100 великих полководцев

Напротив, советские войска были плохо обучены и экипированы. Среди солдат, вторгшихся в Финляндию, было много украинцев, неподготовленных к более или менее длительным боевым действиям при сорокаградусном морозе. В битве при Суомуссалве в декабре 1939 — январе 1940 гг. Маннергейм, используя погодные условия, а также особенности рельефа, сумел замедлить продвижение советских войск и, устраивая засады, отрезал их от баз, нарушив снабжение. После этого он стал уничтожать разрозненные подразделения противника с помощью снайперов и артиллерии. Советские войска потеряли свыше 27 тысяч человек убитыми и замерзшими, а потери финнов составляли всего около 900.

Несмотря на эту большую победу финнов, численность советских войск была слишком велика, чтобы с ними могла справиться армия Маннергейма, даже с помощью суровой зимы. 1 февраля Советский Союз бросил на прорыв линии Маннергейма пятьдесят четыре дивизии, или три четверти миллиона человек. Финские воины сражались храбро, но благодаря численному преимуществу русским удалось прорвать оборону в районе Сумма. 12 марта 1940 г. Финляндия капитулировала, но Советы разрешили этой стране сохранить известную степень самостоятельности, при условии, что ее граждане не будут вести партизанской войны против захватчиков. Финны потеряли около двадцати пяти тысяч человек, а Советы, как считается, — примерно в десять раз больше, не считая четырехсот тысяч раненых.

Мир между Советским Союзом и Финляндией продолжался недолго. После того как 22 июня 1941 г. Германия напала на Россию, Финляндия вступила в союз с Германией и, поставив снова во главе армии Маннергейма, опять попыталась вытеснить русских со своей территории. Маннергейм начал наступление и успешно решил эту задачу. Германия требовала, чтобы финская армия наступала на Ленинград, но Маннергейм отказался от вторжения на советскую территорию. [25]Во время последовавшей за этим кратковременной мирной передышки финское правительство произвело Маннергейма в фельдмаршалы.

В 1944 г. Советский Союз добился решающего перевеса в войне с Германией и снова вторгся в Финляндию. Армия Маннергейма сражалась хорошо, но численное преимущество противника снова вынудило Финляндию заключить мир с Советским Союзом. Это произошло 4 сентября 1944 г. Согласно этому договору Маннергейм обязывался провести свою последнюю военную кампанию — вытеснить бывших союзников-немцев из оккупированной Лапландии.

Согласно новому договору Маннергейм также должен был стать президентом Финской Республики. Показав себя мастером политических маневров не в меньшей мере, чем военных, Маннергейм, балансируя между Востоком и Западом, сумел сохранить в послевоенный период независимость Финляндии. Он оставался на своем посту, пока преклонный возраст и слабеющее здоровье не вынудили его в 1946 г. уйти в отставку. Умер Маннергейм в Швейцарии, в Лозанне, 27 января 1951 г.

Не будь Маннергейма, неизвестно, существовала бы Финляндия или нет. Благодаря его военному и политическому искусству Финляндия смогла пережить две мировые войны и послевоенные политические трудности. Благодаря своему умению возводить сильные оборонительные укрепления и вести маневренную войну с превосходящими силами противника в неблагоприятных погодных условиях и на сложной местности, Маннергейм заслужил славу лучшего из финских военачальников.

Он показал себя достойным противником советских военачальников, которые уважали и опасались его. Для остальной части мира Маннергейм остался примером полководца, который был в состоянии остановить Советскую Армию и даже нанести ей поражение. То, что он занял в нашем списке относительно невысокое место, объясняется не столько его личными достижениями, сколько незначительным влиянием, оказанным Финляндией на мировую историю.

65. Х. Х. АРНОЛЬД

американский военачальник (1886–1950)

Генерал Х. Х. Арнольд, по прозвищу «Счастливый случай», стоял у истоков развития американских военно-воздушных сил и привел этот род войск к его расцвету в послевоенный период. Он создал теорию и организацию авиации, которые способствовали победе союзников во Второй мировой войне и оказали влияние на развитие военной авиации не только в США, но и в других странах.

Арнольд родился 25 июня 1886 г. в Глэдвайне (Пенсильвания), в семье врача. Дед будущего генерала был ветераном Гражданской войны. В 1907 г. Арнольд окончил Вес Пойнт и получил чин пехотного офицера. После кратковременной службы на Филиппинах Арнольд был переведен в Корпус связи, а в 1911 г. в Дэйтоне (Огайо) стал учиться летать под руководством братьев Райт. Удостоверение летчика, полученное Арнольдом, было всего лишь двадцать девятым, выданным в США. В сентябре того же года он совершил свой первый полет на самолете связи, а в 1912 г. установил рекорд высоты — 6540 футов. [26]