100 великих полководцев Западной Европы

Ко времени утверждения Альфонса XI на кастильском престоле последним арабским государством на испанском юге оставался Гранадский эмират. Мавры продолжали совершать нападения на своих христианских соседей, в том числе и на границы королевства Кастилия.

К 1340 г. гранадский эмир заключил военный союз с марокканским эмиром. Вскоре на юге Испании появились новые арабские войска и сильный флот. Кастильская эскадра потерпела от мусульман два поражения на море, и победа кастильских войск на суше в сражении близ Лебрихи не изменила положения в противостоянии сторон. Вскоре зашла речь о новом вторжении значительных арабских войск на Пиренеи через Гибралтарский пролив.

Тогда короли Кастилии, Арагона и Португалии объединились для борьбы с общим врагом. Во главе военной коалиции встал Альфонс XI. Союзная армия сформировалась в самое нужное время. Мусульманское войско осадило крепостной город Тарифе и уже готовилось взять его приступом. Союзники двинулись на помощь осажденному христианскому гарнизону.

30 октября 1340 г. на берегу реки Саладо произошло большое сражение. Объединенной христианской армией командовали два короля – Альфонс XI Кастильский и Альфонс IV Португальский. Им противостояла тоже союзная, мусульманская армия – гранадцев и арабов из Северной Африки под предводительством марокканского эмира Абу Хамеда. Точных сведений о силах сторон в битве у реки Саладо не имеется, но они, без всякого сомнения, для войн в Европе были значительными.

Сражение началось в взаимных конных атак, в которых преимущество оказалось на стороне испанских рыцарей, имевших хорошее защитное вооружение. Легкие арабские всадники оказались бессильны в единоборствах с неприятельскими тяжеловооруженными кавалеристами. Битва завершилась полным разгромом мусульман: гранадцы бежали в пределы своего эмирата, а их союзники, сев на корабли, без победной славы и военной добычи вернулись в Марокко.

Рыцарствующий монарх Альфонс XI Кастильский лично отличился в битве у реки Саладо. О его бесстрашии говорилось и раньше. Поэтому не случайно с того победоносного октябрьского дня, со дня большой победы христианского оружия над маврами Испании, за ним закрепилось почетное прозвище Храбрый.

Значение бескомпромиссной битвы на берегу реки Саладо для истории средневековой Испании было действительно велико. Никогда больше арабы не вторгались с африканской земли на Пиренейский полуостров. Хотя мусульмане-мавры и продолжали иметь на испанской территории свое государство, а в области Андалусия владели многими крепостями.

Альфонс Храбрый вознамерился расширить свои владения за счет африканских мавров и стал готовиться к этому. В 1344 г. кастильский флот атакой с моря овладел сильной крепостью Алхесирас. Таким образом, испанцы получили возможность контролировать африканский берег Гибралтарского пролива, благо они имели вполне достаточно хорошо оснащенных военных кораблей.

Овладение Алхесирасом было только началом задуманного Альфонсом XI Кастильским. После этого началась борьба за сам Гибралтар – за скалу, которая нависала над проливом, соединявшим Средиземное море с Атлантическим океаном. Значение Гибралтарской скалы во все эпохи для заинтересованных сторон было только стратегическим.

Завоевательные планы кастильцев расстроила смерть короля, который стал в 1350 г. жертвой эпидемии чумы. Черная смерть сразила Альфонса XI Храброго на 39-м году жизни. Его преждевременный уход из жизни стал вполне вероятной причиной того, что Гибралтарская скала не перешла во владение тогда Кастильского королевства, а потом – Испанского королевства.

Энрике II Кастильский и Трастамарский

В середине XIV столетия королевство Кастилия не раз оказывалось в стихии кровавой междоусобной войны за престол. Спор за корону вели два родных брата – Педро Жестокий и Энрике, граф Трастамарский. В те годы сеньоры Кастилии разделились на два враждебных лагеря, и страна оказалась в хаосе гражданской войны. Войны, от которой страдало, как всегда, мирное население городов и селений.

И тот и другой полноправные претенденты на королевскую корону старались привлечь на свою сторону сильных покровителей, способных оказать военную помощь. Такие покровители у братьев из оставшейся без венценосца кастильской династии нашлись. Та династическая вооруженная борьба на земле современной Испании стала для европейской истории одним из эпизодов Столетней войны.

Граф Трастамарский получил покровительство и поддержку короля Франции, который отправил за Пиренеи войско под командованием военачальника Бертрана Дюгеклена. За это граф Энрике обязывался стать верным союзником французского монарха на настоящее и будущее время. Педро Жестокий, в свою очередь, опирался в переменчивой династической войне на англичан. Во главе войск, прибывших на испанскую землю из Британии, стоял Черный принц Эдуард, человек самых решительных действий.