100 великих политиков

После снятия осады Афин старый и больной Перикл прожил недолго. Во время первой эпидемии чумы он потерял двух сыновей от первого брака. Сам Перикл также умер от чумы. Согласно легенде, когда Перикл умирал, друзья, собравшиеся у его ложа, думая, что он уже умер, рассуждали о его вкладе в величие Афин. Но умирающий услышал их и из последних сил сказал: «Вы хвалите меня за то, что делали и многие другие. Но вы не сказали ни слова о том, что является самой замечательной моей заслугой. За время моего правления ни один афинянин из-за меня не одел черного плаща». Черный плащ в Афинах был знаком траура. Перикл намекал на то, что за время его правления ни один человек не был казнен смертью. Смерть Перикла, ставшего жертвой чумы в сентябре 429 года до н. э., привела к обострению борьбы демократической и аристократической партий в Афинах, что способствовало конечному поражению Афин в Пелопоннесской войне в 404 году до н. э., когда город, лишенный уничтоженного спартанцами флота, вынужден был капитулировать. С именем Перикла остался связан период наивысшего расцвета и могущества Афин, эти годы современники называли «веком Перикла». И они признавали, что Перикл, как никто другой, сочетал умеренность характера с высоким чувством собственного достоинства и величественность облика с добротой сердца. Подводя итог правлению Перикла, Фукидид писал: «Перикл, сильный уважением и умом, бесспорно неподкупнейший из граждан, умел сдерживать народную толпу, и не столько она руководила им, сколько он ею. Благодаря тому, что Перикл оказывал влияние без помощи каких-либо неблаговидных средств, он никогда не льстил толпе и мог гневно возражать ей, сохраняя при этом всеобщее уважение. Он также был одним из немногих правителей в истории, кто умел в условиях демократии осуществлять свою единоличную волю, не подрывая основ демократии».

Александр III Македонский (Великий) (356–323 гг. до н. э.)

Один из величайших завоевателей и создатель одной из самых могущественных империй в истории царь Македонии Александр III родился в июле 356 года до н. э. в Пеле, столице Македонского царства. Его отец царь Македонии Филипп II, женатый на царице Олимпиаде, дочери эпирского царя Неоптолема, сумел объединить государство и создать мощную армию. Александр, с детства проявивший интерес к наукам и чтению книг, учился у самого Аристотеля. Великий философ стремился воспитать из Александра идеального монарха «идеального полиса» – будущего правителя всей Греции, основная часть которой была подчинена македонскому влиянию еще при Филиппе. Аристотель восхищался способностями и прилежанием своего царственного ученика. Филипп же учил сына военному искусству, и в возрасте 16 лет Александру впервые довелось командовать воинами. В 338 году до н. э. он участвовал в битве при Херонее, командуя отрядом из 2 тысяч тяжеловооруженных всадников и всем левым крылом македонского войска. В этом сражении македоняне разбили объединенное греческое войско и обеспечили себе гегемонию в Греции. Александр, разбивший отборный отряд фиванцев, внес немалый вклад в победу.

После убийства отца в 336 году до н. э., павшего жертвой заговора, Александр взошел на престол и жестоко расправился с заговорщиками, предав их мучительной казни. Он верил в свое великое предназначение и не сомневался, что смелость может преодолеть любые преграды. В течение последующих двух лет ему удалось полностью восстановить пошатнувшееся македонское влияние в Греции. Ему пришлось взять приступом Фивы. Город был разграблен и разрушен македонскими воинами, причем 30 тысяч фиванцев были проданы в рабство. После этого Афины, другой центр антимакедонской оппозиции, сдались на милость победителя. Александр также нанес поражение фракийским племенам, вторгшимся в Грецию с севера, а затем привлек их к походу против Персии. Весной 334 года до н. э. он начал войну против Персидской империи, имея амбициозное намерение завоевать всю Азию. По словам Плутарха, Александр «мечтал унаследовать власть, чреватую не роскошью удовольствий, а битвами, войнами и борьбой за славу». От отца он унаследовал прекрасно подготовленное войско, главную силу которого составляли тяжеловооруженные копьеносцы, формировавшие фалангу. Идя походом на Персию, Александр воплотил в жизнь давний замысел своего отца. В этом походе он заслуженно приобрел славу величайшего полководца своей эпохи. С Александром было 30 тысяч пехотинцев и 5 тысяч конников. При этом финансовое положение македонского царя было совсем не блестящим. В казне было только 70 талантов серебра при 1300 талантах долгу. При этом ежемесячное содержание войска составляло 300 талантов. Дефицит надеялись покрыть за счет сокровищ, отнятых у персов, и поступлений средств из завоеванных областей.