В 1934 году решено было улучшить рисунок ордена, и работу по изменению орденского знака поручили мастеру медальерного дела А. Васютинскому. В результате орден лишился своего индустриального фона и трактора; серп и молот перекочевали вниз, а над медальоном было помещено красное знамя с надписью на нем: «ЛЕНИН». Кроме того, на пшеничных колосьях поместили красную звезду – символ Красной Армии. Первые ордена Ленина были серебряными.
В июле 1936 года были учреждены новые орденские знаки, автором которых стал художник Н.А. Соколов. На них не было никаких случайных деталей, так как все изображение несло глубокий идейный смысл. И художнику удалось создать главный орден страны с простой и вместе с тем величественной и торжественной эмблематикой. Портрет В.И. Ленина помещался в круге, обрамленном золотым венком из колосьев пшеницы. На левой стороне венка помещалась красная пятиконечная звезда, внизу – серп и молот. В верхней части венка, справа, по-прежнему полыхало красное знамя с надписью «ЛЕНИН», которое теперь стало символом борьбы и памяти о крови, пролившейся за свободу революционерами всех времен, всех стран и народов. Новые орденские знаки стали изготовлять из золота, а барельефный портрет В.И. Ленина на них – из платины.
Первым среди деятелей науки ордена Ленина удостоился русский ученый-селекционер И.В. Мичурин за особо выдающиеся заслуги в создании и развитии плодово-ягодных культур. Орден Ленина был вручен и Г.М. Кржижановскому, руководившему работой по составлению плана ГОЭЛРО, а также авиаконструкторам А.Н. Туполеву, В.М. Петлякову, С.В. Ильюшину и другим ученым.
Среди деятелей культуры первому орден Ленина вручили пролетарскому писателю А.М. Горькому, потом этой награды были удостоены А.С. Серафимович, М.А. Шолохов, Н.А. Островский, А.Н. Толстой, поэты Д. Бедный, С. Стальский, Д. Джабаев и другие.
До начала Великой Отечественной войны новой награды удостоились более 6500 человек, 41 000 орденов Ленина было вручено в военные годы. Некоторые удостаивались высшей награды СССР неоднократно: в частности, маршалы А. Василевский, И. Конев, К. Рокоссовский были награждены семью орденами Ленина; С.М. Буденному и авиаконструктору А. Туполеву орден Ленина вручали 8 раз, а генерал-полковник В. Рябиков получил орден Ленина 9 раз.
В последние десятилетия существования Советского Союза орден Ленина за выдающиеся заслуги вручался гражданам СССР, предприятиям, объединениям, учреждениям, организациям, воинским частям, военным кораблям, союзным и автономным республикам, областям, автономным областям и автономным округам и т. д. Этой награды могли удостоиться и иностранные граждане, а также предприятия, учреждения, организации и населенные пункты иностранных государств.
Награждение орденом Ленина производилось за исключительные достижения и успехи в области экономического, научно-технического и социально-культурного развития советского общества; за успехи в повышении эффективности и качества работы, за выдающиеся заслуги в защите социалистического государства и братской дружбы народов СССР; за особо важные заслуги в защите социалистического Отечества, укреплении обороноспособности Союза ССР и т. д.
К награждению за трудовые заслуги могли быть представлены, как правило, те лица, самоотверженный труд которых ранее был отмечен другими наградами. Орден Ленина вручался лицам, удостоенным звания Герой Советского Союза и звания Герой Социалистического Труда; а также городам и крепостям, удостоенным звания Город-герой и Крепость-герой. Всего орденом Ленина было награждено около 400 промышленных предприятий, все 15 советских республик и более 100 областей.
Орден Ленина носится на левой стороне груди и при наличии других наград СССР располагается перед ними.
Орден Красной Звезды
Эта советская награда была установлена Постановлением Президиума ЦИК СССР от 6 апреля 1930 года, а статут ее был утвержден через месяц – 5 мая. Согласно статуту, орденом Красной Звезды «награждаются военнослужащие рядового и начальствующего состава Рабоче-Крестьянской Красной Армии, войсковые части, корабли и соединения, а также коллективы, учреждения, предприятия и общественные организации, оказавшие выдающиеся успехи в деле обороны Союза ССР как в военное, так и в мирное время»: