100 великих полководцев Западной Европы

Де Брольи-старший не ошибся в будущем своего наследника, в воспитание которого вложил много сил. Тот действительно стал для истории Франции и Европы 2-м герцогом де Брольи и тоже в звании королевского маршала.

Сын учился воевать и побеждать у своего отца, пройдя рядом с ним в походах и сражениях блестящую практику. 16-летний наследник герцогской короны уже участвовал в сражениях 1734 г. при Парме и Гвастелле, выигранных де Брольи-старшим. Война за польское наследство научила Виктора-Франсуа не только побеждать, но и умело уходить от поражений.

Путь к вершинам полководческой славы де Брольи-младший проделал не только благодаря отцовской протекции и герцогскому титулу. Он возвышался во многом благодаря своим природным данным и опыту.

Путевкой же на полководческое поприще стала для него стойкая оборона Праги от австрийцев в 1742 г. Тогда в нем увидели командира решительного, смелого и верного французской королевской династии. Последнее и предопределило всю дальнейшую судьбу герцога Виктора-Франсуа де Брольи, одарив его и воинской славой, и личными невзгодами.

Свою первую самостоятельную победу на поле брани полководец короля Людовика XV добыл в ходе Семилетней войны. В сражении 11 июля 1758 г. близ германского города Зандерсгаузена французская армия наголову разбила армию немецкого княжества Гессен под командованием генерала принца Изенбургского.

В следующем году французы под знаменами герцога де Брольи-младшего одержали еще одну блестящую победу. Под Берлином они нанесли поражение ганноверской армии, которой руководил принц Фердинанд Брауншвейгский. При этом 25-тысячной королевской армии противостояла 40-тысячная ганноверцев.

Потери победителей оказались на удивление малы. Неприятель же потерял пять пушек, 2 тысячи пленными, 6 тысяч убитыми, в том числе своего главнокомандующего. Монарх Франции прислал победоносному полководцу желанный маршальский жезл. Австрийский император возвел герцога де Брольи в достоинство князя. Слава маршалов Франции из рода де Брольи получила достойное продолжение.

В 1759 г. королевский полководец одержал новые победы, которые славили французское оружие. На германской земле французы заняли город Геттинген, крепость Минден, заставили сложить оружие отряд генерала Застрова численностью в полторы тысячи человек. Принц Фердинанд Брауншвейгский потерпел со своей ганноверской армией новое поражение. Удерживался от неприятельских покушений город Берген.

В следующем 1760 г. французская армия заняла Гессенское и Ганноверское княжества. Только после этого неутомимый в походах полководец в свои 40 с небольшим лет позволил полкам отдых на зимних квартирах.

Каждая победа маршала Франции герцога Виктора-Франсуа де Брольи вызывала в Париже бурный восторг. Он становился для своего королевства подлинным героем-полководцем, слава о котором гремела в конце Семилетней войны по всей Европе. Был он хорошо известен и в России.

Первое поражение ожидало маршала только в 1761 г. Принц Фердинанд Брауншвейгский, получив помощь от прусского короля Фридриха Великого, перешел в наступление. Французам пришлось отступить к городу Франкфурту, но отход они осуществили искусно, не расстроив собственных рядов.

Герцог де Брольи наносит ганноверцам ответный удар. Близ Гринберга он нападает на войска племянника принца Фердинанда и наносит ему полное поражение. Ганноверцы, оставив французам 13 полевых орудий и более 2 тысяч пленными, рассеиваются по округе.

После Гринбергской победы герцог соединился со своими полками с королевской армией принца де Субиза для дальнейших совместных действий. В двухдневном сражении под Виллинсгаузеном два королевских полководца терпят поражение от Фердинанда Брауншвейгского по той причине, что принц де Субиз не поддержал успешно атакующие войска своего коллеги.

Поражение в сражении при Виллинсгаузене стало концом для так успешно начавшейся полководческой карьеры герцога де Брольи. Хотя, как известно, в баталии не его полки оставили поле брани в полном беспорядке. В придворной интриге более влиятельный в королевском окружении принц де Субиз «переиграл» своего соперника, как говорится, по всем статьям.

Причина «парижского поражения» маршала была современникам ясна и понятна. Принц пользовался покровительством госпожи Помпадур, всесильной любовницы короля Людовика XV. Фаворитка без особых на то усилий «низвергла» герцога де Брольи с полководческой вершины. Он был официально объявлен виновником в поражении французской армии.

Маршалу пришлось покинуть Париж, поскольку его отлучили от королевского двора. Однако во Франции не забыли опального маршала Виктора-Франсуа де Брольи: на столичных театральных сценах ставили трагедию Вольтера «Танкред», в ходе которой один из актеров читал стихотворные строки в защиту чести полководца, героя Семилетней войны.