100 великих полководцев

В это время Паттон снова показал себя одним из лучших военачальников. Начав наступление 1 августа, Паттон через две недели окружил немецкую группировку численностью около ста тысяч человек в Фале-Аржентан. К концу месяца он достиг Саара. Тактика Паттона строилась на мобильности и факторе внезапности. Его части атаковали немцев прежде, чем те успевали укрепить свою оборону и подготовиться, танки Паттона нередко продвигались быстрее, чем снабжалась его армия. Когда он считал необходимым, то требовал, а то и изымал боеприпасы у других частей. Случалось и так, что Паттон игнорировал приказы вышестоящих командиров, начиная атаку без поддержки резервных сил. В декабре он со своей 3-й армией начал наступление на Мец. Когда немцы внезапно предприняли контрнаступление в Арденнах, угрожая зайти союзникам в тыл, Паттон дал приказ своим войскам повернуть на девяносто градусов, чтобы освободить Бастон и остановить немецкое наступление. Это удалось Паттону, после чего он начал вторжение в Германию и 22 марта 1945 г. форсировал Рейн. Быстро продвигаясь вперед, 3-я армия беспощадно разрушала города и укрепления, которые отказывались сдаваться. В Руре Паттон окружил и разгромил крупную группировку немецких военных сил, после чего повернул в Баварию. К концу войны его армия достигла Чехословакии.

После победы Паттон, как всегда откровенный в своих высказываниях, заявил, что американцам следует немедленно начать военные действия против коммунистов, потому что рано или поздно этим все равно придется заняться. Это обстоятельство, а также терпимость Паттона по отношению к бывшим нацистам, которых он предлагал использовать для строительства новой Германии, вновь привели к потере Паттоном командных высот. Последней его должностью был сравнительно незначительный пост губернатора Баварии. 9 декабря 1945 г. шестидесятилетний Паттон попал в автомобильную катастрофу в районе Маннгейма и получил тяжелую травму. 21 декабря 1945 г. он умер от осложнений после травмы и был похоронен на американском кладбище в Люксембурге вместе с военными, погибшими в Европе во время Второй мировой войны.

Паттон часто появлялся на людях в полной парадной форме, при всех регалиях, с пистолетом 45 калибра, украшенным ручкой из слоновой кости. На поясе. Он был артистом, вдохновлявшим солдат и желавшим вызывать восхищение публики. Это был скорее хороший боевой командир, чем полководец-мыслитель, знаток военного искусства.

Конечно, Паттон не стоит в одном ряду с такими крупнейшими теоретиками танковой войны как Фуллер (№ 36) или Гудериан (№ 75), но он не проиграл ни одного сражения. Он, конечно, был скорее популярен, чем влиятелен, как военачальник. Слишком часто он проявлял свой темперамент и высказывал суждения о политических проблемах за пределами своей компетенции. Позже многие американские офицеры, введенные в заблуждение его успехом, пытались подражать Паттону, думая, что некомпетентность можно компенсировать лихостью. Но этим подражателям удавалось лишь доставить неприятности и несчастья своим подчиненным, а не повторить опыт Паттона, который умел вдохновить своих людей на бой против превосходящих сил противника.

96. МИШЕЛЬ НЕЙ

французский маршал (1769–1815)

Если бы наш выбор основывался только на личном мужестве, а не на влиянии того или иного полководца на военную историю, то французский маршал Мишель Ней занял бы одно из первых мест в этом перечне. Маршал Ней, провозглашенный Наполеоном (№ 2) «храбрейшим из храбрых», и сегодня остается самым известным из наполеоновских полководцев и вызываетнаибольшую симпатию. Отважный военачальник, Ней умел вдохновить своих людей, вселить в них отвагу. Его можно было бы назвать воином из воинов. В этом смысле он послужил примером для многих военачальников будущего.

Ней родился 10 января 1769 г. в Эльзасе, в Саарлуи. Не желая становиться ремесленником подобно своему отцу, Ней в восемнадцать лет бежал из дома, чтобы поступить на службу в кавалерию. Показав себя хорошим кавалеристом, он вскоре получил офицерский чин и стал быстро продвигаться по службе, особенно в условиях революционной войны. В 1796 г. он стал бригадным генералом, а в 1800 г. — дивизионным генералом. Он принимал эти назначения без особого энтузиазма, так как всегда предпочитал быть боевым офицером.