100 великих полководцев древности

Однако императорский престол в далеком от Британии Вечном городе предстояло еще получить. На титул императора в Риме претендовали еще три известных полководца – Лициний, Максенций и Максимин Даза, объявленных императорами. Каждый из них имел «свои» легионы и был готов сразиться с «британцем». Так в исторически слабеющем Риме началась еще одна Гражданская война, длившаяся долгих 13 лет.

Британские легионы во главе с Константином сошли с кораблей на берег Галлии, где к ним присоединились галльские легионы и двинулись в Италию. Император тактически верно заключил со своим соперником Августом Лицинием союз против общего врага Максенция и в 312 году, преодолев Альпийские горы, оказался в Северной Италии.

Максенций был готов к началу Гражданской войны. Набранное им войско заметно превосходило численно военные силы соперников. К тому же была создана сильная тяжеловооруженная конница, которой, по замыслу Максенция, предстояло решить исход сражения под городом Турином, которое состоялось в том же 312 году близ города Турина.

Битва продолжительной не была. Галльские легионы во главе с Константином неожиданным ударом подвергли разгрому вражескую тяжелую конницу, которая так и не успела нанести свой таранный удар. Это и стало переломом в битве. После этого войско Максенция обратилось в бегство, поспешило к Турину, где и укрылось за крепкими крепостными стенами.

Константин продолжил поход во главе своих легионов. Вскоре осаждается город-крепость Верона, гарнизон которой возглавлял Руриций Помпеянин. Яростный штурм Вероны оказался безуспешным, и император Константин был вынужден отвести своих воинов в походный лагерь.

Этим «замешательством» в действиях неприятеля удачно воспользовался Руриций. Он сумел вырваться из окружения и вскоре получить от Максенция значительные подкрепления. Вернувшись к стенам Вероны, Руриций Помпеянин завязал сражение, но потерпел поражение, сам погибнув в бою. После этого город Верона сдалась императору Константину.

В следующем, 313 году, в ходе Гражданской войны состоялось большое сражение, в котором Константин не участвовал. Неподалеку от Гераклеи встретились 30-тысячное войско Лициния и 70-тысячная армия императора Максимина Дазы (или Дайи). Последний первым начал атаку противника, более чем в два раза уступавшего ему в численности войск. Но лицинийские легионеры сражались стойко. Они не только сдержали атакующий напор врага, но и, перейдя в контратаку, нанесли ему поражение.

Неудачнику Максимину Дазе пришлось бежать от Гераклеи. Вскоре он умер при невыясненных обстоятельствах: либо покончил с собой, либо был отравлен. После этого все восточные провинции Римской империи признали над собой власть Лициния.

В том же 313 году состоялось еще одно большое сражение той Гражданской войны. У местечка Красные Камни (недалеко от Рима) встретились армии императоров Константина и Максенция. По численности они были примерно равными. Константин тактически верно руководил битвой: он, выбрав удачный момент, приказал своей коннице атаковать конницу неприятеля, стоявшую на флангах. Успех этой атаки был полный: конники Максенция обратились в бегство, увлекая за собой пеших воинов.

Паническому настрою не поддались только преторианцы, которые сражались до последнего и почти все полегли на поле боя. Сам Максенций позорно бежал к Мульвийскому мосту через реку Тибр. Панически бегущих людей было много, и кто-то из воинов столкнул императора Максенция с моста, и тот утонул в Тибре.

Теперь у Константина оставался только один противник – Лициний. В 315 году они сошлись в битве у местечка Цимбаны. Первый имел под своим командованием 20 тысяч испытанных бойцов, второй – 35 тысяч человек. Константин занял выгодную позицию в ущелье, предоставив противнику возможность атаковать его. Лициний поддался на военную хитрость, пошел в безуспешную атаку, потеряв много людей.

Лицинию пришлось отвести войска на равнину. Константин незамедлительно двинулся за ним. Однако Лициний успел занять боевую позицию и встретить подошедшего противника атакой. Сражение грозило затянуться до темноты. Более умелый Константин, лично возглавив свой правый фланг, нанес сильный удар, и лицинийцы обратились здесь в бегство.

Лициний в битве при Цимбалах потерял более половины своей армии – 20 тысяч воинов. Хотя поражение было полным, ему удалось под покровом ночи беспрепятственно покинуть походный лагерь и увести остатки своих войск в Сирмий.

В том же году противники встретились вновь, в битве у Мардиса. На этот раз император Константин сумел четко реализовать свой замысел на сражение. Его 5-тысячный отряд незаметно зашел в тыл неприятелю. Когда прозвучал условный сигнал, войска Лициния были одновременно атакованы с фронта и с тыла.

Однако атака с двух сторон еще не означала быструю победу. Костяк армии Августа Лициния – ветераны иллирийских легионов привычно создали двойную линию обороны. Они весь день успешно отражали вражеские атаки, теряли людей, но занимаемой позиции не сдавали. Только ночь прекратила сражение у Мардиса.