100 великих полководцев древности

В 233 году война прекратилась по обоюдному согласию сторон. Царь Ардашир больше не покушался на азиатские владения Вечного города, но о них хорошо «помнил» его сын-наследник Шапур, человек честолюбивый и мечтавший приумножить территориальные владения династии Сасанидов.

Он скрестил оружие с Римом, еще не став владыкой Персидской державы. В 241 году царевич Шапур во главе отцовской армии вторгся в пределы римской Месопотамии. Момент для начала войны был выбран удачный: Вечный город был охвачен междоусобицами.

Во время похода пришло извести о смерти правителя Ардашира, и его сын стал «царем царей» Шапуром I. Успешно продвигаясь вперед, персы овладели важными по местоположению городами Насибис и Кары, после чего вступили на сирийские земли.

Римляне не сразу собрались с силами для отражения вражеского нашествия на азиатские провинции Рима. Только в 243 году император Марк Антоний Гордиан III, вставший во главе легионов, дал армии Шапура I генеральное сражение в верховьях реки Аракс при Рессене.

Персы, имевшие ощутимое численное превосходство, потерпели в битве поражение и отступили. Но при этом «царь царей» смог сохранить основные силы своей армии и был готов к продолжению войны. Большую роль в победе римского оружия сыграл полководец Сабина Аквил Тимесифей, зять правителя Вечного города.

Римской армии не удалось развить большой успех: император Гордиан III в 244 году погиб на берегах Евфрата. Его же преемник поспешил заключить с государством Сасанидов мир, по которому римско-персидские границы в целом остались неизменными.

Та война 241–244 годов между Римом и Персией стала своеобразной пробой сил двух великих держав Древнего мира. Решающие сражения между ними были еще впереди. Но в Вечном городе поняли, что Сасанидская Персия имеет самые серьезные намерения изгнать империю из Азии.

…«Царь царей» Шапур I через своих многочисленных лазутчиков внимательно следил за внутренними раздорами в Вечном городе. Он выбирал удобный момент для начала новой войны с Римом. Такой долгожданный случай представился ему в 258 году.

Очередная схватка за обладание землями Ближнего Востока началась с убийства царя Хосрова Армянского, союзника Рима. Персы захватили Армению, на помощь которой римская армия не смогла прийти вовремя. Так удачно коронованный полководец Шапур I начал свою вторую войну против Римской империи.

На этот раз начало боевых действий принесло еще больше успехов (и военной добычи) армии Сасанидов. В первый год войны после оккупации Армении персы смогли взять сильную крепость Антиохию, перебив в ней весь римский гарнизон и разграбив сам город. Получив такое известие, в Вечном городе поспешили с отправкой легионов в Азию.

Император Валериан прибыл на театр военных действий спустя год и начал довольно успешно бороться с персидскими войсками. В 259 году он нанес им ряд поражений на земле Сирии и в итоге вынудил неприятеля оставить Антиохию. «Царь царей» Шапур I в такой сложной для него ситуации на время отступил за Евфрат, где в спокойной обстановке пополнил свою армию.

В 260 году война продолжилась. Римские легионы во главе с императором осадили город Эдессу (современный город Урфа в Турции). Вскоре под ее стенами во всей своей мощи оказалась персидская армия. Состоялось сражение, в котором римляне потерпели поражение. Но на этом беды императора Валериана не закончились.

Шапур I после одержанной трудной победы у города инициативу в действиях не растерял. Его огромные числом войска действовали удачно, сумев заблокировать у осажденной римлянами крепости Эдессы императорскую армию: ей были перерезаны все пути отступления в гористой местности. Теперь легионам Валериана грозил уже полный разгром.

В такой ситуации правитель Вечного города был вынужден вступить с «царем царей» в переговоры. Шапур I в ходе них пошел на откровенное коварство: персы предательски захватили римского императора в плен, и его окруженная со всех сторон армия оказалась без венценосного главнокомандующего. Заменить же его никто не смог.

В итоге этих событий римская армия сдалась на милость победителя. Ничего подобного, по крайней мере, в таком удручающем масштабе, Древний Рим еще не знал. Плененный император Валериан был отправлен как действительно «бесценная» военная добыча в Персию.

После эдесского успеха воинственный Шапур I двинулся со всеми силами на запад. Персы принялись деятельно опустошать Сирию и Каппадокию: военная добыча персов была огромна. После упорнейшей обороны римским гарнизоном во главе с военачальником Демосфеном в 261 году пал город-крепость Кесария Каппадокийская.

Успехи персов в войне с Римом были настолько впечатляющи, что в Вечном городе сенаторы всерьез заговорили о возможности потери азиатских земель. Воевать одновременно против Персидской державы и защищать собственные границы против германцев оказалось римлянам не под силу: империя в середине III столетия уже не блистала прежней мощью.