100 великих полководцев древности

Ладейный флот двинулся вверх по Днепру, имея на судах большое число раненых и больных воинов. У днепровских порогов Святослав понял, что ему не прорваться через печенежскую конницу. И он приказал повернуть назад, чтобы перезимовать на островах в Белобережье. Но зимовка выпала очень тяжелой – питаться приходилось преимущественно одной рыбой без соли.

Весной 972 года князь вместе с оставшимися в живых после зимовки воинами вновь двинулся вверх по Днепру. Воеводу Свенельда с обозами и конными дружинами он так и не дождался. На днепровских порогах Святослава уже поджидали печенеги во главе со своим князем Курей. Подробности последнего боя Святослава Игоревича истории неизвестны: у порогов вместе с ним пали все его дружинники.

Владимир I Святославович Святой

Креститель Руси, он же братоубийца и защитник Отчизны от народа печенегов

Князь Владимир осаждает Корсунь

Будущий креститель Руси был незаконным сыном князя-воителя Святослава от ключницы Малуши. В 970 году отец, отправляясь в поход, из которого не суждено было ему возвратиться, разделил Русь между своими сыновьями. Старшему Ярополку повелевалось «беречь» киевский стол, опекать среднего брата Олега, которому достался «стол» в Древлянской земле.

Младший Владимир, которому шел шестой год, был отправлен князем-наместником в Новгород, под присмотр своего воспитателя, брата матери – Добрыни, который получил при нем должность новгородского посадника. Возможно, Святослав предвидел враждебность старших сыновей к младшему, и потому отослал его подальше от великокняжеского Киева.

Так были заложены основы будущей братоубийственной схватки за отцовский, киевский стол. В 970 году Святослав первым из русских князей раздал сыновьям уделы, думая тем самым укрепить власть Киева над Русью. Но такое дробление земель обернется для Русской земли уже в скором времени трагедией, которая повторится в последующие столетия многократно.

Владимир благодяря заботам дяди Добрыни рано познал воинскую науку. В Новгороде он сошелся с варягами, подружившись с их предводителями. Младший брат и его опекун понимали, что старшие законные сыновья погибшего Святослава не будут долго терпеть на новгородском княжении сына дворцовой ключницы-рабыни, который по воле отца стал им братом по крови.

В 975 году сын Святославова воеводы варяга Свенельда – Лют, бывший главным воеводой Ярополка, охотясь, далеко забрался в древлянские леса. Олег, питавший к Люту личную неприязнь, приказал убить его. В ответ Свенельд уговорил Ярополка пойти войной на брата Олега. В одном из столкновений Олег пал, и «печать братоубийства» легла на старшего сына Святослава.

Новгородский посадник Добрыня понял, какая смертельная опасность нависла теперь над его воспитанником. Он уговорил его бежать из города «за море» в земли викингов. Случилось это на исходе 977 года. Ярополк поставил на правлении в Новгороде своих людей.

Через два года, в начале 980-го, возмужавший Владимир вернулся на Русь. За это время в стране норманнов он научился исповедовать «культ меча, войны и личной храбрости». Он прибыл в Новгород с Добрыней и немалой варяжской дружиной. Горожане сердечно встретили беглеца. Владимир отпустил людей Ярополка в Киев, чтобы те сказали старшему брату, что против него идет «Владимир и Новгород».

Но Владимир не сразу пошел походом на великокняжеский Киев. Сперва он пошел войной на землю кривичей – Полоцкое княжество. Повод для этого был следующий. Чтобы получить себе в союзники полоцкого князя Рогволода, братья послали посольства свататься к его дочери Рогнеде. Послы Ярополка прибыли первыми и получили согласие.

Послы Владимира опоздали. Более того, полоцкий князь ответил им устами своей дочери, что она не хочет разувать сына рабыни, но Ярополка разувать хочет. У славян тогда был обычай, когда брачной ночью молодая жена разувала своего мужа.

На такое публичное оскорбление Владимир незамедлительно ответил военным походом на город-крепость Полоцк. Он взял город, князь Рогволод с сыновьями был убит, а Рогнеда была названа «дочерью рабы» и стала наложницей новгородского князя.

После этого Владимир и его главный воевода Добрыня, включив в свою рать отряды западных кривичей, двинулись на Киев. Правивший там Ярополк стал готовиться к отпору. Однако Добрыне удалось переманить на свою сторону Блуда, воеводу городского ополчения. В итоге, когда младший брат подступил к Киеву, старшему брату с одной только своей дружиной пришлось запереться в крепости на Старокиевской горе.

Блуду удалось внушить Ярополку недоверие к собственной дружине, и тот с немногими верными ему людьми тайно бежал в пограничый городок Родню, стоявший крепостью на берегу реки Рось. Владимир обложил Родню и вынудил брата сдаться ему. После этого он совершил над ним «кровный обряд»: перед статуей бога Рода два его дружинника «подняли Ярополка на мечах».