100 великих полководцев

В 1740 г., когда началась война за австрийское наследство, граф Саксонский командовал французскими «добровольцами», поддерживавшими Баварию, и руководил операцией по захвату Праги. Франция официально вступила в войну только в 1744 г. В это время Морис Саксонский, ставший маршалом, принял командование французскими войсками во Фландрии и одержал победу над соединенными силами Англии, Австрии и Нидерландов, хотя их солдаты были более опытными, лучше обученными и имели численное превосходство.

25 апреля 1745 г. граф Саксонский осадил Турнэ. Когда подошло подкрепление союзников, он занял высоту, удобную для обороны. Мучимый приступом водянки, полководец сумел с помощью «огненного вала» артиллерии и мушкетного огня отбить первую атаку противника. Когда следующая атака чуть было не прорвала оборону французов, граф Саксонский сам повел своих людей в контрнаступление, закончившееся победой.

Вслед за этим он взял Гент, Брюссель, Антверпен, Монс, Намур. Через год граф Саксонский уже контролировал всю Фландрию. Теперь он был самым знаменитым и уважаемым военачальником в Европе и получил звание главного маршала (он оказался третьим в истории Франции военачальником, который был удостоен такого звания). Он также продолжал вести разгульную жизнь и устраивать оргии. Умер граф Саксонский 30 ноября 1750 г. в возрасте пятидесяти четырех лет. Ходили слухи, что он погиб на дуэли, но по более достоверным сведениям это произошло в тот вечер, когда он принимал у себя восемь молодых актрис.

Славу полководца граф Саксонский заслужил благодаря умению координировать действия кавалерии, пехоты и артиллерии, а также благодаря своему замечательному искусству маневра. Его личное руководство нередко обеспечивало победу над превосходящими силами противника. Он хорошо знал слабые и сильные стороны своей армии и начинал битву, только будучи уверенным в победе.

Боевые успехи обеспечили графу Саксонскому славу лучшего полководца своего времени, но его историческое влияние связано также с его сочинениями. Возможно, этот талант передавался по наследству, потому что правнучкой знаменитого военачальника была Жорж Санд. Его книга «Мои размышления» (опубликованная лишь после его смерти) содержит мысли графа Саксонского о военной организации и военном искусстве. Некоторые из его идей, например, о вставных штыках и пиках, не оказались жизненными, но в целом то, что он высказывал о вооружении и военном деле, говорит о нем как о человеке с задатками новатора. А его рекомендации по созданию армий, сочетающих пехоту, кавалерию и артиллерию, опередили свое время.

Европейские полководцы следующего столетия читали сочинения графа Саксонского и извлекали для себя пользу из его рекомендаций. Наполеон восхищался этим военачальником и, командуя своими победоносными войсками, воплотил в жизнь многое из того, чему учил граф Саксонский.

Его свершения на полях сражений вместе с его теорией позволяют поставить графа Саксонского выше таких теоретиков, как Жомини (№ 26) и Альфред Мэхэн (№ 38), хотя и ниже фон Клаузевица (№ 21), а также Сунь Цзы (№ 23), чьи сочинения сегодня изучают особенно часто.

25. ТАМЕРЛАН

среднеазиатский завоеватель (1336–1405)

Тамерлан, самый могущественный из полководцев Центральной Азии в средние века, восстановил прежнюю монгольскую империю Чингисхана (№ 4). Его долгая жизнь полководца прошла в почти постоянных боях, так как он стремился расширить границы своего государства и удержать завоеванные земли, простиравшиеся от Средиземноморского побережья на юге до Индии на западе и до России на севере.

Он родился в 1336 г. в семье монгольских военных в Кеше (нынешний Шахрисаба, Узбекистан). Имя его происходит от прозвища Тимур Ленг (Хромой Тимур), что связано с его хромотой на левую ногу. Несмотря на незнатное происхождение и физический недостаток, Тимур, благодаря своим способностям, достиг высоких степеней в монгольском ханстве, территория которого охватывает нынешние Туркестан и центральную Сибирь. В 1370 г. Тамерлан, ставший главой правительства, сверг хана и захватил власть в Джагатайском улусе. После этого он провозгласил себя прямым потомком Чингисхана. В следующие тридцать пять лет Тамерлан вел завоевательные войны, захватывая все новые территории и подавляя всякое внутреннее сопротивление.

Тамерлан стремился вывезти богатства завоеванных земель в свой дворец в Самарканде. В отличие от Чингисхана, он не объединял вновь покоренные земли в империю, но оставлял после себя чудовищные по масштабам разрушения и воздвигал пирамиды из вражеских черепов в ознаменование своих побед. Хотя Тамерлан очень ценил литературу и искусство и превратил Самарканд в культурный центр, он и его люди проводили военные операции с варварской жестокостью.