нашла.

Профессор-биолог из Австралии Йен Финдлей решил внести свою лепту в разгадку тайны безумного Джека. Тем более что недавно появился новый метод исследования ДНК, позволяющий проводить анализ буквально по одной клетке, принадлежащей преступнику (раньше их требовалось от 200 до 500), причем эта клетка может быть весьма солидного возраста.

В Национальном архиве Великобритании Финдлею предоставили письмо Джека-потрошителя, на сургучной печати которого ученый обнаружил мельчайшие частички тканей отправителя, а под маркой, наклеенной на конверт, образец слюны. И вот Финдлей сообщил: Джек-потрошитель был… женщиной!

Сенсационное заявление ученого сразу привлекло внимание историков к версиям, которым раньше особого значения не придавали. Инспектор полиции Фредерик Абберлайн, охотившийся за Джеком, в свое время считал, что зверствовать могла женщина. Его предположение основывалось на том, что одна из свидетельниц видела Мэри Келли, последнюю жертву маньяка, через несколько часов после ее убийства.

Это могло означать только одно – убийца переоделся в платье Мэри и, накинув на плечи ее темно-бордовую шаль, скрылся от полиции. Поскольку женская одежда пришлась убийце впору, а его походка и поведение не вызвали у свидетельницы никаких подозрений, Джек-потрошитель вполне мог оказаться не мужчиной, а женщиной.

Результаты анализа ДНК заставили историков и криминалистов вспомнить о Мэри Перси, повешенной в 1890 году за убийство жены своего любовника и ее малолетней дочери.

Мисс Мэри Элеонор Перси была содержанкой мелкого бизнесмена Френка Хога и не порвала с ним даже после его женитьбы и рождения ребенка. Она поддерживала дружеские отношения с его женой и постоянно бывала в доме Хогов, пока жена Хога не раскусила, что ее обманывают, и не выгнала Мэри из своего дома.

24 октября 1890 года Перси решила помириться с миссис Хог, позвав ее в гости на чай. Вечером того же дня соседи Перси слышали шум и крики, доносившиеся из ее дома. Ночью они увидели Мэри с тяжело нагруженной детской коляской, удалявшуюся от дома.

25 октября на строительной площадке рабочие обнаружили тело женщины с перерезанным горлом и разбитой головой, а неподалеку полицейские нашли задушенного ребенка и сломанную детскую коляску.

Шокированный муж уговорил Мэри пойти с ним и другими родственниками в полицейский участок на опознание трупа. Тело опознали сразу, однако при проведении процедуры полицейских смутил истерический смех Мэри Перси. Они решили провести обыск в ее доме…

Кухня была забрызгана кровью, обнаружили и орудия убийства – нож и кочергу со следами крови. Во время обыска Мэри непринужденно играла на пианино и что-то напевала. А на все вопросы рассеянно отвечала: «Убила мышку… убила мышку… убила мышку».

Показания соседей стали последним штрихом… Стало ясно, что Мэри устранила соперницу, втиснула ее тело в детскую коляску, в результате маленький ребенок задохнулся. Перси отвезла тела за 6 миль от дома и сбросила их, когда коляска сломалась.

Мэри Перси приговорили к смертной казни, 23 декабря ее повесили. Полицейские, расследовавшие убийство миссис Хог, обратили внимание, что ее горло было перерезано таким же образом, как это обычно делал Джек-потрошитель. Тогда особого значения данному замечанию не придали, решив, что это простое совпадение. Помощник начальника лондонской полиции Мелвилл Макнатен в своих записках отмечал, что Мэри обладала недюжинной силой и завидным самообладанием.

Возможно, именно она убивала проституток, каким-то образом связанных с мистером Хогом или просто имевших неосторожность проявить профессиональный интерес к ее возлюбленному. Да и знаменитый писатель Артур Конан Дойл в свое время предположил, что Джеком-потрошителем была женщина… Впрочем, тогда над ним только посмеялись…

Как южане северян победили

Если спросить американца, какое сражение в знаменитой Войне Севера и Юга было первым, то можно услышать в ответ один из двух вариантов. Сочувствующий северянам скажет: «Это было сражение на реке Булл-Ран», а сторонник южан ответит: «Сражение при Манассасе». Это одно и то же событие, просто южане назвали его по близлежащему населенному пункту, а северяне – по ближайшему, известному им географическому объекту.

В этой первой битве было достаточно забавных моментов, если так позволено говорить о событиях войны, где по-настоящему лилась кровь, хотя поначалу американцы, как южане, так и северяне, не очень-то верили в то, что между ними возможен настоящий вооруженный конфликт.