100 великих полководцев древности

После этого Саргон II вышел победителем в большой битве при Рафии. Ассирийская армия под его умелым командованием разгромила здесь полководца Ганнона, князя филистимской Газы, и египетские войска. Они были посланы фараоном на помощь своим бывшим финикийским владениям и городу Газе на Синае. На берегах Нила всерьез опасались вторжения ассирийцев в Египет и поэтому попытались поставить перед ними заслон на южной окраине Палестины.

В ассирийской надписи о сражении при Рафии говорится, что правитель Саргон II «схватил Ганнона, царя Газы, своей собственной рукой» и принял дань от фараона, «царя Египта» и царицы собейских племен Аравии. Это свидетельствует о том, что фараону пришлось откупаться, чтобы не быть наказанным вооруженной рукой за свою помощь городу-государству Газе.

Иудейский царь в Иерусалиме спас свою страну от нашествия саргонской армии только тем, что выразил покорность ассирийцам и послал их монарху огромную дань. Она состояла из 300 талантов серебра, 30 талантов золота, драгоценных камней, мебели из слоновой кости, изделий из дорогих пород деревьев, царских дочерей и придворных служанок.

Ассирийское господство на всей сирийской территории от границ Малой Азии до пределов Египта и Аравии установилось окончательно только после покорения городов Кархемыша. В последующие годы уже никто из правителей Сирии не решался поднять мятеж против «истинного царя» Саргона II.

После этих побед царь Саргон II решил повести борьбу со все усиливающимся государством Урарту, благо его армия была отмобилизована и воодушевлена одержанными победами. Более того, к границе на севере вели хорошо обустроенные дороги. На седьмом и восьмом годах своего правления Саргон II нанес урартцам два сильных поражения, пройдя с огнем и мечом через всю их страну.

Сведения об этой победоносной войне Ассирии против Урарту дошли до нас в сухом, деловом тексте летописи и в велеречивом, почти поэтическом письме, «адресованном» верховному ассирийскому богу Ашшуру. Саргон II говорит в них, что во время этой войны он «покрыл» своими войсками вражеские «страны», «как туча», «как саранча», налетел на них, «как ураган».

Известен маршрут похода ассирийской армии в войне против Урарту. Она сперва двинулась в «страну Манна», расположенную к юго-востоку и к югу от озера Урмия. Это государство, о котором сохранились крайне скудные сведения, после собственно Урарту являлось одной из крупнейших среди так называемых «стран Наири».

В том успешном походе ассирийцы достигли тех далеких стран, которых «ранее никто не видел, не слыхал их названия, податей их не принимал». Вполне возможно, именно в «стране Наири» или где-то на ее границах армия Саргона II настигла отступавшее урартское войско и нанесла ему окончательное поражение.

Победная наскальная надпись говорит, что победители из этого похода возвратились с огромной добычей из металлов – золота, серебра, меди и изделий из них. Было захвачено много медного оружия урартских воинов – мечей, кинжалов, копий, щитов. Ассирийцы увезли с собой статуи царей Урарту – Сардура, Аргишти и Русы, посвященные богу Холду. Добычей стали и огромные сокровища большого города Мусасир; угнано много скота и свыше шести тысяч пленных.

Урарту был нанесен такой сильный удар, что государство долгое время не могло оправиться от него. Поражение урартцев оказалось настолько тяжелым, что их царь Руса, не переживший позора военного краха, покончил жизнь самоубийством.

Теперь царь Саргон II мог пойти на завоевание Вавилона, которому долгое время удавалось сохранить немалую самостоятельность, умело пользуясь смутами и распрями в соседней Ассирии. На сей раз Вавилония сама первой начала враждебные действия. Ассирийская армия не замедлила выступить в поход под командованием своего монарха. Случилось это спустя четыре года после войны с Урарту.

Однако в войну Ассирии с Вавилонией вмешались халдейские вожди, которые сами желали владеть Вавилоном. Их предводитель Мардукапалиддин был настолько знаменит, что упоминается в Библии под именем Меродахбаладина. Лишь после победы над ним в кровопролитной битве в 710 году до н. э. царю Саргону II удалось овладеть Вавилонией и ее столицей.

В этой войне ассирийский правитель умело воспользовался недовольством вавилонского жречества своим царем. Да и к тому же затянувшаяся война приносила огромные убытки торговым городам Вавилонии. Может, поэтому Саргон II мог сказать, что он «вступил в Вавилон среди ликования» его населения. Действительно, жители древней столицы Месопотамии, руководимые жрецами ее многочисленных храмов, пригласили сами царя Ассирии вступить в их город.

«Истинный царь» Саргон II своими победами, которые он одерживал в течение двенадцати лет правления, возвысил Ассирийское государство. Оно взошло на одну из высот военно-политического могущества в своей долгой истории.